Ну ты и попал(а)! - Екатерина Владимировна Скибинских

– Почему у тебя тату появилось на запястье и само собой?

– Это брачное тату оборотней. Проявляется только у нашей расы и только у истинных пар. Считается, что разрушить такой брак невозможно. Но поскольку мы окончательно ритуал не завершили, да и у нас искусственная «истинная пара», это считается больше как фиктивный брак, ну или даже помолвка, – охотно пояснила девушка, чем породила у меня новые вопросы.

– То есть все будут знать, что ты замужем, но при этом я буду считаться холостым… Или как это работает? По твоей татуировке можно узнать, кто твой избранник? – непонимающе нахмурился я.

– Нет. Только если я сама представлю тебя своим. Но на твоей ауре будет светиться печать принадлежности. Для посторонних будет ощущаться, как если бы какой-то аристократ или аристократка обозначили себя твоим покровителем, но пожелали остаться инкогнито. Так что даже сможешь пользоваться некоторыми привилегиями, – подмигнула она.

– Вот уж спасибо, всегда мечтал стать альфонсом в глазах других, – проворчал я. – И это сколько лет мне хранить целибат, занимаясь исключительно ручным трудом?

– С чего ты взял? Мне нет никакого дела до твоей личной жизни. Если девушку не будет волновать, что ты не подходишь для серьезных отношений, – развлекайтесь как хотите. Впрочем, по тебе и так видно, что серьезные отношения – это и близко не в твою сторону, – не удержалась эта язва, чтобы не подколоть меня. – Это все?

– Как будто, – пожал плечами я, испытав облегчение после ее слов. Угроза целибата отпала, еще и получил бонус в виде принадлежности к аристократии, пусть и не особо почетным способом. Вечер из кошмарного спешно перебирался в категорию удачных.

– Тогда не задерживаю. Одевайся и проваливай. Надеюсь, больше никогда не увидимся, – просто сообщила Клэр, зевнув на последних словах.

Глава 12

Дин

Еще раз заторможенно кивнув, я поспешил последовать ее словам. Но если с рубашкой справился без проблем, со штанами вышла заминка. Никогда не считал их особо узкими, но сейчас мне казалось, что они в несколько раз уменьшились в размере. Да и их удобная и раньше любимая ткань на поверку оказалась очень грубой при соприкосновении с раздраженной кожей. Демоны б побрали эту Клэр с ее любовью к силовым методам воздействия! С шипением все же кое-как натянул штаны и не сдержал гримасы боли.

Прежде чем застегнуть ремень, бросил взгляд на оборотницу. Кто бы сомневался, что она, устроившись на подлокотнике кресла, с удовольствием наблюдает за моими жалкими попытками сохранить остатки достоинства и даже тихонько мурлыкает, помахивая кончиком хвоста. Весело ей, видите ли!

– Ты не думала, что стоит завести постоянного мальчика для избиения, с такими-то наклонностями? – не выдержал я.

– У меня для этого весь клан имеется, – мурлыкнула она, улыбнувшись каким-то своим мыслям.

– Гарем? – удивился я, замерев от неожиданности.

Про оборотней я знал не то чтобы много, но матриархат и многомужество точно не пропустил бы. Но нет. Даже в моих скудных познаниях имелась информация о том, что пара у них хоть и не обязательно истинная, но пара. Да и главенствует в каждом клане альфа. Учитывая, что оборотниц меньшинство, тем позволяется многое, но сообщество больше патриархальное…

– Пф-ф… Уволь, – отмахнулась она. – Для воспитания зарвавшихся котов секс не является обязательным условием.

– А для кошек?

– А кошки не доставляют таких проблем, с них и спрос меньше. Оделся? – с намеком спросила она.

– Угу, – кивнул я.

А что еще мне оставалось? Свою обувь обнаружил у двери. Стараясь не обращать внимания на насмешливый взгляд Клэр, я чрезвычайно осторожно наклонился и обулся, пытаясь не концентрироваться на ощущениях натянувшейся ткани штанов, впивающейся в кожу.

Уже на пороге, вдыхая ночной воздух полной грудью, замешкался на несколько секунд. Над ухом с готовностью зажужжал комар, но, сообразив, что со мной ему ловить нечего, полетел дальше. Где-то замяукали кошки, еще откуда-то лилась едва слышная музыка. Пахло пролившимся где-то рядом дождем. Подумать только: по собственной тупости я мог лишиться всего этого… Обернулся на Клэр, собиравшуюся захлопнуть дверь.

– Спасибо, – выдохнул я и искренне улыбнулся. На краткий миг на ее лице отразилось удивление, затем губы тронула легкая полуулыбка. Девушка кивнула и все же молча закрыла дверь.

Сколько бы я ни прокручивал в голове, что ей тоже выгоден был ритуал, прекрасно понимал, что это просто ее бонус от ситуации. Роль фиктивного мужа мог сыграть кто угодно. И тату можно подделать, и печать на ауре… Да и наверняка есть подобные ритуалы и для других рас, было бы желание найти подходящую кандидатуру. Оборотница ничего мне не должна была и все же спасла. Что бы ей ни нравилось, но во время унизительного действа она все же интересовалась мотивами моих поступков и приводила аргументы, как можно было бы еще поступить в моей ситуации с большей пользой для меня же…

Раздраженно выдохнув, я мотнул головой. Совсем мозг поплыл. Так еще додумаюсь до того, что испытаю искреннюю благодарность за боль в заду. Что случилось, то случилось. Вышел с минимальными потерями, кое-какими бонусами, вот и отлично! Помимо всего прочего я теперь знал, что на оборотниц ментальная магия действует не так, как на других, а также имел иммунитет от их яда. Мало ли, вдруг кто-то когда-то решит меня отравить, ослабив моего работодателя. А тут неожиданный поворот – мой собственный туз в рукаве.

Значительно повеселев, я уже без происшествий добрался до своего дома. Точнее, комнатушки в одном из бараков трущоб. На полноценный дом мне еще копить и копить. Да, в общем-то, мне он и не нужен. Какая разница, где ночевать? Крыша есть, кровать имеется, старый покосившийся шкаф и одинокий колченогий стул, что еще нужно? В конце коридора общий санузел с постоянно текущей немного ржавой холодной водой.

Так и я неприхотлив. Сидеть в четырех стенах все равно не привык, забегал сюда между заданиями залечить раны или восстановить немного силы. Питался и то в ближайших забегаловках. Все же не кровью единой… И снова мысли вернулись к уютному домику оборотницы, где все просто кричало о достатке и благополучии.

Такой, как Клэр, все равно не понять таких, как я. Что бы она там себе ни думала. Тоже мне, пойти к клановым вампирам… Додуматься сказать! Здесь я сам себе хозяин. Хреновая жизнь или нет, а принадлежит лишь