Академия Эвейл. Мой шаг к мечте - Мария Устюженко

десерту, но вбитое мамой воспитание переселило, и я сдержалась. Не очень сильно, ведь я уже была в местном кафетерии, но меня удивила еда в столовой, которая выглядела так красиво и вкусно. В столице это было привычно, но не было бы странно, если бы в глуши еда была попроще. Но потом мой взгляд упал на второе, которое состояло из тушеных грибов, моркови, лука и красного мяса, выглядевшее полусырым, и я рефлекторно поморщилась.

— Не нравится еда? — тут же спросила моя соседка. В ее голосе угадывались насмешливые полутона.

— Всё выглядит невероятно аппетитно, — не поддалась я на провокацию, затем серьезно добавила. — Просто если съем мясо с кровью, то не смогу остановиться. Это началось еще в детстве. Однажды я даже вцепилась в плечо брата, и никто не мог меня от него оторвать до тех пор, пока не пролилась кровь.

Собеседница пару раз моргнула.

— Это шутка? — уточнила она немного низким голосом. С таким даже при отсутствии желания можно прозвучать не слишком приветливо.

— Конечно, — все так же серьезно ответила я. — На самом деле я не останавливалась до тех пор, пока он не начал плакать.

Поколебавшись пару мгновений, соседка, наконец, улыбнулась, а затем и вовсе рассмеялась. Довольно громко и несдержанно. На наш столик оглянулись, но ничего не сказали.

— Не ожидала, что у аристократов есть чувство юмора, — призналась она. — Мое имя Зое Торез. Декан магических проявлений.

— А я не ожидала, что в академиях еще сохранились такие предрассудки, — честно ответила я, несмело улыбнувшись.

Мадемуазель Торез отмахнулась.

— Тут перемешались мои личные обстоятельства и то, что приехала ты все-таки в глушь. Как, кстати, кто-то вроде тебя мог здесь оказаться?

— Личные обстоятельства, — в тон ответила я, а затем нетерпеливо поддалась вперед. — Вы декан магических проявлений?!

— Не тебя меня судить, ведь ты учишь смешанных, — нагло ответила она, еле заметно усмехнувшись.

Ее ответ меня не удивил. Факультет магических проявлений не отличался особой популярностью. В списке непопулярности он занимал почетное второе место после смешанных. Мне же повезло попасть в оба.

— Не в этом дело. Просто я училась на этом факультете и буду читать теорию по искажениям. Планировала заглянуть к вам на следующей неделе, чтобы согласовать план занятий, — объяснила я.

После моих слов мадемуазель Торез ощутимо расслабилась, откинулась на спинку стула и вновь усмехнулась одним уголком губ, но в этот раз с большей теплотой.

— Теперь понятно, почему ты кажешься нормальной. Ты училась среди неудачников, — прямо заявила она, но прозвучало это совсем необидно. — Думаю, мы сможем поладить, поэтому зови меня просто Зое.

Губы растянулись в ответной улыбке — наверное, это была первая за вчера и сегодня улыбка, которая была наполненная искренностью, а не нуждой понравиться. Я почувствовала облегчение, потому что не представляла, как выдержу эти несколько лет без нормального человеческого общения.

— А меня можно просто Эстель.

Зое подобралась и властным жестом указала на мой остывающий суп.

— Ешь давай, пока еще есть время. И слушай, Эстель, что я тебе расскажу. Тебе не повезло дважды — ты курируешь самых проблемных ребят, а твоя отдушина — самый непопулярный факультет. Мне уже заранее тебя жаль, поэтому я помогу тебе.

— Вот спасибо, — не удержалась я от смеха, ни капли не обидевшись, хотя с кем-то другим из-за такого я бы обязательно начала спорить. Наверное, потому, что я видела, что Зое знает, каково это, и не желает меня задеть. — А ты тоже не любишь свой факультет?

Она поморщилась.

— Я вообще никого не люблю. В юности я выбрала путь духовника, но после учебы на положенное после практики место взяли не меня, а аристократочку, и я ушла преподавать. Произошло это почти пятнадцать лет назад, и эта история всем известна, поэтому я говорю о ней тебе. Не хочу, чтобы моя раздражительность тебя слишком сильно удивила.

То есть Зое было около сорока, но для мага это был самый расцвет молодости, поэтому на ее лице и не отразилось никаких возрастных изменений. Только если в серых, потускневших глазах.

— Ты не стала бороться за мечту? — с сожалением протянула я, но потом опомнилась и попыталась извиниться за свою неделикатность, но Зое махнула рукой.

— Поначалу пыталась, но прошло время и я смирилась. Здесь не так уж и плохо, если студенты, конечно, не ведут себя глупо, — усмехнулась она, отводя взгляд, но быстро вернула себе прежнее расположение духа. — А теперь, когда ты все обо мне знаешь — ешь, а то до конца ужина осталось минут пятнадцать. Лучше уйти раньше, если не хочешь быть затоптанной вечно спешащим куда-то первым курсом.

Я кивнула и начала есть, прислушиваясь к наступившей за нашим столом приятной тишине. Украдкой поглядывая на задумавшуюся Зое, я думала, что мне даже нравится ее прямолинейность. Она казалась интересным человеком, но ее история и наша некая схожесть… От этого на душе становилось тоскливо. Я была уверена, что не пойду по стопам Зое, но все же мне было несказанно грустно от того, что не все мечты сбываются.

Глава 11. Неприятные воспоминания

Глава 11. Неприятные воспоминания

После ужина я решила подготовиться к завтрашней практике со второкурсниками. Сжимая и разжимая пальцы ног, которые нещадно болели после целого дня на каблуках, я медленно проводила гребнем по волосам, пока просматривала записи месье Дюльвана о студентах второго курса. Если первокурсники, судя по его сухим и редким пометкам, вызывали в нём подобие надежды, то на второй курс он окончательно махнул рукой.

Больше всего в его записях меня возмутило, что помощь смешанным заключалась в устных и письменных работах. Практические занятия проводились реже, чем даже в столичной академии, а там ведь студентов на курсе было в разы меньше.

Положив гребень на стол, я стала собирать волосы в узел, закрепляя прическу шпильками, и одновременно пыталась прогнать нахлынувшее чувство беспомощности. Я думала, что моей самой большой проблемой будут задиристые первокурсники, но это было не так. Завтра мне предстояло познакомиться и попытаться помочь семи девятнадцатилетним парнем, которым до перегорания оставалось несколько месяцев, а то и недель. Никто ведь не обещал, что стихии будут послушно ждать окончания второго года обучения. От понимания того, какая на меня накладывалась ответственность, голова шла кругом.

Скрепя сердце, где-то я была согласна