Запретная страсть снежного лорда - Елена Сергеевна Счастная

— Ещё один дракон? — пробормотал он озадаченно.

И сверху на тело только что убитого им существа рухнуло ещё одно — но оно уже не подавало признаков жизни.

Сгорая от любопытства — что же там происходит — я немного приблизилась, а затем отшатнулась обратно, когда заметила, как совсем близко от лорда пронеслось нечто огромное и чешуйчатое — но точно не Смерч. Это действительно был дракон, но на его боках до самого кончика хвоста длинной вереницей светились мелкие бирюзовые кристаллы.

Дэриана появление незнакомого и очень странно выглядящего ящера как будто совсем не напугало! Напротив, он оказался настолько заинтригован, что вышел на площадку и, ведя перед собой нацеленным на любую опасность арбалетом, огляделся. Шум в небе прекратился, визжащие голоса падших стихли.

— Смерч! — вслух крикнул лорд.

И дракон ему не ответил! Теперь-то Дэриан действительно забеспокоился. Я не видела его лица, зато видела напряжённую спину, которая буквально окаменела в одном положении. Он прошёлся у входа туда-сюда. Пнул носком сапога лежащие кучей туши монстров и вернулся под навес.

— Куда он делся? — я снова задрожала, но теперь, кажется, от лёгкой нервной встряски.

— Я чувствую его, он где-то поблизости. Может, решил облететь окрестности, — спокойно пояснил Дэриан. — Скоро вернётся. Садитесь обратно к кристаллу. Нам нужно подготовиться к полёту. Грейтесь.

— А то… существо с кристаллами на боку, — я села обратно на подстилку и закуталась в плащ, но не успокоилась. — Кто это?

— Похоже, какой-то дикий дракон. У Раскола их мало, они предпочитают держаться от него подальше. С падшими слишком много хлопот, — Дэриан вновь сел рядом со мной, но рядом положил арбалет. — Но порой они сюда залетают.

— Он выглядел как-то необычно, — отметила я. Вдруг лорд Сугроб не обратил на это внимания?

— Да, тут вы правы, — согласился он. — Но мы многого не знаем о драконах. Не все виды изучены и вообще известны нам. Даже несмотря на то, что мы давно живём с ними бок обок. Бывают отшельники, которые держатся подальше от людей. Вы чего трясётесь?

А я и сама не знала! Кажется, уже согрелась, и нападение падших закончилось. Я по телу до сих пор гуляла дрожь.

— Я не трясусь! — возмутилась на всякий случай и попыталась взять себя в руки.

И тут вдруг лорд придвинулся ближе и подтянул к себе. Я вместе с плащом легко уместилась в его руках! Нет! Зачем?

Вопреки тому, что мне стало в два раза теплее — а лавовый кристалл уже слегка потускнел и стал греть хуже — я задрожала ещё больше. От близости лорда, наверное, ведь то, что он делал, было совершенно неподобающе. Понятное дело, что никто не узнает, но воспоминания об этом ещё долго не дадут мне покоя.

— Не нужно, — я попыталась отползти в сторону. — Всё в порядке!

— Сидите, — велел лорд, — нам нужно дождаться возвращения Смерча.

— Так позовите его!

— Я позвал! — слегка разозлился Дэриан. — Но у него есть и своя воля. Так что ждём. И не дёргайтесь.

Я замерла — и мышцы наконец расслабились, холодная дрожь прекратилась. Я сидела, прижавшись боком к груди дэриана, между его расставленными в стороны ногами и молчала. Затем поняла, что глаза начинают слипаться. Некоторое время мне удавалось бороться с дремотой молча, но, когда моя голова упала ему на плечо, я вздрогнула и затараторила:

— А летающие падшие — их много? Думала, они перемещаются только по земле. Ну, они же падшие… И не должны летать. Разве не так?

Дэриан, который напряжённо следил за входом в пещеру, вдруг тихо усмехнулся, будто моя болтовня показалась ему наивной.

— Вы правы, летающих падших гораздо меньше, чем бескрылых. Их количество увеличивается вместе с усилением раскола, — проговорил он куда-то мне в макушку. Я чувствовала даже лёгкое прикосновение его губ к волосам!

— То есть… Он усиливается?

— Это помимо всего прочего я и хотел обсудить с вами по возвращении в гарнизон, — голос Дэриана стал суше. — Думаю, и проблемы с резонарами могут быть связаны именно с этим, и нам нужно придумать, как их избежать. О! Смерч вернулся! Можем лететь обратно.

Он погладил меня по спине через толстый плащ, но я всё равно напряглась всем телом. Казалось бы, просто движение, призванное меня взбодрить, но оно проникло словно бы до самых костей. Я поспешно встала, стараясь встряхнуться, но лицо всё равно пылало.

Поэтому я просто отвернулась, пока лорд собирал вещи и укладывал их в сумку. Затем он подсадил меня на спину Смерча и забрался сам.

— Ваш плащ… — попыталась я его вернуть.

Но Дэриан посмотрел на меня как на неразумное существо. Не сказал ни слова, однако я сразу перестала строить из себя стойкого бойца. Кого обманывать? К таким условиям я и правда ещё не привычна. Но привыкну!

Смерч взлетел и уверенно понёсся в сторону замка, и как я заметила чуть позже — он прихватил с собой одного убитого падшего. Видимо, крылатого тоже следовало изучить всадникам.

Снегопад и правда немного стих, хоть и не прекратился полностью. Однако видимость значительно улучшилась. А через некоторое время оказалось, что мы сделали привал, не долетев до гарнизона всего ничего! Я заметила его башни через какие-то полчаса полёта.

Сначала Смерч скинул тушу падшего во дворе, а затем приземлился сам. Дозорные тут же принялись выкрикивать приветствия со своих мест:

— О! Леди Блэкторн! С возвращением!

— Соскучились по нам, да?

Я старательно сжимала губы, чтобы не улыбаться, пока лорд Сугроб снимал меня со спины дракона.

— А мы знали, что вы долго не выдержите без нас.

— А ну всем тихо! — осадил их лорд. — Устроили галдёж!

Но в его голосе не было злобы — лишь притворная строгость.

И ещё до того, как мы успели уйти со двора, к нам вышел интендант крепости — его имя я, к сожалению, до сих пор не знала, но по знакам на одежде догадалась, кто он.

— С возвращением, лорд Холдгейд, — проговорил он, внимательно меня оглядев.

Вид у меня был что надо — я в снова в гражданском пальто, до самого подбородка закутанная в плащ лорда. Нос наверняка покраснел, волосы растрепались и со всех сторон выбились из-под капюшона. На спасительницу крепости точно не похожа.