Мой порочный эксперимент - Лина Лазурина

Я прикусила щеку до крови и крепче перехватила подсвечник, когда в коридоре послышалась возня и чужие голоса. Холодный металл приятно холодил кожу ладоней, даря обманчивое ощущение защиты…

От заискивающего тона отца меня передернуло. Мать многозначительно сверкнула глазами, натянула на лицо приветливую улыбку и приложила холеную ручку к декольте.

— Лорд Гривер, мы как раз говорили о вас, — кокетливо пропела она.

— Польщен, — от голоса старого лорда по спине прокатилась ледяная дрожь. Он замер в дверях гостиной и окинул меня с ног до головы липким, раздевающим взглядом. Отвращение горькой кислотой обожгло горло.

— А вот и наша Кэтрин, — представила меня мать. Я скрипнула зубами и спрятала подсвечник за спиной. Пусть только посмеет подойти!

Лорд Гривер был воплощением всего, что я ненавидела. В его блеклых, рыбьих глазах плескалось похотливое желание, от которого хотелось бежать без оглядки. Он был стар и до дрожи в коленях омерзителен мне, и одна лишь только мысль, что я должна стать его женой, заставляла содрогаться от ужаса…

— Рад нашей встрече, — цыкнул он, ощупывая взглядом мои ноги… и я тысячу раз пожалела, что не успела сменить короткую форменную юбку.

— А я не рада, — тяжело уронила я, не собираясь им подыгрывать.

— Кэтрин! — натурально возмутилась мать.

— Я не выйду за вас, вы мне отвратительны, — выпалила, не в силах больше сдерживать переполняющую меня ненависть.

— Норовистая кобылка, — довольно оскалился Гривер. — Я с удовольствием ее объезжу.

Отец густо покраснел, мать приоткрыла рот, будто ожидала от старого извращенца чуть больше такта. Слабая надежда царапнула сердце… но никто из них не рискнул за меня заступиться.

— Зовите обрядника, — приказал лорд в сторону. — И мою охрану захватите.

Я попятилась к стене…

— Где же счастливая невеста? — нарочито бодро протянул появившийся в проеме невысокий мужчина. Красная накидка и толстая цепь на шее не оставляли сомнений — это и есть тот самый обрядник, который поставит жирную точку в моей судьбе.

— Что ж, Лорд Гривер, ваш вкус безупречен. Невеста обворожительна!

Его слова прозвучали, как насмешка. Будто я была вещью, которую можно купить и выставить на всеобщее обозрение. За его спиной показались еще двое мужчин с хмурыми суровыми лицами… Вот и охрана. А у меня только подсвечник и слабый магический дар… Все-таки зря я прогуливала уроки по боевой магии!

— Я не дам согласия! — сразу предупредила я. Обрядчик покосился на Гривера.

— Начинай, — кивнул он.

Обрядник раскрыл теснённую золотом книжечку и набрал полную грудь воздуха. Мое несогласие вообще никого не волновало!

— Если вы посмеете притронуться ко мне, — процедила я и ткнула в Гривера пальцем. — Я вас уничтожу! И так ловко, что никто не подкопается…

На мне скрестились взгляды всех присутствующих, обрядчик и вовсе поперхнулся…

— Есть тысяча и один способ, как отравить вас и не оставить улик, — запальчиво продолжила я. — Медленно, день за днем…

Мать схватилась за грудь и картинно охнула, Гривер слегка побледнел… охранники странно переглянулись.

Я открыла было рот, чтобы поведать о том, какой мучительной будет не только его смерть, но и жизнь со мной…

Но входная дверь вдруг с оглушающим грохотом отлетела в стену, ледяной порыв ветра снес охрану и стоявшего рядом отца… и протащил эту троицу по потолку, швырнул со всей силы на пол…

Мать завизжала и бросилась в гостиную, Гривер ввалился следом… Я вжалась в стену, ощущая, как бешено колотится сердце в груди.

— Недоброго дня, — гулко разнесся голос появившегося Колина.

Он остановился в проеме и мгновенно оценил обстановку. Магическую ловушку, скулящего обрядника, Гривера… и дрожащую у стенки меня.

Колин стиснул челюсти, в глазах замерцала ярость… Еще немного и, казалось, воздух заискрится от густой, разлившейся вокруг силы. Он играючи смял магическую сеть пальцами, сдернул ее будто старую шаль и шагнул в гостиную.

— Иди, Кэтрин, — просипел он, и я всхлипнула. — Подожди у ворот. Я скоро.

Его речь звучала отрывисто, а голос вязкой патокой опутал сознание… Словно Колин с трудом сдерживал свою силу и был на грани. Я прошмыгнула мимо, бросила короткий взгляд на вжавшуюся в кресло мать…

Гривер, словно крыса, загнанная в угол, попытался выдать хоть что-то похожее на угрозу:

— Да как ты смеешь? Ты хоть знаешь, кто я такой?

Колин даже не повернулся к нему. Он цепко следил за каждым моим движением… И лишь когда я оказалась в коридоре, обернулся к старому лорду.

— Знаю.

Я выбежала за калитку и сразу же заметила знакомый черный мобиль. Тронула неверяще блестящий бок, будто только сейчас осознала случившееся…

Колин здесь!

Я закрыла лицо ладонями и дала волю слезам.

Глава 13

— Кэти, — тихо позвал Колин, обнял меня за плечи и прижал к своей груди. Те несколько минут, что он провел в доме наедине с моими родителями и несостоявшимся мужем, показались мне вечностью. — Не плачь…

Вот зачем он это сказал? Рыдания подкатили с новой силой, не позволяя выбраться из пучины страха и едкой обиды. Что-то надломилось во мне...разбилась вдребезги часть души, осколки которой теперь острыми иглами вонзались в сердце.

Я никогда не смогу их простить. Навеки останусь неблагодарной дочерью. Пусть так…

— Не могу, когда ты плачешь, — хрипло прошептал он в мой висок. Легкие как пёрышко поцелуи коснулись кожи. — Хочу вернуться туда… и тогда точно кто-то умрет…

Я судорожно вздохнула и быстро вытерла мокрое от слез лицо. Развернулась в его объятиях и подняла взгляд.

— Не нужно, — помотала головой и вцепилась в его руки… На сбитых, припухших костяшках виднелись ссадины… Колин был горячим как печка, и жар его тела обжигал даже сквозь плотную ткань форменного пиджака. — Увези меня отсюда…

Фаррел кивнул и вжал меня в лакированный бок мобиля. Я сама потянулась к нему, поймала чужое дыхание, вкладывая в этот поцелуй всю свою благодарность, всю свою любовь. Он ответил с такой страстью и затаенным отчаянием, что земля едва не ушла у меня из-под ног.

Колин с трудом оторвался от меня, обернулся к притихшему дому, стиснул зубы… я обхватила ладонями его лицо и развернула к себе.

— Пожалуйста, — просящие выдохнула я.

— Садись, — дверь широко распахнулась, и носа коснулся запах теплой кожи и терпкой полыни.

Колин захлопнул дверь, обошел машину и сел за руль. Зверь зарычал, заводясь, и сорвался с места.

— Как ты там вообще оказалась? — спросил он, выезжая с нашей улицы. — Разве практика уже закончилась?

Я покрутила его браслет и спрятала под рукавом блузки.

— Письмо, — отрывисто ответила