Дикорожденный - Перри Торани

Она подняла то, что он всучил ей в руку — серебряную цепочку с крупным крестом.

Когда она не двинулась с места, чтобы надеть его, дядя издал разочарованный звук и выхватил его у нее из рук.

— Это может их задержать, — объяснил он, застегивая цепочку у нее на шее. — Заставит подумать, что ты одна из них.

Нора посмотрела вниз. Крест лежал на ее груди — слишком большой и неуместный. Она сглотнула, но воздух был слишком густым от дыма, и она начала кашлять. Джо обвязал ее лицо мокрой рубашкой.

— «Них»?

— Грузовик прибыл — полный этих гребаных Вознесенных Ангелов. Они просто дети, Эгг. Подростки. Я пытался заблокировать их док, но что-то сломалось. Не знаю, протонные бури это или что, но мои команды были заблокированы. — Он помог просунуть ее руки, бесполезные, как мокрые макаронины, в лямки рюкзака. — Я так и знал. Связь вчера была какой-то странной — поэтичной. Словно закодированной. Кто-то их впустил, и будь я проклят, если не узнаю, кто.

В коридоре раздался громоподобный голос:

— Пришло время всем Детям Его вернуться домой, ибо Он призывает нас к возвращению.

Голос мужчины приблизился, когда он проходил мимо ее двери. Нора открыла рот, но Джо крепко зажал его тяжелой ладонью.

— Все вы, находящиеся среди звезд, согрешили, но Ангелы прощают, и они прибыли, чтобы переправить нас всех в Царство Его. — Голос повторял одно и то же, пока не стих, когда говорящий свернул за угол в другой коридор.

Нора поцарапала руку Джо, и он отпустил ее. Она повернулась и увидела, что он улыбается.

— Я же говорил — они ебанутые. Готова идти? — Он отшвырнул стул от двери.

— Зачем? — глупо спросила она. — Я хочу остаться здесь.

Он стянул свои очки для программирования и нахмурился. —

Ты их не слышала? Они пытаются забрать тебя домой. Знаешь, что это значит? Они, блядь, убьют тебя. Тебе нужно уходить.

— Почему на «Вальхаллу»? Я никогда не была на Марсе…

— Да кто его знает, что за херня творится на Земле, раз эти шутники пробрались на борт.

— Но мама…

— Обнаружен атмосферный дисбаланс, — заревела предупреждающая сирена на полную мощность, заглушая слова Норы. — Пожалуйста, проследуйте в ближайшую резервную камеру до завершения ремонтных работ. Идите шагом. Не бегите. Еще раз благодарим вас за то, что выбрали стать будущим человечества и доверились нам в вашем первом шаге к звездам. Мы ценим ваше сотрудничество.

Джо схватил ее за запястье и крепко сжал.

— Готова бежать?

— Нет. — Ее разум был бесполезен, не в силах функционировать, пока сирена и огни били по мозгам.

— Отлично. — Джо отшвырнул стул с дороги, толкнул дверь и рванул по коридору, таща ее за собой.

Нора плыла в полубессознательном состоянии, наблюдая словно со стороны, как Джо тащит их против течения обезумевших людей, бросившихся к резервным камерам. Ей хотелось спросить, почему они бегут в противоположном направлении от всех остальных, но голова гудела, словно в ней роились пчелы, жужжащие в такт сирене. Она не обращала внимания на тени на полу, на красные лужи, на крики смятения. Она сосредоточилась на жгучей боли в запястье, где Джо сильно ее ущипнул.

Теперь, при ярком свете коридорных ламп, она увидела, что Джо сжимает нож, с которого капает кровь — темная и свежая. Если бы Нора съела тот сэндвич, как он хотел, ее бы сейчас стошнило.

На бегу она заметила, что каждая сервисная панель была вырвана с корнем; провода торчали наружу, искрясь и дымясь в спутанных клубах. Остатки кислорода сжигались с каждым вдохом, заменяясь угарным газом и запахом жженой резины.

Они свернули в почти неиспользуемый технический коридор, ведущий к челнокам для экипажа.

— Не туда! — раздался крик. Навстречу им, шатаясь и сгорбившись, ковылял мужчина. Он прижимал мачете к груди, сжимая его обеими руками и выставив острием вперед так, словно никогда в жизни не видел, как его держать, даже в кино.

— Идите к месту сбора, как вам велели! — Его голос сорвался, а красная бандана, скрывающая лицо, раздувалась от панического дыхания.

Его налитые кровью глаза расширились, уставившись на крест на шее Норы.

— Ты несешь крест! — произнес он, внезапно обрадовавшись. Он опустил мачете, словно его тяжесть убивала его. — Господь послал верующих…

Быстрый свист пронесся мимо головы Норы. Мужчина отшатнулся; из его плеча торчала рукоятка ножа Джо. Мужчина потянулся к ней, на удивление молчаливо.

Джо бросился вперед и, воспользовавшись замешательством мужчины, дважды приложил его головой о пол. Мужчина обмяк.

Нора тяжело задышала, мир вокруг нее зашатался.

— Не переживай, — сказал Джо, снова хватая ее. — Скоро очнется. Если мы к тому времени все не будем мертвы.

Он рванул защелку шлюза челночного отсека и втащил ее внутрь. С силой захлопнул дверь и привалился к ней.

— Ей-богу, некоторые из этих ублюдков слишком уж жаждут встретиться со своим Создателем.

Нора прислонилась к стене, всё еще тяжело дыша, а теперь еще и дрожа. Перед ними стоял челнок для экипажа размером с грузовик, цилиндрической формы, с похожими на рыбьи плавниками. Рядом мигала индикаторами различных функций готовая к работе тележка механика. Всё казалось на своих местах: никакой крови, криков, никаких разбросанных трупов.

Цель и намерения Джо в отношении Норы нависли над ней неизбежностью, когда он протянул ей защитный костюм. Он опустил взгляд.

— Мы забыли твои туфли.

Ощущение было такое, словно ее накрыло волной, силу и высоту которой она недооценила. Ее правое колено наконец подогнулось.

Джо поймал ее, помог опуститься и просунул ее ноги в штанины костюма.

— Прямо как тогда, когда ты была маленькой, — он усмехнулся.

Затем он оставил ее и подошел к терминалу управления.

— Слушай сюда, Эгг: я отправляю тебя на «Вальхаллу» через Н-Врата. Ты же помнишь исследовательскую колонию на Марсе? — он сказал это так, словно отправлял ее в летний лагерь. — Я уже передал им, что ты прибудешь. Спросишь Дэвис, когда доберешься.

Нора почувствовала, как его руки накрыли ее ладони, пока он продолжал:

— Думаю, проходить через Н-Врата будет немного странно, к тому же я знаю, что ты и так боишься летать. Я дам тебе лекарство, чтобы помочь. Сонорет. Он тебя усыпит. — Он нетерпеливо оглядел ее с ног до головы. — Тебе помочь одеться?

— Нет. — Ее костюм болтался расстегнутым, руки слишком сильно дрожали, чтобы ухватиться за крошечный язычок молнии. Плечевые швы сползли слишком низко. Она барахталась в нем, как мышь в палатке.

— Нора?

— Можно я сначала позвоню маме? Знаю, что сообщения с Марса доходят