Ученица Тирана в Академии Ёкаев - Хэля Хармон

…Так я влетела в очередную комнату через незапертые двери. Я чуяла Каэде, идущего по моим следам как пёс-ищейка и отстающего от меня ровно на один поворот.

Смутным зрением я сумела различить: вон тот накрытый какой-то сине-чёрной тканью стол, с чуть отставленным пустующим креслом рядом, — идеальное место для укрытия! Ха! Полминуты в медитативной темноте, и я достаточно восстановлюсь…

Я юркнула под стол, толком не анализируя последствия. Но это явно было лучшее из возможного!

И едва я скрылась, поняла, что Каэде зашёл по моему следу в эти комнаты.

Прошёл точно шаг в шаг моей дорогой…

Остановился у стола и… ох…

Уже медленно, как палач-садист, что наслаждается беспомощностью жертвы, поднимает полог моего укрытия.

Меня обнаружат через три, два, один…

Но вдруг прозвучало жёсткое:

— Каэде! Я не понял… Для вас ректорские покои — это проходной двор? Я вас не вызывал.

И хоть я и сжалась комочком под столом — но испытала огромное облегчение, осознав, что… Во-первых, я спряталась в ректорских покоях и во-вторых, сюда только что вошёл наставник Айрон.

А за то, что чутьё привело меня окольной дорогой к его покоям я и вовсе вознесла быструю молитву Небу.

— Господин Ректор, — голос Каэде был холоден, но этот жуткий профессор как будто слегка смешался, — кто-то разбил окно в главной галерее. Сработала магическая сигнализация.

— И? — снова голос Айрона.

Представляю, как он скрестил на груди руки и презрительно прищурился.

Не знаю, съёжился ли внутри профессор, но мне в такие моменты с наставником всегда делалось немного не по себе.

— … и я пошёл искать вас, господин Ректор, — беспристрастно отозвался Каэде, — в такой ситуации положено доложить…

— Искали меня под столом? — издевательски хмыкнул Айрон, — это вам не уличный цирк, Каэде. И ваши ярмарочные традиции придётся позабыть. Теперь ректор я. А сидеть под столом… может толькоочень некомпетентныйсотрудник.

Возникло стойкое ощущение, что эта фраза неслучайна. А не что иное, как камень в мой огород. Он, что, так сразу понял, где я прячусь?

— … я похож на некомпетентного, профессор Каэде? — добивал светлоглазого Безупречный.

— Никак нет. Простите, господин Ректор… — у Каэде поменялся тон.

Кажется, Айрон его доконал.

Я невольно хищно улыбнулась в темноту под столом: Айрон всех здесь доконает.

Это лишь вопрос времени.

— Прошу удалиться из моих покоев, профессор. Мы с адепткой беседуем…

— Беседуете, — в почтительном тоне Каэде фонили саркастичные нотки на грани дозволенного, — не смею мешать, господин Ректор. Я схожу к коменданту насчёт происшествия…

Стоп-стоп-стоп. С какой ещё адепткой там беседует наставник после отбоя?!

Эта новость имела эффект пощёчины.

Там есть ещё кто-то? Кто-то третий…

Я очень осторожно, едва дыша, раскинула ментальные маячки в пространство, как Айрон учил.

И правда! Помимо меня, сидящей в темноте под укрытым покровной тканью столом, в кабинете были трое: Айрон, Каэде и какая-то девушка… по крайней мере, энергетика была женской и юной. Получается… Айрон пришёл в покои не один? А с какой-то адепткой?! В такое-то время? Не поздновато ли для индивидуальных занятий?

Почему я её сразу не почуяла?

Провал!

Моя профессиональная гордость пострадала… и наверное поэтому мне сейчас такнеприятно. Я сжала челюсти, пытаясь хоть как-то успокоить поднявшуюся в груди колючую волну.

Судя по шелесту едва слышных шагов, Каэде покинул помещение.

А теперь «час Х». Что там за адептка? Этот вопрос волновал меня чуть ли не больше чем странные разговоры Каэдэ с Лаисой.

— Возвращайтесь к себе, — ровно проговорил Айрон, обращаясь к неизвестной студентке, — поблажек по учёбе вам от меня не будет…

— Я и не надеялась, господин Ректор, — жеманно прошептал нежный девичий голосок, — лишь хотела услужить вам. Во всех ваших пожеланиях.

— Услужили. И на сегодня свободны.

Меня кольнуло это самое «услужили». Я вся обратилась в слух, и отлично расслышала красноречивый вздох девушки. И не поддающийся расшифровке хмык Безупречного.

А я… почему-то подумала, что неплохо бы прогуляться как-нибудь по Академическим садам с младшим атаном Йомнара — хвостатым ёкаем Эвиреем.

Потому что…

Потому что…

Вот я не знаю почему!

Новый шелест шагов. Девушка ушла.

Теперь Айрон в покоях один.

Мне надо вылезти из-под стола и обнаружить себя.

Но я медлю.

А потом становится поздно.

Наставник Айрон медленно обходит моё укрытие и усаживается на кресло, за стол, блокируя мне путь к выходу. Даже если вылезу с другой стороны стола, буду выглядеть… ну очень глупо.

Но вылезти всё равно надо.

На самом деле я медлила каких-то пару мгновений! Думая, как лучше вылезти.

— Юмина, ты всё-таки пытаешься поцеловать мне край кимоно? Похвальное упорство. Или как мне это понимать?

И тут Айрон откидывает ткань. Запускает руку под стол. Безошибочно находит меня и мягко берёт за подбородок. Затем плавно вытягивает меня на свет.

Следуя за движением руки наставника, я вылезаю из-под стола.

И так и замираю. На коленях. Руками невольно опершись о бёдра сидящего на кресле наставника. А он — так и держит меня одной рукой за подбородок. Локтём второй руки он упирается в подлокотник кресла, в сильной ладони зажат магический посох наставника с синеглазой змеиной головой-набалдашником.

Ну что ж — моё зрение полностью восстановилось, это явный плюс. Но есть и минусы…

Мне на миг мерещится, что это змея-посох смотрит на меня с усмешкой своими сапфировыми глазами. Юми, ну что за бредовые мысли опять?

Хм, а ведь более нелепо я при наставнике ещё не выглядела. Даже в самых неудачных комбинациях на тренировках.

— Объяснишься? — Айрон вопросительно приподнял одну бровь.

— Конечно, Господин Ректор…

— Прошу. Можешь начинать.

— Эм… дайте мне минутку.

Пытаюсь выползти. Почти получается.

С запозданием осознаю, что мои ладони лежат на бёдрах сидящего на кресле наставника.

Одёргиваю руки (как непристойно, Юми!)

И единственной точкой опоры остаётся мой подбородок в руках Айрона…

Но этого явно мало, чтобы сохранить равновесие!

И мне грозит рухнуть обратно под стол, причём очень живописно.

— Юми… — шипит Айрон, убирая ладонь от моего лица и одновременно отпуская свой посох-змею спокойно парить в воздухе. Он быстро перехватывает меня обеими руками за талию. И ловко вытягивает меня из-под стола. На какие-то пару мгновений я задерживаюсь в недопустимой позе: сижу у Айрона на коленях.

Но тут же вспоминаю про его «беседу» с неизвестной адепткой. И от этой мысли особенно резво вскакиваю из своей компрометирующей позы.

Замираю перед наставником с бесстрастным лицом: