Генерал черных драконов. Попаданка с довеском для Хозяина Запределья - Любовь Сергеевна Черникова

наполовину ренгар. Скорее всего, тот мужик врал напропалую, пытаясь сбагрить мне здоровенного красноглазого жеребца с дурным нравом, потому что тот жрал сверх меры и лягался. А сесть на него верхом было смерти подобно для обычного наездника, но не дракона, конечно же.

С простыми лошадьми у меня как-то не складывалось, а вот с Громом мы сразу нашли общий язык. Я ужасно тосковал по своему боевому товарищу, ставшему мне и напарником, и оружием.

За смеском ренгара нужно было ехать в Запределье, там куда больше шансов найти похожего. А пока я пытался подобрать себе нового коня, который не падал бы в обморок, стоит его оседлать, предпочитал нанимать закрытые экипажи. Вот только теперь придется возвращаться в столицу раньше времени. Следовало как можно быстрее доложить о случившемся его величеству, пока этого не сделал кто-то еще.

И все же я решил выждать день-другой, в надежде, что удастся поймать и допросить «лейру куницу». В том, что та направиться в Запределье, в попытках затеряться, не было сомнений. Где, как не там это сделать легче всего? Мои подозрения оправдались уже к утру. Мы находились в кабинете у дяди. Диего Ар Шахгар сидел за столом. Я стоял у окна и наблюдал за улицей, по которой ходили люди и неторопливо катили экипажи.

— Лейра Ласка не доехала всего-то пару миль до границы, — потея и краснея, рапортовал дяде глава сыскного отдела. Крупный мужчина, от которого заметно несло потом. — Тело уже доставили в прозекторскую. Оно изуродовано, но это точно она. Мы убедились в этом.

— Дайте догадаюсь! Нападение диких зверей? Лошадей задрали, кучер пропал, и никаких денег и драгоценностей в карете? — предположил я.

— Все так, лэрд, — подтвердил глава сыска.

— Скорее даже так: лошадей и лейру задрал кучер, а сам удрал в Запределье со всеми ее сбережениями, — добавил дядя.

— Мы действительно нашли волчьи следы. Крупные… — не стал отрицать сыскарь.

— Раскручивать в Запределье эту версию смысла не имеет. Оборотни своих не выдают, — заявил я и добавил: — Дядя, я полетел в столицу.

— Как полетел? — удивленно переспросил наместник, поднимаясь.

— На крыльях, естественно! — со злым весельем откликнулся я, представив, как переполошатся все, кто увидит в небе дракона.

Нет, ну правда, не пешком же мне идти? И не в экипаже трястись две недели?

Летел я весь день и всю ночь, и в Маллиру, столицу Морейна, прибыл ранним утром. Встретили меня не слишком приветливо. Сразу четыре дракона поднялись передо мной в небо еще на подлете.

— Данте Ар Шахгар, ты арестован по приказу его величества! — сообщил мой друг и товарищ Кристор Ар Харшат.

— Зачем же так официально? — Усмехнулся я.

— Данте, пожалуйста, давай без глупостей. У нас приказ, — попросил Кристор, стараясь смягчить неприятную для всех нас ситуацию.

— Да понял я, понял. Раз вы уже здесь, значит, слухи меня опередили.

Я приземлился на специальной посадочной площадке за королевским замком. Она была достаточно просторной, чтобы разместить три десятка драконов. Рядом опустились и тут же приняли человеческий облик мои соратники, а теперь — конвоиры.

— Что ты натворил, мой мальчик? — с грустью спросил Нерг Ар Гэрхэй двоюродный брат короля.

Самый старший из генералов-драконов всегда относился ко мне по-отечески. Они с королем были чем-то похожи внешне. Оба темноволосые, как и большинство черных драконов. Хищные. Только его величество смотрелся поизящнее, а Нерг был настоящей скалой с задубленной ветром кожей, огромными ручищами, которыми он был способен оторвать коню голову. И грозной рожей, при виде которой дети начинали плакать. А так — добрейшей души дракон. 

— Не знаю, дядя Нерг, но обязательно выясню, — ответил я, обратившись к нему неформально и любуясь собственным отражением в его зрачках. И, кажется, он понял, о чем я. А я спросил, ни к кому конкретно не обращаясь: — Мне будет позволено пообщаться с его величеством, или сразу в казематы поведете?

Мне было позволено. Более того, Нарваг Ар Гэрхэй прежде сам желал пообщаться со мной с глазу на глаз. Я рассказал королю о произошедшем и вернул артефакт. Его величество открыл шкатулку, погладил пальцами гладкую поверхность камня. Вздохнул, а затем посмотрел прямо на меня.

— Ты понимаешь, что теперь его нельзя использовать снова, пока не родится твой ребенок?

— Я не знал… — ответил я чистую правду.

— Мало кто знает. Это тайна, и ты поклянешься, что никому о ней не расскажешь.

— Клянусь! — тут же пообещал я.

— Так вот, Данте, ритуал благословения Рады — это не просто дань традициям. Дракон по крови, который желает зачать сильного и одаренного наследника, приходит за благословением ко мне. Зачатие совершается в святилище богини Рады, и «Сердце Рады» — находится в это время рядом. После требуется выждать, пока не родится дитя. Как ты понимаешь, дело это не быстрое. В давние времена бывало, что враждующие рода драконов шли на подлость и убивали чужих женщин, чтобы приблизить свою очередь…

— Не может быть! — Я в изумлении уставился на его величество.

— Еще как может! Уж поверь. В королевских тайных хрониках множество подобных историй. А, знаешь, сколько усилий требовалось, чтобы потом примирить враждующих и не допустить междоусобиц в королевстве? Одному из моих предков это надоело, и с тех пор род Гэрхэй делал все, чтобы сохранить в тайне это свойство артефакта.

— Вы отлично справляетесь, раз все считают, что Сердце Рады долго накапливает силу, — повторил я то, что знал каждый житель королевства Морейн.

— Да-да, молитвы, милость богини… Сказки, призванные уберечь предыдущее дитя от гибели раньше срока! Данте, очередь на артефакт расписана на годы вперед! 

— Выходит, я влез без очереди? — задал я закономерный вопрос.

— Выходит, что так, — не стал отрицать его величество.

 — И кого же я подвинул, если не секрет?

— Мой сын должен был использовать Сердце Рады в этом году, но он готов подождать еще, а вот те, кто за ним — нет. Как я объясню нарушение очереди подданным? Если промолчу, они решат, что я придержал артефакт, потворствуя прихоти принца. Полагаешь, это принесет пользу моей репутации?

— Похоже, подставили не только меня… — сделал я вывод.

Ситуация сложилась еще хуже, чем я думал. Возможно, я лишь инструмент, а истинной целью была королевская семья. А если посмотреть еще глубже, то — благополучие и единство королевства Морейн.

— Именно!