Сердце стаи - Мариана Запата

– Уверена?

Я кивнула.

Его глаза чуть сощурились.

– Я все забываю, что твой нюх – единственное, что в тебе не особенное.

Он ничуть не помогал мне перестать хотеть его.

Генри не стал дожидаться, пока я прохриплю что-нибудь, ведь это было бы большее, на что я была бы способна, когда он вел себя так, когда прикасался ко мне.

– Мне смешно, – он начал говорить резким тихим голосом, – что ты могла подумать…

Он резко замолчал, и его голова повернулась в сторону клуба ровно в тот момент, когда высокий голосок позвал:

– Генри?

Это была Агнес.

Она стояла на крыльце в ярко-розовой пижаме и выглядела взъерошенной и сонной.

Крошечная часть меня тут же сдулась, когда по моим жилам разлилась досада оттого, что она не могла подождать и выйти на десять секунд позже. Что же он собирался сказать? И действительно ли он флиртовал со мной? Мне показалось так. Где там Сиенна, когда она так нужна мне?

Я не стала дожидаться, пока он укажет мне жестом, что ему нужно встать, и, сглотнув, поднялась сама, а потом протянула ему руку.

Генри встретился со мной взглядом, после чего взял руку, обхватив своими длинными пальцами. Я помогла ему встать, насколько это было в моих силах с учетом того, что он весил как минимум на пятьдесят килограмм больше.

– Все в порядке. – Его голос донесся до маленькой девочки, прозвучав совсем по-другому, более хрипло, чем минуту назад. – Иду, Жучок.

Я никогда не просила большего, чем у меня имелось или требовалось. Так или иначе, я всегда знала, что у меня больше, чем у большинства. В определенной степени я знала: то, чего я хотела, никогда по-настоящему не могло бы стать моим.

Но вдруг в тот момент я подумала, что есть еще кое-что, чего мне не хватало. Еще кое-что, чего мне хотелось. Сильно-пресильно.

Этот поразительный, дразнящий мужчина с сильной волей.

Янтарные глаза смотрели на меня неотрывно, даже когда он навис надо мной. С серьезным лицом. Уже без улыбки.

Я попыталась выдавить из себя улыбку, но, похоже, попытка вышла неубедительной. Генри, должно быть, видел ее насквозь. Он, вероятно, мог заглянуть мне прямо в душу – и увидеть мое страстное желание, то, как сильно я наслаждалась этим моментом. Как часть меня желала, чтобы он договорил то, что начал.

И много еще чего.

Но все закончилось и снова стало обычным. В глубине души я знала, что больше никогда не услышу конца этого предложения. Более того, я никогда не получу того, чего так желала. Даже если мне по-настоящему этого хотелось.

Глава 17

– Позвони мне по «Зуму», когда пойдешь на свои свидания.

Я отклонилась от телефона, врезалась спиной в огромный ствол дерева и расхохоталась.

– Черта с два.

Знакомое лицо Мэтти заняло весь экран, продемонстрировав мне, что он вернул себе свой вес, который потерял, когда болел. Пару недель назад он заявил, что больше никогда даже не взглянет на хот-дог.

– Я могу помочь тебе отсеять их, – настаивал мой друг, еще больше склонившись к камере. Он обедал ровно до того момента, пока я не рассказала ему про всех тех мужчин на кухне и график, упомянутый Франклином. Только я так и не поделилась с ним своими сомнениями насчет того, как сама ко всему этому относилась.

Он заявил, что не помнил такого – часть про быстрые знакомства. Я верила ему, хотя, знай я об этом заранее, все равно не изменила бы своего решения приехать сюда. Я была просто рада видеть его лицо хотя бы недолго. Прошло несколько недель с нашего последнего видеосозвона. Я была занята, он был занят, мы переписывались каждые несколько дней, отправляя друг другу смешные видео в соцсетях, которые использовали исключительно для этой цели.

– Мне не нужно, чтобы ты помогал мне отсеивать их издалека. Если бы ты был здесь, то мог бы учуять их намерения, и вот это уже было бы другое дело, но ты далеко, живешь там своей жизнью городского парня. – Я покачала головой. – Я не стану звонить тебе по видео.

– Запиши свидания, и мы сможем проанализировать их потом, – предложил он с невозмутимым видом.

Я фыркнула от смеха.

– Мне хотелось бы думать, что ты шутишь, но я знаю, что это не так.

– Не шучу, – подтвердил Мэтти. – Мы с Сиенной оба согласны, что заслуживаем права голоса в выборе твоего партнера, потому что и нам придется потом мириться с ним. Спроси ее.

Я склонила голову набок.

Он шмыгнул носом.

– По крайней мере, скажи мне хотя бы их имена заранее, и я сообщу тебе, знаю их или нет.

– Ладно, начнем с этого. У меня уже набирается список, но я не знаю ничьих имен, только то, как они выглядят, – объяснила я.

Он засмеялся, а потом вдруг стал серьезным, что напомнило мне о том, как Генри переключался из режима Генри-дразнилы в Серьезного Генри и обратно. Мэтти наклонился вперед, так близко, что я видела только его губы.

– Нина, – попытался он прошептать, – только не показывай список Генри.

– Почему? – Я удивилась и отчего-то тоже перешла на шепот.

Его губы продолжили говорить в экран:

– Просто доверься мне.

Я была готова доверить ему свою жизнь, но… я произнесла на той же громкости:

– Я уже говорила с ним о том, что ты сказал мне. Два или три раза. Он… он не заинтересован.

Мне хотелось рассказать ему о томительной мысли, которая не покидала меня с той ночи, когда мы с Генри сидели одни на улице, но время и место сейчас были неподходящими. К тому же я не представляла, как буду вести подобную беседу с Мэтти. Он, может, и знал все о том, как меня раздувало и я противно пукала после сырой брокколи, но о моих чувствах к его кузену?

Я могла только представлять, как это могло бы выглядеть: Слушай, Мэтти, я, кажется, немного влюбилась в твоего кузена, но только совсем чуть-чуть. Что ты об этом думаешь?

В лучшем случае он, вероятно, свалился бы со стула от смеха.

Но прежде чем я