Янтарная тюрьма Амити - Рона Аск

груди екнуло, но я не подала виду, будто его слова и доля яда в них меня не задели. Вместо этого просто склонилась и взяла на руки кота, который продолжал дергать Лекса за рубаху. Однако от маленькой мести не удержалась. Сделала это тогда, когда Котя поглубже впил свои когти, отчего Лекс недовольно зашипел, а на рубахе и пиджаке остались затяжки. Кот тоже оказался недоволен. Он окрасился в голубой цвет с красными полосками, да еще так зыркнул на меня… Словно на предательницу, мол, я тебе тут подыгрываю, а ты даже кусочек отщипнуть не даешь.

— Хватит, — щелкнула я по носу кота. — Ты уже достаточно вкусностей налопался.

Поднявшийся с пола Лекс фыркнул и тут же шмыгнул носом, чтобы это скрыть.

— Надо же было так не вовремя на вас наткнуться, — проворчал он, отряхиваясь от пыли. — И зачем кота натравили?

— Из нас троих он самый быстрый, — в шутку заметила я, на что Лекс только закатил глаза и произнес:

— Ладно, идем.

И потянулся к книжке в руках Мэй, однако она тут же спрятала ее за спину и надменно на него посмотрела. Лекс недоуменно замер. Помолчал. Обдумал. После чего покраснел, и в сердцах произнес:

— Ну и ладно!

Вновь шмыгнув носом, он обиженно пошагал в обратном направлении, откуда мы бежали, и вскоре остановился напротив стены. А когда поднял руку, чтобы коснуться одного из камней, вновь стрельнул в нас взглядом:

— Пару секунд хоть дадите, прежде чем войдете? Хочу исцелиться.

— Пара секунд, не больше, — строго заметила Мэй.

— Ну не буквально же! — вновь разозлился Лекс.

— А вдруг ты сбежишь?

— Куда? Книжка ведь у тебя! И я уже пообещал вам все рассказать.

Мэй упрямо сложила руки на груди, но поймала жадный взгляд Лекса на книжке, которую продолжала сжимать, и вновь спрятала ее за спину, а свободную ладонь подняла и, растопырив перед его носом пальцы, произнесла:

— Пять! У тебя будет ровно пять секунд, чтобы ты не успел ничего придумать. А то знаю я тебя…

— Неужели ты мне настолько не доверяешь? — помрачнел Лекс.

— Нет, конечно! И Лав с Котей пойдут первыми!

Щеки Лекса на мгновение гневно раздулись, но он сдержался: резко выпустил воздух и, развернувшись на пятках, ударил кулаком по камню, открывающему метаморфную стену, после чего сразу же в нее шагнул.

Стоило ему исчезнуть, как Мэй тут же поникла, а я встала рядом и произнесла:

— Подождем чуть дольше. Пусть исцелится.

— Угу, — немного уныло произнесла она и, поджав губы, опустила взгляд на книжку в своей руке. — Ну, почему он всегда обманывает?..

Было видно: она хотела сказать что-то еще, но так и не решилась. Вместо этого тряхнула головой, отчего ее светлые кудряшки взъерошились и перепутались сильнее, и поинтересовалась:

— А Котя правда умеет чувствовать ложь?

Я рассмеялась:

— Нет, конечно!

— Ого! Так ты блефовала?

— А то! Иначе бы он так быстро не раскололся, а Ник… — я на мгновение осеклась и криво улыбнулась. — Непременно бы его прикрыл.

Стоило мне упомянуть Ника, как вновь повисла неловкая тишина. Похоже, не только меня смутила странная фраза Лекса.

— Угораздило нас связаться с такими чудаками, — все-таки нарушила молчание произнесла Мэй и уже бодрее добавила: — Ну, что? Идем?

— Да, — ответила я и шагнула к стене.

А когда коснулась того же камня, что и Лекс, вновь выдохнула:

— Да, — но более устало, и шагнула в метаморфную стену.

Меня сразу окутала зыбкая тишина, тело облепила чужая магия, а перед глазами поплыли искажения, которые вскоре исчезли, и я оказалась на площадке с лестницей ведущей… вверх?

— Прошло больше пяти секунд, — раздался рядом недовольный голос, отчего я вздрогнула, а Котя счастливо мявкнул, пожелтел и потянул лапы к Лексу, который одарил его коротким и надменным взором.

Удивленная тем, что здесь была лестница, да еще ведущая наверх, а не вниз к лабиринту, я даже забыла оглядеться по сторонам. А успевший уже полностью исцелиться Лекс стоял, прислонившись к стене, и сверкал взглядом в ожидании.

— Мэй сказала, что лучше дать тебе больше времени на исцеление.

— Мэй? — на мгновение вытянулось его лицо.

Он даже руки расцепил, которые держал на груди, и почти опустил их.

— Она так сказала?

Но тут метаморфная стена слегка всколыхнулась, и Лекс вновь стал серьезным и грозным.

— Надо же, не сбежал, — заметила Мэй, которая, в отличие от меня, как только появилась, сразу его увидела.

— Я не бросаю слов на ветер и умею держать свои обещания, — сухо заметил Лекс, но Мэй его проигнорировала.

Она внимательно осмотрела на место, в котором мы очутились, а когда подняла голову, удивленно воскликнула:

— Блуждающие огни? Но как они тут оказались?

И подозрительно прищурившись, резко оглянулась на Лекса.

— Только не говори, что вы их поймали и притащили сюда.

Тот даже хрюкнул от такого заявления и поторопился скрыть смех за кашлем, после чего все-таки отклеился от стены и, проходя мимо — при этом осторожно огибая меня, чтобы Котя не смог зацепиться за него лапами, — с достоинством произнес:

— Нет. Я сам их создал.

Я удивлен приподняла брови, а Мэй переспросила:

— Создал? Сам? — и обернулась ко мне. — Разве такое возможно?

— Возможно, — вместо меня ответил Лекс, который первым начал подниматься по высокой и слегка изогнутой лестнице. — Блуждающие огни не живые существа, а сгустки магии света. Если очень постараться и собрать из мира энергию какой-нибудь стихии, то можно ее сжать и превратить во что-то похожее на элементаля. Некоторые из них даже способны обрести интеллект. Но мои, увы, — он вздохнул и, запрокинув голову, замер на одной из ступенек, — пока что не очень умные. Порой приходится запирать их в клетках, чтобы они светили там, где нужно.

Он перестал смотреть на желтые и белые огоньки, которые вдруг стайкой сорвались с места, ударились о стену и разлетелись кто куда, из-за чего свет над лестницей стал неоднородным.

— Ну, вы идете? — не оборачиваясь бросил Лекс, который продолжил подниматься, а Мэй, заслушавшись его объяснениями, встрепенулась и быстро ответила:

— Д-да!

Мэй, встрепенувшись, поспешила за ним, а я, прежде чем пойти, некоторое время удивленно смотрела Лексу в спину.

Возможно, для Мэй, как для пострелка, его слова не показались чем-то особенным, но тот, кто вырос среди магов, сразу бы понял, насколько выдающимся был маг, способный сотворить блуждающих огней или подобных им созданий. Лекс все время дурачился, спорил, шутил, отчего его даже старостой жилого корпуса сложно воспринять. А теперь еще выяснилось, что он настолько хорошо владеет своим элементом, что способен чувствовать и преобразовывать магическую силу вне