Дыхание звезд - Любовь Блонд

Астра сидела на кровати и наблюдала за соседкой. Ей некуда собираться, вся ее жизнь проходила на станции.

— Что именно она знает?

— Готова рассказать только при личной встрече, — недовольно проворчала Анна. — Между прочим, целых четыре часа полета от моего дома.

— Это далеко?

Девушка резко повернулась, разглядывая непонимающее лицо Астры. Видимо, до нее не сразу дошло, что лунная девочка никогда не летала в другие города и страны. Она попросту не знала, много это или мало.

— Да, путь не близкий. Не как отсюда до Земли, но тоже не рядом. — Она села на край кровати, двигая в сторону стопки вещей. — Слушай, а ты сама на Землю не хочешь? Увидеть, как живут другие земляне, насладиться просторами, отметить праздники, как отмечают все на планете?

— Хочу, — кивнула Астра, — но у меня нет денег.

— Так челноки же от Академии бесплатные.

— На Земле тоже все бесплатно? Я как-то пару раз порывалась, но Сатфорд лишь посмеялся. Сказал, что дальше порта я уйти не смогу.

— Какой же он дурак, — вздохнула Анна. — Тоже мне ректор. Ну ничего, я верю, что когда-нибудь у власти будут умные люди.

— Или инопланетяне, — улыбнулась Астра.

— Или они, да. Кажется, хуже уже не сделают. — Анна глубоко вздохнула, разглядывая комнату, словно в последний раз. — Ты точно не соскучишься? На Земле будет весело.

— Нет, что ты! Представь, вся Академия в моем распоряжении! Целый месяц буду королевой лунной станции.

Очень одинокой королевой, Астра это понимала. Улетят шумные студенты, строгие преподаватели и даже Роза с Мартой по очереди полетят навещать родных. Обязательно свалит Сатфорд, а когда вернется, станет темнее, чем обычно и по Академии начнут шептаться, что он отдыхал на каком-нибудь очень дорогом и крутом земном курорте, который могут позволить лишь единицы.

На огромной станции останутся только капитан и два десятка незаменимых сотрудников, типа операторов, планировщиков, инженеров и ремонтников. И Астра Сеттан — лунная королева.

Зато в бассейн можно будет ходить даже днем, когда работает подсветка и кажется, что плаваешь не в черной воде, а качаешься на голубом облаке. Хотя и ночью тоже неплохо — Луна в иллюминаторе яркая и если напрячь фантазию, то кажется, что паришь на орбите и можно дотянуться до краев многочисленных кратеров.

— Коперник, Манилий, Тихо… — бормотала девушка названия кратеров, качаясь посреди бассейна. — Вот же тебе не повезло родиться без атмосферы, дорогая Луна.

В помещении послышались чьи-то гулкие шаги. Астра вздрогнула, ведь на станции почти никого не осталось, и поспешила подплыть к ближайшему бортику, в надежде, что ее не заметят.

Кое-как передвигая ногами, в блок вошел Эдлер. Какой-то замученный и изможденный, словно его разбудили и заставили пробежать по поверхности Луны в тяжелом скафандре.

— Привет, малявка, — почти простонал он.

— Ты чего? Плохо себя чувствуешь?

Астра прижалась всем телом к стенке бассейна, чтобы мужчина не увидел ее обнаженного тела.

Эдлер еле дополз до лавочки и с трудом уселся, ссутулив красивые плечи.

— Я знаю, что мы когда-то поделили время посещения бассейна, но ты не против, если я проплыву пару километров? Иначе сдохну от боли.

— Спина?

— Ага, она самая. Думал пройдет сама, а стало только хуже. Давно уже так не схватывало. Обычно, если немного болит, то физическая нагрузка или плавание помогают растрясти мышцы, а сейчас почти заклинило.

— А как же уколы?

— Это крайний случай, уже не помню, когда в последний раз пользовался. Но, если ты сбегаешь в мою комнату и принесешь медицинский пистолет, то боль пройдет куда быстрее. Колоть надо в спину, а попросить некого, все медики улетели.

Астра от волнения чуть не вылезла из воды в чем мать родила, но быстро вспомнила об отсутствии белья.

— Брось в меня полотенце, рядом с тобой лежит. И отвернись!

— Не пойму, ты голая, что ли?

— Не твое дело! Кидай полотенце.

Кое-как обмотав мокрое тело, девушка схватила ключ из ослабших рук и помчала в преподавательский блок. Пока бежала, думала поискать кого-то в медицинском блоке, может даже капитану доложить о плохом самочувствии пассажира, как того требовали правила, но решила, что странно будет бегать по станции в одном полотенце. Да и пока всех найдет, разбудит и притащит к бассейну, пройдет слишком много времени.

О том, что комната Эдлера была жилой, говорило только смятое одеяло на кровати. В остальном создавалось впечатление, что здесь никто не жил — слишком чисто. Никаких разбросанных вещей, книг или электронных устройств, которые обычно раскиданы по комнатам студентов.

Белый медицинский пистолет для инъекций лежал на прикроватной тумбочке. Пистолет — громко сказано, но по форме отдаленно напоминал оружие.

Астра всего на секунду задержалась у кровати. Ей было до жути интересно, что видит перед сном невероятный мужчина. Навряд ли хоть одна студентка в Академии окажется в его комнате. Они могли лишь мечтательно вздыхать, разглядывая красавчика. А Астра сможет похвастаться, что была в его спальне. Правда, хвалиться некому, но это не главное.

К бассейну она вернулась как раз в тот момент, когда Эдлер с трудом стягивал белую рубашку. Стальной позвоночник вблизи выглядел еще страшнее, но отступать было некуда.

— Что надо делать?

— Видишь три выпуклости — у шеи, посередине и на пояснице? — простонал мужчина, ерзая на скамейке от боли. — Приставляешь пистолет, ждешь, когда загорится зеленый огонек, и нажимаешь кнопку.

— Вроде несложно.

— Совсем несложно. Давай уже, а то сейчас отключусь от боли и тебе придется тащить до комнаты.

Тонкие пальцы коснулись теплого металла, который стал частью тела. Все же странное и жуткое зрелище. Особенно те места, где железные ребра уходили под кожу. Три выпуклые точки вдоль позвоночника выглядели неестественными, зато не пришлось щупать всю спину. Астра ловко приставила белый прибор к первой точке, дождалась зеленого сигнала и нажала кнопку. Эдлер вздрогнул, но не проронил ни звука.

Закончив с уколами, Астра отложила пистолет и села на пол рядом с мужчиной, схватив его дрожащие руки.

— Получше? — прошептала она, пытаясь заглянуть в прикрытые глаза.

— Нет, сейчас последняя часть ужасного представления, а вот потом станет лучше.

Руки Эдлера мелко затряслись, словно при ознобе. Он делал глубокие вдохи, чтобы хоть как-то справиться с неконтролируемым тремором, но ничего не помогало. Дрожь поднималась по рукам все выше, очень быстро окутав все тело. Словно мужчину запихнули в нижние отсеки станции, где почти не работал обогрев, и оставили там на ночь.

Прошло не меньше пяти бесконечно долгих минут, пока Эдлер не пришел в себя окончательно. На лбу осталась испарина, руки периодически мелко потряхивало, но на лице появилась