Отпустите, мой принц! - Александра Питкевич

приличного, со свежевыкрашенными рамами, домика, глубоко вздохнула. И тут же закашлялась. Почему-то пахло пылью. Воздух казался затхлым, спертым и невероятно тяжелым. Метнувшись к окну, быстрее распахнула ставню, впуская в помещение сквозняк. Свежий ветер ворвался в комнату, взметнул тонкие шторы, вынося через открытую дверь тяжелый дух.

Ветер завывал, норовя сорвать занавески, сбить вазу со стола, а я так и стояла у окна, рассматривая свое жилище, словно не была здесь годами. Вроде бы все было в порядке, ничего нового, ни старых овощей в корзине, ни пыли на столах. Да, меня не было несколько дней, но не так долго, чтобы настолько испортить воздух.

Скользя взглядом по стенам, по полкам с приятными мелочами, я все искала что-то, сама не понимая, что именно. Пока взгляд не зацепился за статуэтку духа-охранителя. Фигурка вырезанная из светлого камня, что раньше была улыбчивым толстячком, вдруг потемнела. На лице толстяка проступили темные, мрачные тени, скрадывая улыбку и превращая ее в оскал.

Вздрогнув всем телом, я так и стояла, глядя на того, кто должен был меня защищать. И понимала, что что-то произошло. Что-то, связанное именно со мной, но совершенно непонятное. Почему-то казалось, что духи этого места больше не намерены меня оберегать. Что меня просто изгоняют из Кавинота.

От этой мысли в животе похолодело. Страх поднялся тяжелой волной, дошел до горла, и там сжался кольцом, мешая дышать. Делая короткие судорожные вздохи, я бросилась прочь из дома, больше не чувствуя себя тут в безопасности. Мне негде было укрыться.

Сьют

Меня окутало облако страха, горького и терпкого. Оно поднялась откуда-то из глубины, из желудка, и осело во рту неприятным послевкусием. Дернув головой, чувствуя, что еще немного и на руках вытянутся настоящие когти, я шагнул прочь из собственных покоев.Воздух в спальне был в порядке, это точно. Никакой отравы или чего-то опасного, это я бы почувствовал еще на входе в здание. Но и находиться внутри я больше не мог. Меня гнало прочь, куда-то в сторону мастерских, туда, где неприятный вкус во рту становился совершенно невыносимым.

– Мой принц? – услышав шаги, из комнаты напротив выглянул мой нынешний советник. Этот парень работал большую часть времени с Филиппом, и как мне помнилось, еще до того, как Роан занял трон. Так что в его сообразительности и уровне подготовки сомневаться не приходилось. Пусть до этого мы почти не пересекались в общих проектах, он отлично знал, какие особенности имеет моя семья.

Темные глаза, окинув меня быстрым цепким взглядом, прошлись по двору, высматривая, что именно могло послужить такой резкой сменой настроения.

– Что-то с нашей новой леди? – Захлопывая дверь комнаты, сразу догадался Димет.– Не знаю. Но явно не со мной, – я какое-то время стоял на месте, переступая с ноги на ногу, пробуя воздух на вкус. Посмотрев на Димета, я чуть скривился. Мне казалось, что я довольно неплохо держу себя в руках.– Так заметно?

– Вы держитесь куда лучше, чем ваш царственный кузен, – кивнул парень. И улыбнулся краешком губ. – Но вчера к ночи пришло сообщение от принца Филиппа, что ее высочество Арианна спешно покинула столицу. С целым караваном сундуков. А я, уж простите, могу сложить два и два.

– За это и ценим, – кивнул я и больше не тратя времени на разговоры, двинулся в ту сторону, куда меня так сильно тянуло странное ощущение чужого страха.

Димет пропал на какое-то время, а через минут пять меня догнала едва ли не вся свита, поправляя на ходу оружие и одежду.

– Не думаю, что ваша помощь понадобится, – отмахнулся я, не замедляя шага.

– Если все верно, – возразил Димет за всех сразу, – то дело больше не касается только вас, мой принц. Мы прекрасно знаем, что бывает, если с нашими леди что-то случается. А она у вас к тому же еще и упряма.

– Это уж как всегда, – хмыкнул кто-то за спиной, заставив и меня растянуть губы в улыбке. – Смоги бы эти прекрасные женщины выдержать таких супругов с другим характером? Сомневаюсь.

– Тебя уже можно поздравлять, Сьют? – пользуясь тем, что никто посторонний не мог нас слышать, поинтересовался один из парней, с которым мы прошли не одну компанию.

– Подожди, пока ее найдем. Я даже не знаю, что происходит, – не позволяя тревоге захлестнуть разум, я покачал головой. Чем дальше мы отходили от зала советов, тем отвратительнее становился запах, что щекотал в носу.

Мы едва успели завернуть за угол, ориентируясь только на мой нюх и чутье, как увидели ее. Эриноль практически бежала, придерживая юбки. Даже с такого расстояния я видел, что у нее в глазах блестят слезы. Женщина вдруг замерла и резко обернулась, словно за ней кто-то гонится. По хрупкому телу прошла волна дрожи.

– Что за… – Димет не закончил фразу. Послышался звук вынимаемых из ножен клинков. – Сьют, ты что-нибудь видишь?

– Пока ничего, – я ускорил шаг. Мне нужно было оказаться как можно ближе к этой женщине, чтобы закрыть ее от той угрозы, что не была пока доступна моему взгляду.

Между нами оставалось шагов двадцать, когда Эриноль наконец нас заметила. Женщина подняла взгляд, и я содрогнулся от того ужаса, что искажал ее лицо. – Эри, что происходит? – мой голос словно бы снесло куда-то в сторону порывом резкого сильного ветра. Ураган поднял пыль из-под ног, метнул мимо нас горсть пожухлой прошлогодней листвы и пыли, закрывая обзор, заставляя зажмуриться.

А потом я увидел. Темная тень, что поднималась выше крыш, словно дым от сырого костра, почти настигла Эриноль. Поток двигался так быстро, что я никак не успевал добраться до своей леди.

Я бежал, чувствуя, как начинают гореть легкие на пределе своих возможностей, но не успевал. Никогда два десятка шагов еще не были таким большим расстоянием.

Эриноль вдруг подняла руку, ладонью ко мне, пытаясь, прося остановить. И последнее, что я успел заметить, были ее губы, шепнувшие «нет». А затем нас накрыла темнота.

Я схватил Эриноль уже в темноте, чувствуя, как что-то темное, когтистое, пытается выдрать женщину из моих рук. Эриноль тихо, протяжно застонала от боли, и вцепилась в мою одежду, словно это было последнее, что могло ее спасти. Чувствуя страх своей леди, угрозу, источника которой не мог