Без права на любовь - Алекс Найт

Меня трясло от напряжения после состоявшегося разговора. Но я спустила ноги с кровати, умудрилась встать, оказавшись между мужчинами. Меня шатало, голова кружилась сильнее. Но я бы бежала от Вайлета и в гораздо более скверном состоянии.

— Стоять, — он болезненно вцепился в моё запястье, потянул на себя, с лёгкостью выводя меня из равновесия.

С другой стороны подлетел Ривер. И приближению его вторили яростные потоки ветра. Они буквально отодрали от меня Вайлета, оттолкнув его к противоположной стене. Ривер поднял меня на руки, прикрывая плечом от возможной атаки. Но Вайлет не спешил нападать. Он выпрямился, одёрнув на себе плащ. Серые глаза смотрели недобро.

— Вы совершаете ошибку, — слова прозвучали на удивление ровно.

Ривер не ответил. Он сделал шаг назад, прямиком в открытый портал. Вайлет выругался под нос, с силой ударив по стене кулаком в бессильной ярости наблюдая за тем, как мы уходим. Портал схлопнулся, оставляя нас с Ривером в полумраке неизвестной комнаты. Хотела бы я сказать, что испытала облегчение. Но положение моё не особо изменилось. Ведь я вновь осталась с незнакомцем наедине. В неизвестном месте. И увёл он меня для того, чтобы инициировать.

Глава 12

/Ривер/

Наверное, только когда Мелинда оказалась в моих руках, я понял, насколько она лёгкая и хрупкая. Казалось, сломается, стоит сильнее сжать объятия. Невероятно бледная с посиневшими губами. Она мелко дрожала, затравленно оглядывая гостиную моих покоев. Солнце уже спускалось к горизонту, потому здесь царило приглушённое освещение. Сердце мощно билось о грудную клетку после краткого противостояния с Вайлетом. Я ожидал, что будет хуже после того, как ему станет известно о наброшенном мачке. Но обошлось. По крайней мере, пока. Но ведь и я не мог бросить Мелинду в беде, подозревая, что Томасу известно её местонахождение.

— Как ты? Он что-нибудь тебе давал? Ударил? — я спешно прошёл вглубь комнаты, опустил Мелинду на софу, где мы всего несколько часов назад беседовали с Эдит.

Мелинда помотала головой, но сразу нахмурила лоб, зажмурившись, словно от боли.

— Только ошеломление. А потом он заблокировал резерв.

— Понятно, — её слова принесли некоторое облегчение.

Плетение ошеломления довольно простое, потому его часто используют. Но несмотря на внешнюю легкость, последствия такого заклинания проявляются всегда, в виде слабости и недомогания.

— Скоро всё исправим, — заверил Мелинду, коротко улыбнувшись. Поднёс артефакт связи к губам, чтобы сообщить короткое: — Она у меня. Нужен лекарь.

Адреналин уходил из крови. Снова Мелинда казалась отстранённой, неживой. И по сути, мы даже не были знакомы, потому я не знал, как с ней лучше вести разговор.

— Кто это? С кем ты связывался? — спросила настороженно.

— Маркус.

Пухлые губы приоткрылись в мимолётном удивлении.

— Ривер, — она прочистила горло, заглянув в мои глаза. Взор её блеснул теплом. — Спасибо, что вытащил.

Вздрогнул, наоборот, ощущая перед ней вину. Не думал, что Вайлет настолько далеко зайдёт. Сложно поверить, что ему не чужды человеческие чувства. Оказалось, у этой ледяной глыбы тоже есть сердце.

— Прости, что не вошёл сразу. Пытался понять, чего добивается Вайлет.

— Ему… — она прикусила губу, словно сомневаясь в том, стоит ли отвечать.

— Что, Мелинда? Не молчи, это может быть важно.

— Уже без разницы, — она тяжко вздохнула, проведя ладонью по лбу, чтобы отвести от лица растрепанные волосы. — Там была коробка с документами отца. Папки, договора. Я не успела толком просмотреть.

Ругательства так и вертелись на языке, но пришлось их сдержать, чтобы не пугать ещё больше Мелинду. Становилось понятным, для чего Томас спровоцировал её на нападение. Помучил пару дней, довёл до ручки, а следом получил желаемое. Точнее, почти получил. Мелинда от него ускользнула.

В гостиной открылся портал, прерывая беседу. Первой в него вошла Изабель. Она сразу бросилась к Мелинде. Присела на край софы и крепко обняла всхлипнувшую девушку. Следом в комнату прошли Маркус и Николас, супруг Изабель, высокий серьёзный на вид бородач со строгим взглядом синих глаз. Но на самом деле он был верным и добрым другом. А также он являлся лекарем и должен был осмотреть Мелинду. Я поднялся и подошёл к ним, чтобы не мешать девушкам. Но раньше, чем я приступил к объяснениям, открылся ещё один портал, впуская Карделию, супругу Маркуса. Выглядела она потрёпанной в испачканной дорожной одежде.

— Дорогая, во что ты опять влезла?! — возмутился Маркус, сразу рванув к ней.

— Кое с кем повздорила. Он сожалеет, — Карделия упёрла руки в бока, встряхнув головой, отчего каштановые волосы выбились из хвоста и рассыпались по плечам, скрывая назревающий на щеке синяк.

— Будет сожалеть ещё больше, — пробурчал Маркус.

К счастью, перепалку они решили отложить на потом. Я коротко рассказал о том, что случилось. После чего повёл их в соседние покои, чтобы Николас мог приступить к осмотру. Комнаты были убраны, кровать застелена свежим бельём. Здесь редко бывали гости. Всё же это небольшой холостяцкий особняк. Но помещения содержались в чистоте.

— Чувствуй себя свободно, — подошёл к Мелинде, сидящей на краю двуспальной кровати с бордовым балдахином. Выхватил из кармана свитки и передал их ей. — У нас мало времени. Обдумай, как будешь действовать дальше.

На этом я решил, что моя миссия выполнена, и направился в сторону выхода. В коридоре меня нагнал Маркус, оставшийся, чтобы что-то сказать Мелинде.

— Спасибо, что отыскал её, — друг опустил ладонь на моё плечо, криво улыбнувшись.

— Я обязан ей жизнью.

— Ну да, ну да, — теперь Маркус рассмеялся, блеснув задорно глазами. — Она подпишет контракт, — и подмигнул.

А я хоть и понимал, что так оно и будет, растерялся. Вся эта суета вокруг контракта и побега Мелинды не позволили толком осмыслить то, что нам предстоит. Нам не дали времени узнать друг друга, хотя бы пообщаться больше пяти минут. Но, получается, сегодня состоится ритуал инициации. Наша первая ночь. А я даже не знаю, как лучше подступиться к Мелинде, чтобы не обжечься холодом её глаз.

/Мелинда/

— Мы тут даже планировали вариант с твоим побегом из страны, поэтому я приготовила одежду, — карие глаза искрились теплом. Изабель широко улыбалась, не скрывая своей радости от встречи.

Кажется, моё появление прервало поиски. Потому что она предстала в чёрном дорожном костюме с собранными в высокий хвост рыжими волосами. Николас только что ушёл. Лечение убрало все неприятные симптомы. И я ощущала разве что лёгкую слабость не то из-за блоков, не то после всех волнений дня.

— Я даже чертежи запрещённого артефакта достала, — заявила Карделия. — Жалко, что не понадобится.

— Спасибо, Изабель, Карделия, — слёзы удавалось сдержать с трудом.

Последние дни прошли