Второй шанс. Книга четвертая - Елена Звездная

— Почему? — скорее из-за чувства неловкости, чем любопытства, прошептала я.

— Потому что, — Каенар наклонился, и нежно прикоснулся к моим губам, — коварные заговорщицы не готовят с такой нежностью и заботой еду для своих жертв. Поторопись с завтраком.

Когда кронпринц уходил в направлении хозяйственных палаток, в одной из которых разожгли печь и сейчас из трубы валил черный дым, я все так же сидела и улыбалась. Ярко светило солнце, изумрудная трава казалось сияла на солнце, а каждая капелька росы сверкала как лучшие бриллианты. И повсюду порхали яркие бабочки, небо было синим и безоблачным, а я ощущала себя бесконечно счастливой. Впереди нас ожидало столько напряженных событий, но все это внезапно совершенно перестало тревожить.

— Как же здесь красиво, — высказала я подошедшему магистру Сайдакору. — И почему я вчера не увидела этого? Дивное место.

— Имя этой внезапной красоты — влюбленность по уши. Мадемуазель Асьен, соль — великолепная идея. Но как вы понимаете, столкнувшись с проклятиями шаманок в свое время, я весьма пристально и пристрастно изучал эту тему, и я бы порекомендовал добавить к соли так же примесь трав…

— И небо такое голубое, — прошептала, не в силах перестать любоваться чарующим пейзажем Восточных степей.

Магистр Сайдакор некоторое время стоял рядом, а после внезапно произнес шокирующее:

— Похоже, его императорское высочество хорошо постарался прошлой ночью, доведя вас не просто до удовлетворения, а до состояния эйфории. Молодец мужик, уважаю.

Я возмущенно воззрилась на магистра.

— Ну вот, другое дело. С возвращением с небес на землю, мадемуазель Асьен. Все понимаю — молодость, первая влюбленность, ночи со страстью и тому подобное. Но, будьте так любезны, соберитесь уже. Меня его императорское высочество не соизволил выслушать, так что поднимайтесь и возвращайтесь к своим обязанностям личного секретаря кронпринца.

* * *

Войдя в палатку его императорского высочества, я поняла причины, по которым Каенар не стал выслушивать магистра — кронпринц раздавал указания. В настоящий момент он инструктировал «фей», и леди с Ментального факультета рассевшись кто где, старательно выводили формулы расчетов, просчитывая какое количество бабочек-шпионов смогут создать за весьма короткое время. Проблемой было то, что у каждой менталистки формировался навык выведения только одного вида дивных крылатых созданий, и в основном это были очень яркие и крупные бабочки. Но Каенар поставил задачу создать неприметных степных, почти подобных мотылькам, для того, чтобы их можно было использовать и на территории Даэтара. Так что фейки напряженно трудились.

Результат их работы с нетерпением ожидали студенты с факультета управления. Задачей этих выпускников было выяснить систему управления в Даэтаре, и схему управления которую применяют выпускники Военной Академии.

В стороне, традиционно малозаметные и не привлекающие внимания стояли студенты с факультета Цензората — обычно они допускались к Учениям наравне с выпускниками Боевого факультета, но сейчас Каенар поручил им совершенно иную задачу — следить, за выполнением другими студентами поставленных им задач.

Боевому факультету приходилось не легче остальных — они изучали уже имеющиеся в империи боевые стратегии, вносили собственные предложения и до хрипа спорили чья стратегия даст наилучший результат.

А еще — все они были босиком, значит над их обувью уже трудились мастера рода Хашен.

Каенар, словно почувствовав мое присутствие, поднял голову, оторвавшись от расчетов и улыбнулся мне… Улыбнулась в ответ, и подумала, что нужно сменить маску, эта слишком открытая.

Когда я вышла из палатки, солнце сияло еще ярче. Трава окончательно напоминала мне изумрудный ковер, сверкающий россыпью бриллиантов. А синеве неба можно было только позавидовать, и в целом…

— Похоже, вас он так же не стал слушать, — произнес ожидающий меня магистр Сайдакор.

— Его императорское высочество занят подготовкой к Учениям. Что касается вашего вопроса, его вполне могу решить я.

— Неужели, — магистр оглядел меня с ног до головы. — Вы? Девушка? Неужели вы действительно полагаете, что члены рода Хашен прислушаются к вашему мнению?

— Но, собственно, я же их наняла, — выдвинула железный аргумент.

И отправилась к полевой обувной мастерской.

* * *

По дороге мы с магистром Сайдакором столкнулись с посыльным. Для отправки писем и всего прочего, я обратилась к роду Ниэ, они специализировались на выведении особой породы лошадей, ставя в приоритет и скорость и выносливость. Ко всему прочему они были связаны родственными узами с родом Риддан, так что в их верности сомневаться не приходилось. Поэтому, пока магистр Сайдакор писал список необходимых трав, что требовалось доставить к нему из Восточного гарнизона, я пересмотрела письма, которые посыльный должен был доставить в столицу.

И руки дрогнули, едва я узрела конверт, подписанный определенно принцем Эльтерианом. Имя отправителя значилось «Лорд Оруэ», но почерк… этот почерк я знала слишком хорошо. И получателя письма я тоже знала — леди Кианна. Та, что способна отравить одним прикосновением.

— Господин Ниэ, прошу вас, снимите защиту с корреспонденции.

Мужчина мгновенно выполнил мою просьбу.

Без этого, я не смогла бы вытащить ни единого письма из его сумки. Род Ниэ умел защищать порученное им.

— В будущем, перед оправкой корреспонденции, вы должны предоставлять абсолютно все послания мне на проверку.

— Это несколько противоречит… нашим правилам, — произнес господин Ниэ.

— Но в настоящий момент вы работаете на герцога Риддана, не так ли? — с намеком произнесла я.

— Да, вы правы. Хорошо, ваше пожелание будет выполнено.

— Благодарю вас, — и забрав еще добрый десяток писем, я отпустила посыльного.

* * *

В походной обувной мастерской стоял нестерпимый запах горелой кожи и клея, а магистр Сайдакор был встречен весьма недружелюбно, но оба мастера Хашен приветственно поклонились мне и без слов смирились с неизбежным — в клей, который они ныне варили в огромном чане, требовалось досыпать не только крупную соль, но и смесь трав, сохранив при этом обе добавки в целостности.

Задача была сложно, если не сказать — практически невыполнимой, но мастера приняли вызов со всей ответственностью, и убавив пламя, остужали клей, время от времени беря на пробу часть, и проверяя растворится ли соль. На данном этапе соль действительно растворялась, не говоря о травах стертых до консистенции порошка, которые принес магистр Сайдакор.

Понимая, что процесс займет еще как минимум около получаса, я устроилась в самом дальнем конце палатки, разложила письма и, после недолгого размышления — проткнула указательный палец иглой для пошива обуви.

В прошлом Эльтериан