Хозяйка Драконьего имения, или Неожиданный муж - Светлана Романова

- Я найду тебя, Эва! – гремит дракон. – И сожру! – на этих словах я отпускаю драконий хвост, Дарвид улетает, а я просыпаюсь в холодном поту.

- Зефирчик! Зефирчик! – тихо зову.

На улице ещё темно. Встаю с постели и подхожу к окну, но его не открываю, помня про опасность снаружи.

Темные тени, словно чернильные пятна на бархате неба, медленно ползут по земле. Я вижу, как они извиваются, принимая причудливые, пугающие формы. Вот одна, похожая на когтистую лапу, тянется к старому дубу, и его ветви, казалось бы, сжимаются в безмолвном ужасе. Другая, более плотная и бесформенная, словно клубок змей, медленно скользит по земле, и трава под ней чернеет, будто обожженная.

Слышу едва уловимое шипение. Оно проникает сквозь толщу стекла, сквозь стены дома, прямо в мои уши, в мою душу. Это шипение не похоже на звук змеи или ветра. Оно более глубокое, более древнее, словно шепот самой бездны, пробудившейся от долгого сна. Оно обещает забвение, обещает растворить меня в этой непроглядной тьме.

Чувствую, как холод пробирается под мою кожу. Тени несут с собой дыхание смерти, дыхание пустоты. Я вижу, как они приближаются к моему окну, их очертания становятся все более четкими, все более угрожающими. Хочу отвернуться, спрятаться, но не могу. Меня приковывает к этому зрелищу ужасающая, завораживающая сила.

- Эва! Эва! – Зефирчик запрыгивает мне на плечо, и я прихожу в себя. Резким движением задёргиваю шторы и отскакиваю. – Зачем к окну подошла, если луна ещё не закатилась?

- Не знаю. Здесь всё такое странное, даже сны, - обнимаю себя за плечи, а потом кутаюсь в мягкий клетчатый плед, пытаясь унять леденящий холод.

- О сне подробнее, пожалуйста, - Зефирчик запрыгивает на кровать, и я сажусь рядом.

В подробностях рассказываю сон, после чего бельчонок снова запрыгивает мне на плечо, касается мягкой лапкой моего виска, и я снова переживаю этот сон.

- Это плохо! Это очень плохо, Эва!

- Что не так? – нехорошее предчувствие гложет душу.

- Он нашёл к тебе путь. Ты позволила. Ты пустила! – Зефирчик грозит мне лапкой.

- Да о чём ты? – развожу руки в стороны.

- Дарвид нашёл дорогу в твои сны. Это темная, древняя магия.

- Зачем я ему?

- Ты ему и не нужна. Он через тебя ищет путь к Арвиду. Но пока вы не скрепили брачный союз на супружеском ложе, попытки его будут тщетными.

- Значит, когда Дарвид говорил, что сожрёт меня, это не плод моего больного воображения? Он и вправду может… О боже!

- Будь осторожна, Эва! Он опасен! Я почувствовал его тёмную энергию. Держись от него подальше.

Остаток ночи тянется бесконечно. Каждый шорох, каждый скрип половицы заставляет меня вздрагивать. Я боюсь спать. Боюсь закрыть глаза и снова встретиться с Дарвидом. Пытаюсь отвлечься, перебирая в памяти события прошедшего дня. Арвид. Его спокойная сила, его добрые глаза. И Лили. Маленькая, хрупкая девочка с копной красных волос, которая так доверчиво смотрела на меня вчера. Я не могу позволить страху парализовать меня.

Постепенно, очень медленно, темнота за окном начинает рассеиваться. Появляется бледная полоска света на горизонте, предвестник рассвета. Я чувствую облегчение. Ночь позади.

Солнце еще не взошло полностью, когда я спускаюсь на кухню. Здесь тепло и уютно. Запах дыма от очага смешивается с ароматом трав. Я уже успела полюбить это место. Достаю муку, яйца, молоко. Сегодня я приготовлю оладьи. Для Арвида и Лили. Взбиваю тесто. Оно становится пышным и воздушным. На сковороде шипит масло, и вскоре по кухне разносится аппетитный аромат. Лили появляется в дверном проеме, ее глаза ещё сонные.

- Доброе утро, моя хорошая, – улыбаюсь, гладя ее по голове, когда она подходит ко мне.

Арвид входит следом, его лицо освещено мягким утренним светом. Мы завтракаем вместе, болтая о пустяках. Лили с удовольствием уплетает оладьи, а Арвид рассказывает мне о своих планах на день.

После завтрака дракон предлагает мне осмотреть владения, и я с радостью соглашаюсь.

Глава 13

Арвид протягивает мне свой локоть, и я, не задумываясь, кладу на его предплечье свои тонкие пальцы. Сегодня у меня есть время и настроение рассмотреть всё как следует.

Сам дом возвышается на небольшом холме, словно выросший из самой земли. Его стены требуют ремонта. Они переливаются оттенками от пепельного до глубокого графита под лучами солнца. Крыша покрыта черепицей цвета старой меди. Мой зоркий взгляд различает, что кое-где крыша прохудилась. Окна огромные, арочные, обрамленные резными деревянными ставнями, и сквозь них пробивается такой яркий, золотистый свет, что кажется, будто внутри дома горит тысяча свечей. Некоторые из них заколочены некрасивыми ветхими досками.

Вокруг дома раскинулся огромный сад, требующий ухода. Он плавно перетекает в поле, поросшее золотистой травой. В ней мелькают яркие пятна полевых цветов, мне кажется, что это синие васильки, красные маки, белые ромашки. Воздух наполнен их сладким, медовым ароматом, смешанным с запахом свежескошенной травы.

Мы обходим дом. Если поле и сад я уже видела, то с этой стороны дома я впервые. Начинается другая часть имения. Здесь, словно в уютной нише, расположилось множество небольших домиков. Они не такие большие, как главный дом, но в них есть своя, особая прелесть. Стены их выкрашены в теплые, солнечные цвета – кремовый, бледно-желтый, нежно-оранжевый. Крыши покрыты красной черепицей, и из каждой трубы вьется тонкая струйка дыма, обещая уют и тепло. Окна в этих домиках тоже большие. Кажется, что эти дома наполнены жизнью, смехом и ароматом свежей выпечки. Они выглядят такими приветливыми и родными, что мне хочется заглянуть в каждый из них.

- Почему твой дом выглядит беднее остальных? Ведь ты тут главный? Или я не права? – заглядываю в янтарные глаза.

- Ты права, Эва. Из-за трений с Дарвидом я запустил дом.

- Познакомься, это Ник, – Арвид кивает в сторону мужчины, который выходит из одного из домиков. Мужчина высокий, крепкий, с добрыми глазами и легкой сединой на висках. Он одет в простую, но опрятную одежду.

- Приветствую вас, госпожа Эва.

- Ник управляющий Синалией. Он знает здесь все. Можешь обращаться к нему с любыми вопросами. Он позаботится обо всем.

Я протягиваю руку Нику, и он с уважением пожимает ее.

- Рад знакомству, – говорит он, и его голос звучит тепло и искренне. - Добро пожаловать в Синалию.

-