Хозяйка Драконьего имения, или Неожиданный муж - Светлана Романова

Потом мужчины долго говорят о делах. Из разговора понимаю, что в имении есть ферма. Настаиваю на том, чтобы меня отвели и туда. Прощаемся с Ником, и Арвид ведет меня дальше. Вскоре мы выходим на просторную поляну, где слышится мычание и блеяние.

На залитых солнцем лугах пасутся коровы, их шкура блестит на солнце, словно отполированный камень. Они спокойны и величественны, их движения плавны и размеренны. Рядом с ними резвятся телята, их тонкие ножки подпрыгивают в игривом танце.

В загонах, окруженных крепкими деревянными оградами, мирно щиплют траву овцы. Их шерсть кажется такой мягкой и пушистой, что хочется прикоснуться. Среди них мелькают ягнята, их белые комочки шерсти добавляют картине нежности.

Идём дальше. У большого пруда, где вода отражает голубое небо, стоят грациозные лошади. Их гривы развеваются на ветру, словно шелковые ленты. Они двигаются с такой легкостью и силой, что захватывает дух. С интересом наблюдаю, как одна из них, вороная, грациозно наклоняет голову, чтобы напиться.

Куры, важные и деловитые, снуют по двору перед курятником, выискивая зернышки. Рядом другие птичники для гусей, уток и индюков.

Это так далеко от моей прежней жизни, от городской суеты и искусственного блеска. Здесь, в имении Арвида, я чувствую настоящую, живую красоту.

Арвид, высокий и статный, шагает рядом, его рука касается моей спины, направляя меня. Он горд. Я вижу это в каждом его движении, в том, как он расправляет плечи, когда показывает мне свои владения.

- Здесь пшеница, - говорит он, обводя рукой бескрайнее золотое море колосьев. Они колышутся на ветру, словно шепчут что-то на своем, понятном только им, языке. Я протягиваю руку и срываю один колосок, растираю зерна в ладони. Запах свежий, землистый, обещающий сытный хлеб.

- А там дальше - овощи, - продолжает Арвид, и мы идем дальше, к пестрой мозаике грядок. Здесь чего только нет! Сочные, пузатые тыквы, словно уснувшие на земле, ряды капусты с тугими кочанами, устремленные ввысь стебли гороха, усыпанные нежными стручками. Я вижу ярко-красные помидоры, еще не совсем созревшие, и темно-зеленые огурцы, прячущиеся под широкими листьями. Запах стоит густой, насыщенный, смешиваясь с ароматом влажной земли.

- Все это идет на стол, конечно, - говорит Арвид, заметив мой заинтересованный взгляд. - Но излишки мы продаем на рынке в городе. Это хороший доход.

Арвид объясняет, что птичье мясо и яйца тоже важная часть их хозяйства.

- А вот здесь у нас маслобойня, - он подводит меня к небольшому, но крепкому зданию из камня. Внутри пахнет орехами и свежим маслом. Я вижу огромный каменный жернов, который вращается с помощью водяного колеса. Рабочие усердно работают, перемалывая семена. Завидев нас, приветственно склоняют головы и возвращаются к работе.

Дальше мы идем к мельнице. Это высокое, величественное сооружение, возвышающееся над остальными постройками. Ветер свистит в ее крыльях, заставляя их вращаться с неумолимой силой. Внутри все гудит и трясется, пахнет мукой и теплым зерном. Я вижу, как мука ссыпается в огромные мешки, готовая отправиться в пекарни.

- Мельница - сердце нашего хозяйства, - говорит Арвид, перекрикивая шум. - Она кормит нас всех.

- Но это еще не все, - Арвид ведет меня к небольшому саду, где растут яблони, груши и вишни, усыпанные спелыми плодами.

И, наконец, он показывает мне сыроварню. Здесь, в прохладном и темном помещении, зреют головки сыра, покрытые белой плесенью. Запах стоит острый, терпкий, дразнящий аппетит.

- Сыр наша гордость. Мы делаем его по старинным рецептам, которые передавались из поколения в поколение.

Я смотрю на все это великолепие и понимаю, какой огромный труд стоит за каждым колоском пшеницы, за каждой головкой сыра, за каждой каплей масла.

- У тебя большое хозяйство, Арвид. Теперь я понимаю.

Становится стыдно, что я журила мужчину за запущенный дом. Ведь очевидно, что такое хозяйство требует много сил. Ещё и воспитание Лили отнимает много времени. А дом я в порядок приведу. Ничего страшного.

Глава 14

Я иду под руку с Арвидом по уютной улочке домой. Так приятно ощущать тепло его ладони, его уверенный шаг рядом. Замечаю, как из-за поворота, по тропинке, навстречу нам движется фигура.

Это девушка. Она высокая, стройная, с копной темных волос, обрамляющих лицо. Красивая, бесспорно. Но эта красота другая, не такая, как моя. В ней нет той хрупкости и нежности. В ней есть сила, уверенность, что заставляет меня невольно сжаться.

Арвид слегка напрягается, завидев её. Девушка приближается, и ее взгляд останавливается на нас. На мне. В ее глазах мелькает что-то похожее на презрение, смешанное с вызовом. Она останавливается, не сводя с меня глаз, и ее губы растягиваются в кривой усмешке.

- Давно не виделись, Арвид, – голос девушки звучит игриво, как звенящий прохладный ручей, пробивающийся сквозь летний зной.

Она обводит меня взглядом с ног до головы, и я чувствую себя так, словно меня раздели догола и выставили на всеобщее обозрение.

- А это, я так понимаю, нянька, которую ты привёз с людских земель для несчастной человеческой сиротки? – продолжает она, и каждое слово бьет меня, как хлыст.

Я смотрю на Арвида, ищу в его глазах ответ, защиту. Он стоит, словно парализованный, только ходящие ходуном желваки выдают в нём раздражение.

- Эва моя жена, Лидана! - Арвид отстраняется от меня, делая шаг вперед, между мной и этой женщиной. Его голос звучит ровно, но в нем чувствуется сталь.

- Тебе пора домой. Сейчас же! – гремит дракон.

Лидана усмехается, но в ее глазах мелькает злость.

- Домой? С чего бы, Арвид? Или ты боишься, что твоя… хм… человеческая жена не одобрит наши отношения? Ха-ха-ха!

- Я сказал, домой! – рычит Арвид.

Дракон поворачивается ко мне, и его взгляд смягчается.

Лидана, бросив на меня последний, полный презрения взгляд, разворачивается и уходит, ее шаги звучат как удары молота по моему сердцу.

Я стою, чувствуя, как солнце, еще недавно такое ласковое, теперь обжигает кожу. Слова Элизабет, ее тон, ее уверенность. Все это стало для меня откровением. Я, глупая, наивная сороколетняя дура, посмела думать, что Арвид уже принадлежит мне, раз уж я его жена. А оно вон как всё. Он, оказывается, погуливает. Эта мысль больно колет в сердце.

Я смотрю на удаляющуюся спину Элизабет, на то, как она грациозно, но с какой-то хищной уверенностью движется по тропинке, и чувствую, как внутри меня зарождается ревность? Ненавижу это