Хозяйка Драконьего имения, или Неожиданный муж - Светлана Романова

- Тогда, может быть, стоит отложить наступление? – с надеждой смотрю в удивительные драконьи глаза.

- Отступать нельзя, Эва. Дарвид этого и ждёт. Мы просто зайдем с другой стороны. Стоит поторопиться! – Арвид стремительно выходит из кухни.

Чувствую, как внутри всё сжимается.

- Арвид, – останавливаю мужчину, кладя руку на его предплечье. – Будь осторожен.

Он оборачивается, его губы касаются моей щеки в нежном прощальном поцелуе. - Конечно, Эва, – говорит он, и в его голосе звучит уверенность, которая немного успокаивает меня.

Он поднимается в комнату Лили всего на секунду. Тихонько целует ее в щеку, шепчет что-то ласковое, и вот он уже выходит из дома. Я иду следом за ним. Мужчина издаёт громкий клич, и отовсюду начинают появляться мужские фигуры. Сначала одна, потом другая, третья… Десятки. Их силуэты вырисовываются на фоне восходящего солнца, становясь всё более чёткими. Я вижу их лица – решительные, сосредоточенные.

Я стою посреди поля, трава щекочет мои босые ступни.

- А где же оружие? – вырывается у меня. Я смотрю на них, на этих мужчин, готовых идти в бой, и в голове не укладывается. - Вы же на войну идете!

В ответ раздается смех. Не злобный, не насмешливый. Глубокий, раскатистый, словно рокот далеких гроз. Я смотрю на них и вдруг понимаю, что они смотрят на меня не как на равную, а как на… дитя.

- Ха-ха-ха-ха! – смеются они, и этот смех, кажется, сотрясает само небо. - Человек!

На моих глазах их тела начинают меняться. Отбегаю далеко в сторону, потому что помню, какого размера Арвид в образе дракона. А тут десятки мужчин! Их кожа натягивается, становится чешуйчатой, переливающейся всеми оттенками бронзы, золота, изумруда. Руки удлиняются, пальцы сжимаются, превращаясь в острые когти. Спина выгибается, и из неё прорастают огромные кожистые крылья, расправляющиеся с оглушительным звуком. Они стремительно увеличиваются в размерах.

Я стою застыв, глаза широко распахнуты, сердце бьётся так сильно, что кажется, вот-вот выпрыгнет из груди. Я вижу, как их человеческие черты исчезают, уступая место величественным, хищным мордам. Из ноздрей вырываются струйки дыма, глаза горят внутренним огнём.

- Мы сами оружие! – звучит чей-то голос.

Они поднимаются в воздух. Один за другим. Огромные тени проносятся над полем, заслоняя солнце. Шелест крыльев сливается в единый, могучий гул, который проникает в самую душу. Они взмывают вверх, набирая высоту, их силуэты становятся всё меньше.

Последним улетает прекрасный Арвид.

Я смотрю им вслед, чувствуя, как по щекам текут слёзы. Он улетает, оставляя меня одну на опустевшем поле.

***

Чтобы хоть как-то отвлечься от плохих мыслей, начинаю бурную деятельность по преображению дома. Накормив и переодев Лили, вместе с ней иду к Нику.

Утро выдаётся насыщенным, полным разговоров и планов. Ник ходит за мной по дому, задумчиво почесывая затылок.

- Так, Ник, – начинаю я, обводя взглядом кухню, которую хочу преобразить первой, – Я хочу, чтобы здесь стало… уютнее. И функциональнее. Вот эти стены, например, все в трещинах. И пол скрипит так, что кажется, будто дом вот-вот развалится.

Я жестикулирую, пытаясь передать ему всю полноту своих идей, которые роятся в голове, как пчёлы в улье.

Ник кивает, его взгляд скользит по стенам, по окнам, по массивной деревянной мебели.

- Думаю, нам стоит съездить в соседний город. Там есть большой строительный рынок, где можно найти всё, что душе угодно, – говорит он наконец.

Идея мне понравилась.

- Отличная мысль, Ник! Собирай телегу или что там у вас принято!

Мужчина кивает и, не мешкая, отправляется к конюшням. Вскоре я слышу мерное постукивание копыт и скрип колёс. На скорую руку готовлю бутерброды в дорогу.

Ник запряг крепких лошадей в большую, добротную телегу, и мы отправляемся в путь. Слава богу, с деньгами у нас проблем нет. Ник сказал, что Арвид дал мне полную свободу действий. Единственное, о чём слезно просил меня Ник, чтобы я не растратила всё бездумно, чтобы бюджет не улетел в трубу.

- Кстати, Ник, – спрашиваю, когда мы уже выехали за пределы наших владений, – А какой у нас вообще бюджет?

Ник, сосредоточенный на дороге, отвечает:

- Семьдесят три лода.

Семьдесят три лода. Моргаю. Много это или мало? Понятия не имею. Но, как говорится, дорогу осилит идущий. По ходу дела разберусь.

Глава 18

Я поворачиваю голову, следуя за любопытным взглядом Лили. Она жадно оглядывает все вокруг, так же как и я. Мы приехали в Дамруг. Город раскинулся в долине, окруженной невысокими горами, вершины которых в лучах солнца окрашиваются в оттенки расплавленного золота и аметиста. Дома здесь сложены из камня, украшенного резными узорами, напоминающими переплетение корней вековых деревьев. Крыши, покрытые черепицей цвета старой меди, блестят под солнцем, а узкие улочки, вымощенные булыжником, петляют между зданиями, словно ручьи в горном ущелье. Воздух наполнен ароматами пряных трав, дыма из кузниц и чего-то вкусненького. Это же живая сказка!

Ник умело управляет телегой, запряженной лошадью. Его руки, сильные и уверенные, держат вожжи, а взгляд сосредоточен на дороге. Мы едем по главной улице, которая постепенно расширяется, пока не упираемся в рынок. Это целый город внутри города, бурлящий жизнью и изобилием. Огромный, просто невообразимо огромный строительный рынок.

Это бескрайнее поле, усеянное палатками, навесами и открытыми прилавками, где каждый сантиметр пространства занят товаром.

- Здесь есть всё, что только можно пожелать, - говорит Ник, помогая мне и Лили слезть с телеги.

Мы медленно ходим рассматривая товар. Здесь действительно есть всё. Дерево – от грубых, необработанных бревен, пахнущих смолой и лесом, до тончайших резных панелей. Камень – от массивных глыб до отполированных до зеркального блеска плит. Металл – блестящий, как серебро, и тусклый, как старое железо. Гвозди, изящные кованые решетки, простые молотки, замысловатые инструменты, назначение которых я даже не могу угадать.

Воздух здесь гудит от голосов торговцев, выкрикивающих свои предложения, от стука молотков, от скрипа телег и от смеха. Лили, прижавшись ко мне, смотрит на все это с широко раскрытыми глазами.

Первым делом выбираем материал, чтобы заделать трещины на кухонных стенах. Мой взгляд падает на лавку старого каменщика. Он сидит, попыхивая трубкой, и рассматривает меня с нескрываемым любопытством.

- Что ищешь, красавица? – хрипит он, сплевывая на землю.

- Смесь для заделки трещин, мастер, - отвечает вместо меня Ник. -