Заводите моторы - Ребекка Чейз

— Так как у тебя дела? Как твои раны? — я говорила как про эмоциональные, так и про физические.

На фоне послышался шум, и я наклонила голову.

— В дверь звонят. Мне нужно идти, — ответил он.

Он расскажет, когда захочет, чтобы я знала. Каким бы лучшим старшим он не был, еще он был независимым и упрямым, как я.

— Пожалуйста, береги себя, ладно?

— Да, сестренка. Ты тоже. Удачи на квалификации и на завтрашней гонке. И постарайся немного поспать, даже если несколько часов.

Мы попрощались, и я повесила трубку.

Мне нужно было отправиться на трассу и проверить все для квалификации. А это значит — надеть свой боевой костюм и включить песни, которые готовят меня к тому дерьму, что в меня полетит, включая все то, что Коннор уготовил мне на сегодня, чем бы это не было.

Я надела наушники, врубила песню Тейлор Свифт «The Man» и отправилась обратно в свою комнату. Мой взгляд метнулся влево, затем вправо, пока я выслеживала тех, кто ранее меня подслушивал, но их и след простыл. Когда я вошла в лифт, то поймала отражение своих покрасневших глаз и прищуренных черт лица. Я прибавила громкость и позволила Тейлор уничтожить усталость последней недели.

Я потерла шрам, вспоминая, слова отца после того, как в семнадцать лет я попала в аварию из-за Коннора. Ты никогда бы не попала в Формулу-1, дорогая. Все знают, что девушкам не дано. Возможно, пришло время найти дело, в котором ты хороша.

На протяжении десяти лет эти слова служили мне собственной мотивацией и стали причиной истории руководителя.

Пришло время надрать задницы и показать болельщикам, моему отцу и всем гонщикам-подросткам, которые раньше гнобили меня и задирали, и показать им, на что я способна.

Глава 8

СЕННА

Он сделал это. Он на самом деле сделал это.

Я проглотила ком в горле.

Коннор гонял по трассе.

Моя первая гонка в качестве руководителя команды и первая гонка с аварии Ники.

Воспоминания о пламени, пожиравшим болид моего брата, пока его оттаскивали в безопасное место, всплыли в моей голове. Я потерла свой шрам большим пальцем и медленно посчитала до десяти.

На выходе из поворота болид Коннора потерял стабильность, его занесло, и он на высокой скорости оказался в считанных сантиметрах от отбойника, но затем сумел обратно выровнять болид.

— Гребанная избыточная поворачиваемость10. Ему нужно контролировать болид, — пробубнила я, когда на меня нахлынули воспоминания о моменте, когда Ники занесло на повороте и он влетел в отбойник.

Не знаю, справлюсь ли я.

Джекс смотрела на экран вместе со мной.

— Пока все хорошо. Он в порядке. Просто нервишки первой гонки.

Я кивнула, но не отводила взгляд от изображения болида, проносящегося по трассе. Судя по всему, Коннор замедлился и отстал от других машин. Он не боролся и все еще допускал ошибки.

Я отпила воды из своей бутылки.

— Поможет, если я отвлеку тебя?

Я косо посмотрела на Джекс.

— И как ты собираешься это сделать?

— Тот механик, что раньше работал в «Вэсса», тот, что познакомил нас, спросил меня о вакансии.

Я подавилась водой, и Джекс похлопала по моей спине.

— Знаю, правда?

— Может, нам стоит предложить ему работу. Если бы не он, мы бы тогда не стали лучшими подругами, — сказала я, когда воспроизвела в памяти вечер, когда встретилась с Джекс во время ужина по случаю окончания сезона.

Подскочивший инженер из «Вэсса» говорила о том, как она никогда ничего не добьется, потому что в Формуле-1 не было места для таких женщин, как она.

Она наклонила голову и посмотрела на меня.

— Даже не думай.

— Ты должен взять болид под контроль. Следи за границами гоночной трассы, — сказал по радиосвязи Макка, гоночный инженер Коннора, который слегка заезжал за края трассы, а это могло навлечь штрафы.

Болиды группировались на трассе в разных точках, но перед Коннором была прямая дорога, а рядом не так много болидов. Его стиль вождения должен быть плавным, как у Антуана.

— Я пытаюсь, Макка, — ответил Коннор, его голос дрогнул. — Некоторые из этих поворотов реально испытывают болид на прочность. Именно поэтому меня заносит на них.

Он был не тем гонщиком, что раньше.

— У тебя все очень хорошо, — сказала я в свой микрофон.

Джекс помахала мне и направилась обратно к своей команде.

— Привет, босс, — дрожащий голос Коннора стал бодрее.

— Привет, Дейн, — ответила я. — Ты грамотно используешь шины. Доволен стратегией?

Я не должна общаться по радиосвязи. Это должно происходить между Коннором и Маккой, и я бы не поступила так для Антуана. Но это помогало Коннору, когда он был моложе. Хоть я и старалась дистанцироваться от него, я слушала его интервью после гонок, и он сказал, что общение помогает.

— Да, Колтс, — произнес он мое прозвище, чем показал близость, которую я старалась избегать. — Я могу что-то сделать, чтобы стать лучше?

— Давайте не будем стольким делится со всеми, — сказала Макка, напомнив, что радиоканал открыт и все могли нас услышать.

— Дейн, помнишь гонку, когда тебя впервые называли Больным Дейном и почему?

— Да, — хихикнул он, и я прикрыла губы рукой, чтобы никто не увидел моей улыбки.

На мониторе я видела, как ускорился его болид, словно он преследовал другого пилота.

— Ты и Ники беспощадно дразнили меня перед той гонкой. Ты показала мне фотографию Лайлы в футболке, которую ты сделала и послала ей, — сказал он.

От того, как он ворчал, из меня вырвался смешок. Спереди на футболке было написано «Сенна — лучшая гонщица», а сзади — «Коннор Дэйн отстой».

— Ну, если ты не включишь Больного Дейна во время гонки, я сделаю такие футболки всей команде и заставлю носить их в здании нашего офиса и на фабрике в течение следующей недели. Сзади будет написано «Коннор Дейн отстой». Я не расскажу, что будет спереди. Надо понять, сколько в имени Антуана букв «Н».

Его рычание заполонило мои уши, и в животе затрепетали бабочки.

— Ты не готова к тому адреналину, в состоянии которого я вернусь в гараж.

— Жду с нетерпением, — ответила я. — Макка, он весь твой.

Джекс уставилась на меня с другого конца гаража с приподнятыми бровями. Черт, я ухмылялась. Я заставила себя принять равнодушное выражение лица, когда Коннор обогнал гонщика из «Форс Бразил». Это было не так плавно, как раньше, но в этом был проблеск Больного Дейна.

Я откинулась