Хранительница света для темного дракона - Ардана Шатз

Отпустив кота, который решил от греха подальше спрятаться в тени под лестницей, я вытащила еще несколько брусков воска, измельчая их, как и предыдущие. Сегодня мне понадобится много воска!

Пока воск медленно плавился, у меня было время подготовить все три планки и поставить их так, чтобы было удобно работать. Я отрезала двадцать один кусочек нити, завязала на концах петельки и подцепила их на крючки. Даже успела принести себе две чашки с водой, потому что понимала, что когда воск будет готов, у меня не будет времени отойти от рабочего стола.

Под конец даже умудрилась протереть одно из широких окон, чтобы в мастерской было посветлее.

Стараясь избежать вчерашней катастрофы, котел снимала с огня очень аккуратно и, пока несла его к столу, каждый шаг делала, предварительно убедившись, что полы под ногами ровные. В этот раз все прошло гладко. Я процедила воск через марлю, вспомнила, что так и не выделила место под отходы, и снова бросила марлю в очаг.

Залила воск в формы и поставила резервуар с оставшимся воском поближе к краю, чтобы не тянуться через весь стол. Глубоко вдохнула и взялась за первую планку.

Нитяные фитили опускались в воск неохотно, и я подумала, что в следующий раз можно попробовать подвесить к концам грузики, чтобы свечи были ровнее. Погрузила фитили, подержала несколько секунд в воске и медленно достала. Фитили окрасились в желтый цвет, но налипший слой воска был таким тонким, что я заранее прикинула, что возиться мне придется долго.

Установила планку на подставку и немедленно взяла другую. Процесс пошел по кругу. Взять планку, на которой немного остыл воск, погрузить в резервуар, подождать пару секунд, поднять и повторить все то же самое со следующей планкой.

Увлеченная процессом, я практически забыла о течении времени. Изредка перетаптывалась на месте, чтобы размять затекшие ноги, но больше не переживала, что мне придется провести так целый день. С каждым погружением свечи становились все толще, приводя меня в неописуемый восторг. Я буквально миллиметр за миллиметром приближалась к выполнению недельного плана.

А когда свечи были достаточно толстыми для использования, я попыталась понять, сколько времени у меня занял процесс. Судя по тому, что тени не сильно сдвинулись за это время, я предположила, что на все у меня ушло около двадцати-тридцати минут. Еще минут десять я потратила на то, чтобы обкатать свечи на столе, пока они были мягкими, чтобы сделать их немного ровнее. Иначе они получались похожими на кривенькие пирамидки.

Итого чуть больше чем за полчаса у меня получилась двадцать одна свеча. Воодушевленная таким быстрым результатом, я отправила в котел еще воска, чтобы успеть за день сделать еще несколько подходов.

Воск плавился довольно медленно, и у меня появился перерыв на небольшую уборку. А так как нарезать фитили и закреплять их на планках получалось быстрее с каждым разом, я успела домыть окна и даже подмести полы в мастерской.

Следующие свечи вышли ровнее за счет того, что я прилепила к фитилям маленькие комочки глины. И еще двадцать одна свеча заняла свое место на столе для полного остывания спустя примерно двадцать минут.

Это становилось похоже на конвейер. Нарезать-закрепить-макнуть-достать. К середине третьего захода у меня начало тянуть спину, так что после этого пришлось сделать основательный перерыв на то, чтобы перекусить и заняться кухней. Но, по крайней мере, теперь создание тысячи свечей не казалось мне такой уж невыполнимой задачей.

Правда, радость моя длилась недолго. Оттирая рабочую поверхность на кухне, я мурлыкала себе под нос какой-то незамысловатый мотивчик, когда за окнами полило. И как в первую мою ночь в этом мире — дождь сразу сильно заколотил по окнам, а через несколько минут со стороны прихожей раздался грохот, и шум дождя стал громче. Бросив тряпку, я побежала в прихожую и оторопело уставилась на дверь, которая просто лежала у порога. Полностью слетевшая с петель.

* * *

Эштон Блэкторн

Эштон Блэкторн стоял в шаге от темного разлома, который снова напомнил о себе. Дарху пустынных земель пришлось приложить немало усилий, чтобы запечатать эту дыру и прекратить бесконечное проникновение в мир странных темных сущностей, которые питались магией. И теперь они появились вновь. А все из-за того, что какая-то малолетняя дурочка решила побаловаться с магией.

В прошлый раз он потерял пятерых, пока сдерживал тварей, грозивших разлететься и расползтись по округе. И сейчас один из его людей едва не пострадал, когда разлом снова ожил.

Полное исключение использования магии стало единственным спасением. Пришлось заблокировать любую магию, кроме драконьей, которая тварям была не по вкусу. И это стало тем несчастливым фактором, который утвердил Эштона на должности дарха.

Когда стало известно, что других способов нет, предыдущий дарх даже не задумываясь сложил полномочия и передал власть Блэкторну. Эштон до сих пор помнил его издевательский тон.

— Ты же хотел править этими землями? Поздравляю. Твое время пришло.

Вслед за бывшим дархом земли, тогда еще звавшиеся вересковыми, покинула практически вся его свита и треть жителей Рокмора. Из числа подчиненных Блэкторна город не покинул ни один.

Эштон практически сумел восстановить привычную жизнь города даже без магии, без которой раньше не обходилось ни одно рутинное занятие. Большинство даже не понимали, как часто используют магию, пока не потеряли ее. И одним из обязательств Эштона, как нового дарха, было не только обеспечить горожанам безопасность, но и по возможности облегчить их привычную жизнь. В ход пошли старые связи и личные деньги Блэкторна. Казна дарха оказалась полна только по учетным книгам. На деле же в металлическом сейфе остались только несколько горстей мелких монет, которые предыдущий дарх не выгреб из-за большой спешки.

Первой неприятностью, которую принесла с собой молоденькая альда, оказалось ее непоколебимое желание остаться. В старом доме, который годился разве что под снос.

У Блэкторна на эти земли были свои планы. И когда в давно заброшенном доме зажегся свет, а дарху передали, что на границе был всплеск магии, означающий прибытие гостей, он не стал откладывать визит.

Все документы у новенькой были в порядке. Она и правда являлась наследницей свечной мастерской альдена Аймейстера, который давно уже покинул этот мир. И появилась альда Аймейстер, конечно же, всего за несколько дней до того, как дом можно было счесть окончательно покинутым. Словно специально подгадала с моментом приезда.

А теперь в этом доме произошел выброс магии.

Блэкторн успел к разлому вовремя. Его