Не злите женщину: Вендетта с того света - Ксения Шеховцова

В это время мы с друзьями сидели в дальнем углу бара, обсуждая будущее клуба. Это было наше любимое место: отсюда открывался отличный обзор всего зала, а сами мы оставались в тени, вне поля зрения посетителей. Мужчина направился к нашему столу и предложил присоединиться. Я не стал возражать, да и ребята тоже. Он представился Мороком.

Время шло, клуб постепенно заполнялся посетителями. Мы продолжали сидеть в своём уголке, курить и пить крепкий виски. Всё казалось стабильным, и я даже начал немного расслабляться, но, как выяснилось позже, напрасно. Под воздействием алкоголя Арагон принялся говорить лишнее — о клубе, о наших финансовых трудностях. Я пытался его остановить, но тут вмешался Морок.

— Давайте заключим сделку, — спокойно произнёс он, обводя нас внимательным взглядом. — Я обеспечу вашему клубу такую популярность, что деньги будут течь рекой… Взамен на одну маленькую услугу.

Мы с Кастиэлем переглянулись. Такие хорошие предложения от солидных людей не делают просто так, но Арагон уже загорелся идеей. Он всегда был более импульсивным и доверчивым.

— Какая услуга? — настороженно спросил я.

— Очень простая. Каждая душа, ступившая в ваш клуб, будет принадлежать мне.

Я лишь закатил глаза, подавив нервный смешок. Этот человек явно бредил. Нужно немедленно указать ему на дверь, но я не успел и рта раскрыть, как Арагон, вскочив, протянул гостю руку.

— Договорились!

По спине пробежал холодок. Кастиэль тоже выглядел обеспокоенным. Морок довольно улыбнулся, его глаза зловеще блеснули в полумраке. В тот же миг клуб словно ожил. Музыка стала громче, танцпол заполнился людьми, словно их притянуло магнитом. Через неделю о нашем клубе говорил весь город. Посетители толпились у входа, деньги текли рекой, как и обещал Морок.

Но радость наша была недолгой. Я стал замечать странные вещи. У посетителей пропадал блеск в глазах, они становились апатичными и безразличными ко всему. Клуб словно высасывал из них жизненную энергию. Арагон, ослеплённый успехом, не замечал ничего. Кастиэль пытался образумить его, но всё было тщетно.

Однажды ночью я увидел Морока, стоящего рядом с баром. Он пристально смотрел на танцующих людей, а вокруг него клубился тёмный дым. Я понял, какую цену мы заплатили за успех. Каждая душа, посетившая наш заведение, принадлежала ему. Мы с Касом нашли способ разорвать сделку, но заплатили за это высокую цену. «Мотылёк» превратился в пристанище для нечисти, Кастиэль стал пожизненным узником клуба, я же заплатил за свободу других, своей жизнью, моя душа попала в загробный мир.

Вердикт прозвучал безжалостно: виновен по всем пунктам. Но мой проводник воспротивился этому решению. Он утверждал, что моя жертва, принесённая во имя спасения сотен душ, искупила бо́льшую часть грехов. Суд, поколебавшись, смягчил приговор: вместо вечного проклятия в адском пламени мне даровали шанс на очищение, приговорив к двумстам годам служения проводником в загробном мире.

О судьбе Арагона мне известно немного. Ходили лишь тёмные слухи о том, что он примкнул к Мороку, преданно служа ему, искусно манипулируя чувствами и тайными желаниями людей, завлекая невинные души в зловещее логово Морока.

Сам же Морок долгие годы не вылезает в свет, утратив былую мощь, трусливо прячась в тени. История с Кирой — лишь начало. Эта ненасытная тварь, пожирающая души, не остановится, пока не восстановит утраченные силы. Поэтому мне нужен Кас, он сможет помочь мне найти эту тварь и упрятать её как можно дальше.

Пробираясь сквозь людской муравейник, я поднялся на второй этаж. Оказавшись наверху, я направился к перилам, желая убедиться, что с Беловой всё в порядке.

Она по-прежнему сидела у барной стойки, тревожно озираясь по сторонам. Собранный вид лишь маскировал выдававшую её волнение дрожь в руках. Давно забытое чувство нахлынуло волной: желание защитить, прижать к груди и никогда не отпускать стало навязчивой идеей. Собрав волю в кулак, я отвёл взгляд и направился к VIP-зоне. Проигнорировав двух грозных церберов у входа, я двинулся вперёд, словно их и не было. Но стоило мне почти подойти к перегородке, как чья-то грубая лапа мёртвой хваткой вцепилась в плечо. Медленно обернувшись, я встретился с бушующим взглядом охранника.

— Руку убери, пока я тебе её не сломал, — прошипел я, не отводя взгляда.

Громила лишь нахмурился ещё сильнее, сжимая пальцы в моё плечо.

— Туда нельзя!

Я устало втянул воздух сквозь зубы. Ну почему каждый встречный-поперечный норовит усложнить мне жизнь? Схватив его за запястье, я резким движением вывернул руку, заломив её за спину. Здоровяк согнулся в три погибели, хрипя от боли. Второй охранник, опомнившись, кинулся в атаку, но я уклонился от его неуклюжего выпада, подставил ногу, и амбал с грохотом рухнул на пол. Я уже приготовился ворваться в VIP-зону, как оттуда вышел высокий, светловолосый мужчина в белоснежной рубашке, рукава которой были закатаны до локтей. На предплечье красовалась татуировка — точная копия моей собственной.

— Алек, брат! Сколько лет, сколько зим, а ты не меняешься, всё такой же буйный. Что же привело тебя в мой клуб? Только не говори, что соскучился.

— Кас! — выкрикнул я, расплываясь в довольной улыбке. Я не видел этого засранца кучу лет. Отпустив руку охранника, я ринулся к нему для братского рукопожатия. — Дело есть, Кас, — уже встревоженно ответил я.

— Ну что ж, проходи, не стоять же тебе на пороге. Не знаю, какая беда тебя ко мне пригнала, но я чертовски рад тебя видеть!

Он крепко обнял меня за плечи, и мы скрылись за перегородкой. Усевшись на кожаный диван, Кас тут же отдал приказ принести нам выпивку. Пропустив пару стаканов, я выложил ему всё как на духу. С каждой минутой лицо друга мрачнело, взгляд становился всё более задумчивым.

— М-да, хреново, — ответил он. — Но зачем ты лезешь в это? Верни девчонку, и дело с концом. Пусть Мороком разбирается, кто-то другой.

Отхлебнув какой-то мутной бурды, я поморщился, сильнее стиснув стакан. Кас отчасти прав, нужно всего-то вернуть Белову в царство мёртвых, и концы в воду, но… что-то внутри восстаёт против этого.

Морок стёр мою жизнь в пыль, так же как и её, в этом мы были связаны. Он ворвался смерчем, уничтожая всё на своём пути. Уголёк, зажжённый им тогда, долго тлел, скрытый под пеплом лет, но с появлением Беловой он вспыхнул с новой силой, озаряя всё вокруг яростным пламенем. Я взялся за это дело по большей части из личной вендетты: уничтожить Морока — моя заветная мечта, но чем больше времени я провожу с ней, тем сильнее во мне желание её спасти.

— А выпивка у тебя всё такая же отвратительная, —