Истинная заноза для декана - София Руд

— У меня такое уже есть. Просто бери.

— Ещё раз спасибо! Ты в очередной раз меня спасла. Надеюсь, что моя память вскоре вернётся и я решу свои проблемы, и тебе не придётся со мной нянчиться, — произношу я.

— Пустяки. На сегодня у нас всё. Пойдем, я проведу тебя в лаборатории мисс Грин.

Ох, точно! Наказание!

А я уже и забыла. Ну что ж, придётся отдуваться за сумасшедший поступок Амалии. Но уборка каких-то там лабораторий уж точно меньшая из моих бед. У меня, на минуточку, есть какая-то миссия, о которой говорил ректор. А теперь ещё и некий злой незнакомец, который напугал до чёртиков в коридоре.

Интересно, он в той же связке с ректором или это ещё одна проблема, от которой мне придётся ноги уносить? Боги, а когда уже я смогу заняться тем, чтобы понять, как вернуться домой, вместо этих догонялок?

— Амалия…

— Ой! — Я вздрагиваю, поняв, что опять слишком сильно задумалась.

А мы, кажется, пришли к нужной двери на цокольном этаже. И мы тут уже не одни!

— Это тебе. — Линда появляется откуда ни возьмись у самых дверей.

Я бы охнула от такого её появления, но удивляет куда больше другое.

Она зачем-то даёт мне белый платок, а Севиль в этот момент одобрительно кивает. Мне показалось или до этого они успели переглянуться на долю секунды? Что бы это значило?

— Спасибо. — Я решаю пока не задавать лишних вопросов и беру платок.

Он-то мне зачем?

— Ну что. Лаборатории за этой дверью, — вздыхает Севиль так, будто на казнь меня отправляет.

И у Линды выражение лица не лучше.

— Мы бы помогли тебе. Правда. Но если об этом узнают, то наказание продлят втрое. Лучше один раз отмучиться и потом забыть как страшный сон. Сил тебе и крепких нервов, — даёт боевое напутствие Линда и открывает дверь.

Умеет она подбодрить, однако.

Сжимаю покрепче тот самый платочек, киваю девчонкам так, будто, в самом деле, в смертельную схватку собралась и вхожу в лаборатории.

«Может, всё не так страшно?» — мелькает надежда у меня в голове, а после я застываю.

Сначала у меня дёргается левый глаз, затем правый. А потом оба.

— Что за…?!

Глава 12. Это что еще такое?

Я стою в преисподней? Это мой персональный ад?

То, что я вижу совсем не ассоциируется с учебным классом. Это, скорее, поле битвы после жестокого сражения, а не лаборатория по зельеварению.

Здесь всё не так, как показывают у нас в кинолентах. Вместо блестящих медных котлов, бурлящих зельями, лежат разбитые осколки, облитые тёмно-зелёной жидкостью, пахнущей горелым сахаром и гниющими травами.

Стены, видимо когда-то украшенные какими-то пометками, сейчас покрыты чёрными сажевыми подтеками. На полу лежат остатки рассыпанных ингредиентов: сухие лепестки роз, лохматые корни какого-то неизвестного мне растения, блестящие змеиные чешуйки.

Или не змеиные?

И всё это «добро» вперемешку с осколками стекла и разбитых колб валяется на полу.

В центре лаборатории стоит огромный котёл, который опасно перекошен. Из него струится густой дым, пахнущий жженой серой и гарью.

Глаза начинают слезиться, а горло разрывает от сухого давящего кашля.

Теперь понятно, для чего мне надушенный платок. Девчонки ещё берегли мои нервы, не рассказав, что значит «уборка в лаборатории после урока зельеварения».

В целом всё выглядело так, будто здесь произошла не просто неудачная попытка приготовить зелье, а настоящий магический катаклизм, закончившийся полным разгромом.

И это всё мне нужно убрать! Ну декан Рэймар, вот же г…

Ладно, будем считать один — один. Хотя это несправедливо, что за выходки Амалии отдуваюсь я. Но кому я могу пожаловаться?!

Чувствую: если ещё проторчу здесь хоть минуту, то придётся уже меня отсюда выносить. И не факт, что живой.

Поэтому, пробираясь сквозь этот погром, я подхожу к крохотным окнам и распахиваю их. Пусть хоть немного этот смрад выветрится.

Жадно глотая свежий воздух, я осматриваю предстоящий участок работы. Ох, мне бы хоть до утра с этим справиться.

Немного придя в себя, принимаюсь за работу. Начинаю подбирать осколки стекла и слышу звук. Хлюп!

Прекрасно! Я топчусь на какой-то слизи!

Убрав пол, очищаю парты от пятен и какой-то слизи.

Брр!

Подхожу к преподавательскому столу и собираю вырванные страницы из книги «Свойства магических растений». Тянусь за последним листом, который валяется под партой, как внезапно застываю, не разгибаясь.

Это же…

— «Сердце Тьмы», — читаю я.

С затаившимся дыханием рассматриваю цветок тёмно-фиолетового цвета. Листья широкие, бархатистые, с небольшими чёрными жилками, словно каменные вкрапления.

А дальше описание: «Сердце Тьмы растёт в виде высокого куста с тонким стеблем и гроздью тёмных бархатистых цветов, похожих на раскрытые пасти чудовищных зверей.

Он опасен не только для физического здоровья, но и для души. Его сок можно использовать в магических ритуалах тёмных сил. Но чаще всего его используют для любовного приворота.

По легендам, рецепт приворота был передан аморинами ещё много веков назад и имел превосходный результат. Но неумелое использование или недостаточный магический резерв могли стоить жизни тому, кто отважился его применить. Потому рецепт считается запретным».

Лист выпадает из моих дрожащих пальцев. Прикрыв рот, чтобы не вскрикнуть от охватившего меня ужаса, я едва слышно произношу.

— Что же ты натворила, Амалия?

Я помню каждую строчку, что написана на том клочке бумаги, который нашла в библиотеке. И пыльца из Сердца Тьмы была самым важным ингредиентом.

Зачем Амалия это сделала?

Внезапно в коридоре раздаётся какой-то шум. Отмерев, я кладу последний лист в книгу и ставлю её на полку.

Не хватает ещё быть пойманной с поличным за чтением информации о таком опасном растении. Отныне мне нужно быть предельно осторожной. Я не знаю, кто друг, а кто враг. И любое моё неосторожное действие или слово может обернуться против меня.

Осмотрев лабораторию и убедившись в кристальной чистоте, я покидаю помещение.

В коридоре никого. Тогда откуда шум? Может, у меня галлюцинации? Неудивительно, в такой-то момент. Как говорят, у страха глаза велики.

Закрыв плотно дверь, я иду по пустынному коридору. Жутковато и впору бы испугаться, особенно если учитывать нападение незнакомца, но я настолько устала, что даже бояться нет сил. Быстрее бы в душ и в постель.

Ещё и плечо, как назло, начинает жечь. Испачкалась чем-то опасным, пока убиралась? Вроде бы нет. Вот дойду до комнаты и гляну.

Оказавшись в общежитии, я