Невеста дракона, или Я (не) буду твоей - Анна Рейнер

Обреченно присев возле огромного ствола дерева, я снова подумала о Кейране. Интересно, принц меня ищет или ему плевать, где я и что со мной? И самый главный вопрос, который меня мучил — он специально подстроил такую ситуацию или все-таки все произошедшее было чистой случайностью? Впрочем, в последнее мне совсем не верилось. К тому же, я ведь его совсем не знала. А вдруг он действительно способен пойти на все, ради достижения своей цели?

Часть меня не желала признавать этот факт, а вторая буквально вопила, что так и есть. И чем тогда он лучше Ирдина? Правильно — ничем…

И все-таки зря я доверилась Кейрану, хотя ведь зарекалась держаться от него как можно подальше. И, наверное, не начни Ирдин опять свои попытки меня вернуть, я бы не оказалась сейчас в этой безвыходной ситуации. Казалось, все идет против меня и нет этому завершения. Хотя почему нет? Скоро уж точно все закончится. Если даже и выживу в Черном лесу, то меня обязательно прикончит магия. Куда не глянь — везде замкнутый круг какой-то…

Внезапно я нахмурилась, постаравшись выкинуть из головы все печальные мысли. Еще ведь не все потеряно, и если сейчас я так легко сдамся, то буду настоящей дурой.

Вздохнув, я встала и снова огляделась, пытаясь сообразить, в каком направлении двигаться дальше, но тропинок здесь не было, а небо начинало смеркаться. Ничего не оставалось, как просто пойти вперед, надеясь, что я выбрала правильный маршрут.

Пройдя примерно километр, я вдруг услышала голоса и замерла, прислушиваясь. Говорили мужчины и оттого, насколько нецензурной была их речь, я поняла, что это бандиты. Нужно было убираться отсюда, как можно быстрее, что, в принципе, я и попыталась сделать. Вот только было уже поздно…

— А ну, стоять! — меня грубо схватили за руку, а в лицо ударил недельный перегар…

На мгновение мое сердце ушло в пятки, а потом вернулось обратно и застучало так безумно, что, казалось, сейчас проломит грудную клетку. Я дернулась, пытаясь освободиться от захвата, но все без толку. Сильные руки держали крепко, не давая и малейшего шанса сбежать.

— Не дергайся, — оскалился мужчина, лицо которого было покрыто длинной щетиной, а под глазом виднелся внушительный синяк. — Иначе мне придется проявить грубость.

А сейчас что он проявляет? Нежность? Учтивость? Галантность? Что-то совсем не похоже…

Черт! Черт! Черт! И зачем я вообще ушла от охотничьего домика? Осталась бы с Кейраном и ничего подобного со мной бы не случилось. А может мы уже к этому времени вернулись бы во дворец, а теперь…

Я угодила к разбойникам, которые явно не будут церемониться с благородной девицей. И теперь единственное мое спасение — предложить за себя выкуп. Может тогда меня и не тронут.

Все эти мысли пронеслись в моей голове за одно мгновение, а в следующую секунду удерживающий меня мужик гадко ухмыльнулся и потащил меня в неизвестном направлении.

— Что вам от меня надо? — я все-таки нашла в себе силы задать вопрос.

— А что может быть надо любому мужчине от хорошенькой девушки? — ответил вопросом на вопрос второй разбойник, пожирающий меня жадным взглядом. — Но ты не переживай, сначала мы доставим тебя к своему атаману.

Сказать по правде его последние слова меня немного успокоили. Если мне удастся выторговать свою свободу, то можно считать — мне повезло. По крайней мере, у меня появится возможность спастись от этого ужаса.

Больше со мной они не разговаривали и шли молча до тех пор, пока мы не вышли на поляну. В центре горел костер, а вокруг него сидели мужчины, совсем не отличающиеся внешне от тех, которые меня схватили. Глядя на их заинтересованные взгляды и гадкие улыбки, я едва сдерживалась от омерзения.

— Эй, Хернк, где ты раздобыл это сокровище? — крикнул один из бандитов, обращаясь к бородатому мужику, который тащил меня за руку. — Там еще есть такие?

— Не-а, — мотнул тот головой. — Только одна и не завидуй, Ренки. У тебя и так полно женщин.

— Это ты верно заметил, — оскалился бандит. — Но эта покрасивее и поблагороднее будет их всех вместе взятых.

Тем временем меня толкнули к костру. Не удержав равновесие, я упала под дружный хохот разбойников.

— И что здесь такого веселого? — прозвучал властный голос, и все присутствующие возле костра мгновенно замолчали и обратили взор на высокого брюнета, приближающегося ко мне. — Теперь понятно, — хмыкнул он и присел возле меня на корточки. — Действительно очень забавно.

Я старалась не показывать, как мне страшно, но глядя в необычные глаза незнакомца, которые, казалось, пронизывали меня насквозь, получалось это откровенно паршиво. Хотя он и разительно отличался от своих товарищей не только внешностью, но и манерами.

— Ну и как же зовут прекрасную незнакомку? — поинтересовался он.

— Лаетта, — выдохнула я. — А вас?

Я не знаю, зачем мне понадобилось его имя. Наверное, это из-за страха вырвалось изо рта.

Разбойники мгновенно захохотали, а на лице брюнета появилась легкая улыбка. Вот только взгляд его все равно оставался колючим, от чего в его доброжелательность мне не верилось.

— Ворон, — произнес он, когда насмешки стихли. — Уже слышала мо имя?

На мгновение я растерялась, не зная, что ответить. Если совру, то он сразу это почувствует, а если скажу правду?..

Впрочем, кто не знает Ворона — атамана разбойников и контрабандистов на территории королевств красных и черных драконов? Да все знают! А еще его именем матери детей пугают, когда те не слушаются…

Я осторожно кивнула и снова удостоилась его улыбки. А спустя секунду он встал и приказал тому самому верзиле, который меня поймал:

— Девчонку ко мне в шатер и запомни — даже пальцем к ней не прикасаться.

Мужик закивал как болванчик и поспешил исполнить приказ своего командира. Видимо, авторитет Ворона был настолько непоколебим в среде разбойников и головорезов, что перечить ему не осмеливались.

Втолкнув меня в шатер, который стоял на краю поляны, мужик что-то пробурчал себе под нос и удалился. Выждав немного времени, я подошла к пологу и аккуратно выглянула наружу, надеясь сбежать, пока есть возможность. Но встретившись взглядом с тем самым верзилой, кораулящего шатёр, мгновенно закрыла полог.

Ну и что теперь делать? Как быть? Сбежать вряд ли