Невеста дракона, или Я (не) буду твоей - Анна Рейнер

никого не было. Да что там! В глаза не бросались даже легкие следы присутствия живых. Многолетняя пыль скопилась повсюду, словно никогда порог дворца не переступала нога человека…

Подбежав к входной двери, я дернула за ручку, но она не открылась. Так и есть, я здесь заперта!

— Есть здесь кто-нибудь? — закричала, не особо надеясь, что мне ответят.

— Не поднимай панику, — услышав знакомый голос, я резко обернулась…

— Поживешь пока здесь, — продолжил Ворон, стоя у стены со скрещенными на груди руками. — Скоро во дворце появятся слуги, так что о тебе будет, кому позаботиться.

— Это твой дворец? — я неверяще перевела взгляд с мужчины на обстановку, а затем обратно.

— А что, в это так сложно поверить? — хмыкнул он.

— Ты ведь разбойник, — нахмурилась я.

— Одно другому не мешает, — пожал плечами он. — Когда-то я помог королеве Аграссии и она пожаловала мне титул герцога, а заодно и дворец в придачу.

Наверное, удивление и непонимание так и застыли на моем лице, поскольку Ворон произнес:

— Я не привык к такой жизни.

С трудом удержалась, чтобы не покрутить пальцем у виска, оценивая таким образом его умственные способности. Нет, ну действительно, кто бы в трезвом уме и твердой памяти отказался бы от жизни вельможи?..

Но я благополучно промолчала. В конце концов, это его личное дело. Не хочет жить в богатстве и роскоши — как хочет. Мне до этого никакого дела нет. Ну а что? Может ему реально нравится постоянно чувствовать адреналин и опасность? Все люди разные и их тараканы тоже.

— Так что выбирай себе комнату и располагайся, — тем временем продолжил он, даже не догадываясь, какие мысли у меня сейчас вертелись в голове. — До тех пор, пока я не улажу дела, тебе придется жить здесь.

— И когда же появятся слуги? — спросила я, не зная, что еще сказать. Это его «пока» мне совсем не нравилось. — Я боюсь оставаться одна в этом здании.

— Совсем скоро, — произнес он и ушел через портал.

Оставшись в одиночестве, я решила обследовать дворец, а вернее, его территорию. Выйдя из парадной двери и спустившись по широкой каменной лестнице, я прошла по аллее и свернула в заброшенный сад. Здесь срочно требовался садовник, причем не один. Деревья стояли неухоженные, на дне фонтана уже давно поселились лягушки, а цветник и вовсе практически пропал. Лишь самые выносливые цветы грустно виднелись сквозь заросли кустарников.

Впрочем, дворец тоже было бы неплохо привести в порядок. И о чем только Ворон думает? Ведь если за дворцом долгое время не ухаживать, он, как и любое здание, со временем превратится в рухлядь.

— Госпожа, вот вы где!

Обернувшись, я увидела пожилую чепорную женщину, смотревшую на меня с неодобрением. Но как она здесь появилась? Могу поклясться, что через главные ворота никто не входил…

* * *

— Ваше Высочество, мы так и не смогли обнаружить леди Дарис, — склонившись, отрапортовал один из командиров армии. — Следы девушки обрываются у поляны.

Услышав известие, Кейран ничем не выдал своих эмоций. Его лицо так и оставалось невозмутимым, что нельзя сказать о чувствах, бурлящих в глубине души. Сейчас он сожалел, что подстроил нападение, желая завоевать сердце Лаетты. И злился на самого себя, что недооценил девушку.

Конечно, она не могла просто так исчезнуть. Скорее всего, ее похитили. Но кто и зачем? Лаетта не имела статуса его фаворитки, да и ее отец отошел от государственных дел давным-давно. Возможно, она попала в лапы разбойников?..

От этой мысли злость превратилась в ярость, а ладони сами собой сжались в кулаки. Он давно бы вывел эту опасную шайку, не будь ее главарем некий Ворон, который не уступал силой даже драконам. Какой именно магией тот владел, Кейран не знал, иначе давно вычислил подлецов и бросил в темницу. И теперь в его руках девушка, которая по неизвестным причинам запала в сердце наследному принцу…

Почему Кейран был так уверен, что Лаетта стала пленницей разбойников? Да потому что ему час назад пришло донесение о том, что на окраине леса видели людей бандитской наружности. Но как и прежде, все попытки поймать разбойников, потерпели крах. Ворон не был дураком и все передвижения своей банды контролировал лично и подстраховывал магией.

Вот только если Лаетта действительно попала в плен, почему за нее до сих пор не потребовали выкуп? Кейран не пожалел бы ничего, чтобы только вернуть девушку целой и здоровой. А если никаких требований до сих пор выдвинуто не было, значит…

Скрипнув зубами, наследный принц обратился в дракона и взмыл в небо. Где-то глубоко в душе Кейран чувствовал, что с Лаеттой все в порядке, но все равно не находил покоя, а желание растерзать главаря разбойников становилось все сильнее.

— Что-то потерял?

Голос в его сознании заставил на мгновение зависнуть в воздухе, а спустя еще одно мгновение Кейран увидел того, кто только что к нему обратился…

Глава 6

В воздухе на расстоянии пары косых саженей от дракона материализовалась фигура мужчины, за спиной которого были огромные черные крылья. Глаза незнакомца сверкали ярким фиолетовым светом. Было несложно догадаться, кто именно преградил Кейрану путь…

— Так что же ты потерял, наследный принц Черных драконов? — так и не дождавшись ответа, снова спросил Ворон. — Поднял на ноги целый гарнизон солдат и сам бросился на поиски. Наверное, это «что-то» очень для тебя ценное?

От Кейрана не укрылся издевательский тон главаря разбойников. Он явно наслаждался происходящим, прекрасно зная, кого именно ищет Кейран. К тому же Ворон чувствовал себя в полной безопасности, поскольку дракон не ощущал исходящего от него страха.

— Где Лаетта? — прорычал дракон, выпустив столб пламени.

— Пока в безопасности, — тонкие губы мужчины дрогнули в легкой усмешке.

— Что тебе нужно в обмен на девушку? — взяв себя в руки, с трудом усмирив кипящую внутри злость, спросил Кейран.

— А с чего ты взял, что мне что-то нужно? — одна бровь мужчины поползла вверх. — Если бы я хотел получить выкуп, то не стал бы ждать.

— Тогда зачем ты здесь? — сдерживаться с каждой секундой становилось все сложнее. — Явно же не просто так.

— Остается лишь поражаться твоей проницательности, — в голосе Ворона послышались ироничные нотки. — Но ты можешь