Хозяйка острова. Мама для дочери дракона - Лина Калина

Глава 12. Ужин с сардинами: кулинарное приключение

Осматривая кухню, я внимательно изучила полки и шкафы из белого резного дерева. Возле крошечного окна стояла магическая печь, а в углу — светлый деревянный шкаф, напоминающий холодильник. Открыв его, я ощутила прохладу и увидела висящий сверху ледяной кристалл, источающий свет и холод.

— Пусто, — я захлопнула дверцу. Рядом была каменная раковина без крана. «Как странно...» — подумала, задумавшись о механизме её работы.

Поиски на кухне не увенчались успехом: не обнаружилось ни еды, ни моющих средств. Однако я нашла соль и обширный набор посуды. Среди прочего была найдена каменная ступка, которая, несомненно, пригодится в хозяйстве.

Живот уныло урчал от голода. Вздохнула, вспомнив про рыболовные сети из лиан, что лежали в спальне. Хоть я и не умела ими пользоваться, но, видимо, пришло время учиться. Выйдя из дома с сетями и пустым рюкзаком (вещи я оставила в своей новой комнате, в шкафу), заметила, что Ося бежит следом.

— Что, надоели консервы? Хочется рыбки? — спросила кошку.

— Мяу, — ответила она.

— Будем считать, что это «да», — улыбнулась я.

Решила поискать ту часть острова, где мелководье резко переходит в глубину с подводными течениями. Такие места часто привлекают разную рыбу — от мелких стайных до крупных хищников, что увеличивало шансы на успешный улов. Пройдя вдоль берега, я нашла укромный залив, где водоросли создавали хорошие условия для жизни морских существ. Там, где вода становилась глубже, были тёмные пятна — коралловые рифы. Это место было идеальным для рыбалки.

В детстве я часто наблюдала, как дедушка искусно обращался с рыболовными сетями. Но когда попробовала сама, всё оказалось не так уж и просто. Сеть, сплетённая из лиан, никак не хотела опускаться на дно. Я старалась повторить дедушкину технику ловли рыбы. Сначала проверила каждый узел, чтобы убедиться в крепости и надёжности сетей. Затем собрала камни вдоль берега — они должны служить утяжелителями. Привязав камни к нижнему краю сети, я надеялась, что это поможет ей опуститься. Теперь она тонула полностью.

Солнце скрывалось за горизонтом, окрашивая небо в нежный розовый цвет. Я сохраняла оптимизм, пытаясь добыть ужин. Вечернее время было так же хорошо для рыбалки, как и рассвет. Рыба, прячущаяся днём в прохладных глубинах или под защитой рифов, начинала активно искать пищу.

Пришлось вернуться на берег, собрать ветки и кору.

Ося нашла себе развлечение, весело играя среди зелёной травы. Она пригибалась, словно хищник, поджидая свою добычу. А потом резко нападала на травинки, взмахивая лапками и пытаясь их поймать, как будто это маленькие мышки.

Я делала импровизированные поплавки. Эх, если бы дед знал, как невольно помог не умереть от голода! Связав кору с ветками, прикрепила их к верхнему краю сети. Осторожно вошла в воду, с плетёной лианой, и с силой раскинула сеть перед собой, стараясь, чтобы поплавки сработали, а камни утянули её на дно. Сеть сначала казалась неподвижной, но затем плавно опустилась, как у деда. Когда всё получилось, я решила заняться поиском еды на суше.

Прогуливаясь по острову, в ожидание улова, заметила ямс, росший чуть глубже в тропическом лесу. Эти корнеплоды я видела у Ханны. Они вкусные и быстро утоляют голод. Выкопав руками два крупных ямса, я радовалась их размеру и свежести. Продолжая осматривать окрестности, набрела на маленькие деревья, облепленные плодами, напоминавшими оливки. Собрала штук двадцать плодов в надежде выжать из них масло для ужина. Также захватила пару пальмовых листьев для упаковки рыбы. Всё это уложила в рюкзак.

Притопав обратно, осторожно извлекла из воды сеть. В ней оказались три сардины — стройные, с серебристым блеском и тёмными спинами. Бережно освободив их, чтобы не повредить сеть, я завернула рыб в пальмовые листья и положила в рюкзак.

После того как промыла и слегка просушила сеть, я, полная предвкушения ужина, направилась домой. Ося, которая всё это время игриво следила за мной, теперь шла рядом, казалось, тоже предвкушая ужин.

— Поделим по-братски, Ося? — спросила, поймав хитрый взгляд жёлтых глаз.

Кажется, кошка была только за.

Вернувшись домой, принялась за приготовление ужина, а Ося не отходила от меня. Иногда она мяукала и тёрлась о мои ноги.

Сначала нужно было добыть масло. Вспомнила передачу «Секреты оливкового масла», где показывали древние методы его производства. Местные жители использовали скалы и ракушки для раздавливания оливок. Я решила взять этот процесс за основу, но импровизировать.

Очистила а-ля оливки от листвы и возможных веточек, затем раздавила их в каменной ступе. Полученное пюре из плодов выложила, плотно завернула, сделав своеобразный «мешочек» из нескольких слоёв листьев для лучшего прессования. Затем поместила этот зелёный куль на ровную поверхность и придавила камнем. Под давлением масло выделялось в чистую тарелку.

Пока я ждала первые капли, занялась рыбой. Разделала её, удалив внутренности и ополоснув холодной водой. Затем сделав надрезы на боках, и посолила каждую тушку сардины.

Вымыла ямс, удаляя грязь и землю. Кожура клубня оказалась твёрдой, так что пришлось воспользоваться острым ножом. Очищала аккуратно, стараясь сохранить как можно больше мякоти. Затем нарезала ямс на равномерные кубики. Пришло время жарить, но для Оси я сварю рыбку, ведь кошкам жареное давать нельзя.

Новая кухня была удивительно удобной. Узкая магическая печь из металла, напоминавшая знакомые мне печи, работала по-другому. Её активировал кристалл на вершине, а вместо традиционных конфорок использовались сложные руны. Поставив сковородку, я заметила, как магическое пламя идеально адаптировалось к её форме. Налив немного масла, которое к тому времени скопилось в чистой тарелке, осторожно положила сардину на разогретую поверхность.

Скоро кухня наполнилась чудесным ароматом жареной рыбы, который смешивался с запахом моря, проникающим через открытое окно.

Ямс посолила и обжарила на другой сковороде, добавив к нему немного соли. Когда всё было готово, разложила ужин по тарелкам. Одну для Оси, вторую мне. Зажгла кристалл, который служил светильником, и села за обеденный стол.

Мясо рыбы оказалось нежным и сочным, каждый укус наполнял меня теплом и удовлетворением. Гарнир идеально походил к сардинам.

Похоже, Осе тоже понравилась рыба. После того как я убрала остатки еды в шкаф с ледяным кристаллом, что служил холодильником, пора было готовиться ко сну. На посуду сил не было. «Помою завтра». Я вышла в сад приюта и собрала множество широких листьев с пальм. Они заменят мне подстилку, ведь пыльное одеяло никуда не годилось. Вернувшись в свою комнату, я