Хозяйка острова. Мама для дочери дракона - Лина Калина

Девочка тем временем уже насыпала кофе из красной жестяной банки и считала кубики сахара.

— Нет, с кипятком я сама, — остановила Ханну, забирая чайник.

Затем нашла ещё посуду и заварила девочке чай. Пока из кружек поднимался ароматный пар, я взялась за нож, сделала два продольных разреза вдоль манго, осторожно обходя косточку посередине. Держа одну половинку в руке, я нарезала мякоть в форме решётки. Вывернув манго наизнанку, увидела, как кубики выступили над кожурой. — Ловко, — заметила Ханна, взяв кусочек. — Вкусно-о-о. Что будешь сегодня делать, Тома?

Продолжая заниматься второй половинкой манго, я ответила:

— Нужно понять, как попасть в приют. А ты случайно не знаешь того мага-артефактора?

— Мило? Знаю, он меня не особенно жалует. Однажды я хотела проверить есть ли в приюте единорог и накормить его радужной магией, — Ханна хихикнула, вспомнив тот момент, — я перелезла через забор и...

— И?

— И вот, Мило поймал меня на месте!

— Да уж. План таков: проверить портал и сходить к приюту. Может, Ося там. Кошку надо покормить.

— Я иду с тобой! — воскликнула Ханна. — Ура, кошка!

Я переоделась в лёгкий белый сарафан, украшенный зелёным горошком, и мы с Ханной направились к приюту.

Вот же угораздило согласиться на эту авантюру! — думала, пока мы, взявшись за руки ритмично шагали по тропинке.

Затем я вздохнула и посмотрела на Ханну. Девочка была умницей, но я хотела знать, что с ней так. Какая у неё болезнь?

Приближаясь к приюту, я обошла забор. Затем попрыгала на месте, пытаясь увидеть что-то за пределами плетня, а потом подошла к воротам.

Ханна, словно хвостик, следовала за мной.

— Пока доктор Фейфорк мне не напишет, никого не пущу! — внезапно перед нами объявился абориген. — Разве я вчера выразился недостаточно ясно?

— Да-да. Очень ясно, — пробормотала я. — Мне просто нужна Ося, моя кошка.

— Убирайтесь! — рявкнул он в ответ. — Некогда мне заниматься ерундой. Тут нет никакой кошки!

Абориген резко повернулся и пошёл к дому.

— Ося! — крикнула я, надеясь услышать хоть какой-то ответ.

Ничего.

Не желая сдаваться, я побродила ещё немного у забора. Потом достала из рюкзака одну банку кошачьих консервов, открыла её и оставила у выхода.

— А это что? — с интересом спросила Ханна.

— Это еда для Оси, — вздохнула я, ощущая, как беспокойство за кошку сжимает моё сердце. — Пошли. — Я протянула Ханне ладонь, и мы направились к пляжу, где был портал. К моему разочарованию он не работал.

Стоя перед ним, Ханна вдруг задала вопрос:

— А почему ты не отправишь письмо доктору Фейфорку?

— И как? — растерянно спросила я.

— У нас же есть почта! — удивлённо выпалила девочка, словно это было само собой разумеющимся.

— Почему ты молчала об этом?

— Ты не спрашивала, — спокойно ответила Ханна.

— Точно… Знаешь, как туда попасть?

Глава 8. Почта

Путь был устлан мелкими магическими частицами, мерцающими в воздухе. Ханна весело болтала, пока мы направлялись к почте. Я планировала написать доктору Фейфорку, чтобы изложить свою ситуацию, и Мистраллу — с вопросами о Ханне. Возможно, Элвин знал что-то о её таинственном недуге.

Почтовое отделение предстало перед нами весьма необычным образом: это была небольшая, уютная хижина, расположенная на самой окраине леса и окутанная цветущими лианами. У двери висела кривая табличка с надписью: «АрканоПочтамт».

Пока мы сюда добирались, Ханна всё рассказала. Хозяин этого чарующего заведения — почтовый маг, господин Удвин. Он, как и я, случайно попал в стихийный портал и остался в этом мире.

Почтовый маг объяснял Ханне, что для каждого письма или посылки нужен свой подход. Господин Удвин использует знания, чтобы выбрать правильный способ доставки. Для писем в другие империи, например, нужны магические печати, которые защищают содержимое и обеспечивают доставку.

Почта предлагает и другие услуги. Можно отправить магическую телеграмму: она моментально достигнет адресата. Или воспользоваться специальным контейнером для ценных вещей, который гарантирует их сохранность. Также господин Удвин отправляет заклинания для защиты или удачи друзьям и родным на расстоянии.

Но больше всего Ханну впечатлили две гарпии, живущие на ветке над рабочим местом господина Удвина. Эти величественные птицы с острыми когтями переносят грузы дешевле магических способов, но с риском потери в густых джунглях. Поэтому нужно подписать договор, который освобождает почту от ответственности за утрату посылки.

Как только мы вошли внутрь, на меня уставились жёлтые глаза гарпий. Стены хижины были увешаны магическими артефактами: свитки с древними заклинаниями, кристаллы, искрящиеся необычайным светом.

На полках стояли маленькие сундучки. Возможно, для хранения важных сообщений? В центре комнаты возвышался антикварный деревянный стол, на котором располагались перья, чернила разных цветов и бумага.

Почтовый маг встал, чтобы приветствовать нас. Его длинная серебристая борода плавно спускалась на грудь, а волосы были аккуратно собраны в пучок на затылке. На маге была яркая красная рубашка в белый цветочек и укороченные штаны. Грудь пересекали ремни, украшенные металлическими дисками.

«Хмм, может быть, это охранная магия? Помнится, Ханна упоминала защиту от острова...»

— Добро пожаловать, — обратился господин Удвин ко мне, затем ласково кивнул в сторону девочки: — Привет, малышка Ханна. — Он удобно устроился на стуле и заинтересованно спросил: — Что привело вас ко мне сегодня?

— Здравствуйте, господин Удвин. Мне необходимо отправить несколько писем, — отвечала я, копаясь в рюкзаке, достала кошелёк и начала пересчитывать кельмы.

Он заинтересованно посмотрел на меня.

— Прошу прощения, как вас зовут?

— Тома, — представилась я.

— О, какое замечательное имя, — с удовольствием промолвил господин Удвин, кивая в знак одобрения. — Но, Тома, мне жаль сообщить, что кельмы здесь не в ходу.

Почтовый маг извлёк из верхнего ящика стола перо, принадлежащее, казалось бы, какой-то необычной птице.

— Вот, — с лёгкой улыбкой, поглаживая бороду, добавил он. — Мы используем периусы.

— Что? — Я уставилась на мага, пока моя рука замерла в кошельке. — Периусы? Что это вообще такое? — возмутилась я. — Ведь в империи валютой служат кельмы!

— У них там свои правила, а у нас — свои, — спокойно ответил господин Удвин.

— Понятно, — вздохнула я, щёлкнув кошельком. — Это что, месть за ограничение портала?

Маг прищурился и не ответил.

— И где мне теперь взять эти периусы? — начинала выходить из себя.

— Добыть, — ухмыльнулся он.

— Сколько же мне нужно заплатить за отправку двух писем?

— Отправка птицей стоит один периус, заклинанием — два, а отправка благословений друзьям и родственникам — три периуса.

— Ждите меня здесь, я скоро вернусь, — пообещала я, уже почти кипя от гнева. — Невероятно. Какой абсурд! Грабёж! Где мне теперь взять эту нелепую валюту? — ворчала я, вылетев на крыльцо хижины.

— Тома-а-а, — окликнула меня девочка.