Эльфирская академия магии - Мелина Боярова

Санкос и Рингар выжили только потому, что сорвались в пропасть вслед за мной. Едва только пошли в ход магические плетения, оповестившие тварей, что кушать подано, мелкий взметался, требуя немедленно уйти с обрыва. Телли перелетел на другую сторону, как только глирх напал на принца, но не успел спасти подопечного. Рингар бросился к хлипкой переправе, когда на каменных ступенях уже появились хорбы. Эльфир успел оттолкнуться от края и добраться до середины переправы, когда Санкос прыгнул следом, повиснув на веревке. Однако паук оборвал ее в попытке достать клешней шуструю добычу. Ни эльфир, ни Санкос не успели перебраться к башне и ухнули вниз. К счастью, веревка выдержала вес, но обоих крепко приложило о камни. Парни слышали, как твари жрали их товарищей, как звенело железо, когда тан Телли бился с монстрами, подобравшимися со стороны башни. Ребятам повезло закрепиться на узком выступе и не свалиться в реку, как мне и глирху, но и только. Балансируя на крохотном пространстве, они провели ночь. При этом еще отбивались от ночных крылатых хищников. Лермитсы водились и в третьем круге, но более агрессивные и злые.

Без еды и воды, без поддержки опытных суров, да еще на скале, откуда путь был только один — в бурную реку, ребята продержались еще сутки. Они пробовали забраться наверх, чтобы укрыться за каменными стенами. Но жалкие попытки заканчивались неудачей. Тогда парни спустились ниже и наткнулись на тесный лаз, незаметный сверху. Санкос, как самый юркий протиснулся внутрь, чтобы выяснить, куда ведет обнаруженный проход. И наткнулся на логово пещерных тварей, которые стаей атаковали брата. Он еле выбрался, прежде чем его сожрали заживо. Шрам на щеке — живое тому напоминание.

Спаслись парни все же вплавь. Им повезло, что не упали в воду с высоты, как я, а спрыгнули сами и сумели выбраться на берег, помогая друг другу. А вот с убежищем не срослось. Еще и оказались не на том берегу, где проходил путь на второй уровень. Санкос и Рингар долго искали место для переправы, не уставая бороться за жизнь. Спали урывками, по очереди, ели сырое мясо, потому что разводить костер в лесу, полном тварей — смерти подобно. Они выжили вопреки обстоятельствам и выбрались из опасной зоны, чтобы никогда больше не возвращаться в Гиблый лес.

Своим появлением Рингар пролил свет на судьбу наследника и остальной группы, отправившейся за трофеями. Красноволосый подтвердил, что Тимунда Арусанда убил глирх. Принц повздорил с проводником, первым использовал магию и столкнул парня в пропасть. Учитывая, что сами они едва уцелели при похожем падении, то у меня шансов на выживание не было. Что ж, я и так знала, что о Лоисе Броге придется забыть, как почти забыла о Лаиссе Ангрин.

Тэмилия не простила Лаэрту того, что он отказался возвращаться за Рингаром. Не оценила, что этим ей самой спасли жизнь, слишком любила брата и тяжело переживала потерю. Но я и не ожидала иного. Благодарность рода Кентаро нам хорошо известна. Я ничуть не удивилась тому, что Лаэрт дал Тэми развод, а сам ушел наемником в отряд, сопровождающий караванщиков. На тот момент Сейлас единственный выдержал испытание и получил звание ангсура, а Наур остался в школе, временно заменив наставника.

Король Езеарана Тинувиль Арусанд, прибывший в Рамалох, назначил наместником Лиимара Ренда вместо погибшего тана Тилда. Винить в смерти сына королю было некого. Все, кто отвечал за жизнь наследника, погибли в Иринтале. А какой спрос с учеников, не прошедших испытание? Вот, если бы тан Телли объявился или наместник, эльфиры непременно провели бы показательную порку. И неважно, что Тимунд первым применил магию и обрек на жуткую смерть остальных. Он наследник, ему бы и не такое сошло с рук, наверное.

Тэбана месяц продержали в тюрьме и отпустили только после возвращения Рингара Кентаро с проводником. Отец поначалу держался, втайне надеясь, что я уцелела, а после сорвался и запил. Наур отправил его жить в мой дом, чтобы не распугивал учеников. А сам регулярно наведывался и привозил продукты. Шалсей не выдержала и перебралась в ущелье вслед за наставником, потому что одноногому мужчине тяжело управляться с домашними делами. Санкос уехал вместе с красноволосым и поступил к нему на службу.

Отец оплакивал потерю все эти месяцы. Винил себя, что не уберег ни Маору, ни меня, потерял вкус к жизни, пока однажды не столкнулся нос к носу с глирхом. Тэбан не испугался, скорее обрадовался, что хищник оборвет его мучения. Но вместо этого Гая подарила надежду.

Отец предупредил, что опасно возвращаться. Конечно, в убежище, которое защищает хранитель, бояться нечего, но нельзя будет ни в школу сходить, ни в городе появиться. Кстати, косточку хорба у Тэбана выкупили за двойную цену, и шнурком заинтересовались, спрашивая, из чьих шкурок его сделали. Мда, я как-то не подумала, что любые трофеи из третьего круга ценятся на вес золота. Перекупщик слюной изошел, когда заметил у калеки охотника простенькую на вид вещицу.

Но я и не собиралась больше допускать таких оплошностей и потихоньку готовилась к дальнему переходу. Гая не понимала, конечно, зачем куда-то уходить, когда и тут неплохо. Однако не перечила, воспринимая мое решение как данность. Ярх заметно вырос и окреп, не уставал охотиться и поглощать питательное мясо тварей. Он с интересом воспринимал все новое и радовался предстоящим приключениям.

Вместимость у сумки с потайным пространством большая, но не бесконечная. Помимо оружия, с которым я не собиралась расставаться, там хранилась посуда, зачарованные мешки со свежими внутренними органами, зелья. Мифриловый доспех я припрятала в пещере, там полно укромных уголков, а вот лук взяла с собой, чтобы подобрать стрелы. Разумеется, я брала плащ-накидку из скорпионьего хитина, а также хитин хорба и кожу геркона, чтобы понять, какой понадобится клей для этих материалов. И главную ценность — тетрадку запихнула в глубины сумки с тайником.

На продажу в заплечный мешок сложила кости и щитки улкаров, иглы глирхов, пару шкурок борхов и запас мокриц. Если случится вдруг схватка с серьезным противником, то такую добычу не жалко бросить. А вот в потайном отделе тщательно перебрала трофеи, которые намеревалась отдать Тэбану для личного пользования. Не думаю, что потеря ноги станет для отца серьезным поводом, чтобы отказаться от дела всей жизни. Пусть не третий и даже не второй, но первый уровень тоже кишит зверьем, на которое