Сказание о Сы Мин. Книга 2 - Цзюлу Фэйсян

«Эр Шэн, ты забыла? Ты – это я, а я – это ты. Если ты жива, я тоже буду жить. Наши судьбы переплетены. Разве могу причинить тебе вред? Я, пожалуй, единственное в мире существо, которое искренне хочет, чтобы ты продолжала жить, – сказала тень. – Что плохого в том, чтобы стать демоном? Ты обретешь огромную силу, сможешь следовать велениям своего сердца, и никому не удастся тебя принудить, никто не посмеет оскорбить. Сейчас, когда Чан Юань в опасности, без сил ты способна лишь наблюдать, как он пытается справиться в одиночку. Он может умереть, исчезнуть из твоей жизни навсегда, как твои родители и деревня, где ты выросла, от которой ничего не осталось».

«Замолчи!»

«Почему стать одержимой плохо? Разве тебе не нужна власть миловать, казнить, жаловать и отнимать? [23] Люди жаждут могущества и богатства просто потому, что хотят лучшей жизни. Лучшая жизнь – самое искреннее желание в мире».

Эр Шэн яростно замотала головой и крикнула:

– Заткнись!

Она выхватила свой Защитный меч и бросилась вперед, нанеся ближайшему из заклинателей ловкий и сокрушительный удар, целя в горло, однако в нескольких чи от него меч словно наткнулся на хлопок без всякой возможности двинуться.

В девушке вскипела ярость, и ей не терпелось выплеснуть ее наружу. Она сосредоточила свою ци в даньтяне и с громким вскриком обнажила меч, снова ударив заклинателя. В тот же миг ее духовная сила и сила Будды [24] яростно столкнулись, давя друг на друга. Во все стороны летел ослепительный поток искр.

Эр Шэн, не скупясь, вливала свою духовную силу в Защитный меч, которая, отскочив, изранила ей ладонь, и по рукояти полилась свежая кровь. Не обращая на это внимания, девушка продолжила направлять свою ци в меч.

Постепенно на лбу заклинателя, защищенного силой Будды, появилась трещина. Она становилась все глубже и шире, пока алая кровь не хлынула по лицу мужчины, придавая тому звериный облик.

В то же время вслед за одним у остальных заклинателей появлялись раны в тех же местах. Вмиг воздух наполнился запахом металла, и свет Будды вдруг померк.

Увидев, как ее враги истекают кровью, Эр Шэн почувствовала необыкновенное облегчение. Она знала, что освободила Чан Юаня, но не могла обуздать желание разить заклинателей мечом, пока омерзительный золотой свет Будды полностью не исчезнет, пока все противники не останутся валяться мертвыми в этой глуши…

– Эр Шэн! – Техника укрощения драконов ослабла, и Чан Юань, придя в себя, тут же ее окликнул – Не делай этого. Успокойся.

Словно от удара, рука Эр Шэн задрожала, ее духовная сила полностью иссякла. Однако энергия, которой та до этого сопротивлялась, осталась. Девушка увидела вспышку золотистого света перед глазами, и ее отбросило назад.

Чан Юань был в смятении, когда вдруг услышал приказ одного из заклинателей:

– Выпускайте яд, разящий драконов!

Услышав название, мужчина замер. Когда до него дошла суть происходящего, в воздухе уже густо переплелись бесчисленные серебряные нити. Удушающий аромат нахлынул на него непреодолимой силой, пролезая в каждую пору кожи.

Черные глаза Чан Юаня засияли золотистым светом, а губы постепенно темнели, приобретая угольно-черный оттенок. Белые клыки быстро росли, из горла вырвался глубокий драконий рев. Обычные солдаты и императорский посланник Хуан Чэн, что были в ста шагах от них, бились в припадке на земле, пока окончательно не потеряли сознание – кровь хлестала из их ушей, глаз, носа и рта.

Эр Шэн в шоке наблюдала за преображением Чан Юаня, и ее внезапно осенила мысль.

– Неужели… неужели этот яд заставил его обратиться в изначальное тело?

«Ц-ц-ц, – пугающе заклокотал голос в ее голове. – Эти смертные весьма способны. Не только раздобыли древнюю технику, но и отыскали древний яд. Эр Шэн, боюсь, твой муж обречен!»

– Что?

«Ты ведь не знаешь. Древние драконы свирепы и неукротимы. Их единственный страх – яд, разящий драконов. Попав внутрь, он заставляет их вернуться в свою изначальную форму, лишая возможности двигаться. В конечном итоге именно так их запечатывали заживо или убивали. – Пока Эр Шэн наблюдала за хищной мордой возлюбленного, охваченная страхом, какого никогда раньше не испытывала, тень продолжала: – Раса древних божественных драконов была истреблена как раз с помощью этого яда. Судя по недавнему выражению лица Чан Юаня, он почти наверняка вспомнил много интересного, хех…»

Девушка вдруг подумала о том, как несколько лет назад в долине Возвращения дракона ее муж смотрел на возвышавшуюся стелу с драконами на ней, и его лицо было исполнено печали и скорби. Словно брошенный ребенок, он роптал на свою судьбу, но мог лишь бессильно смириться с ней…

«Эр Шэн, поддайся мне. Отдай себя. А я подарю тебе силу спасти Чан Юаня. Что будешь делать, если он умрет?»

Чан Юань…

«Хи-хи, именно так, умница моя. Доверься мне, я помогу».

Эр Шэн опустила глаза и тихо прошептала:

– Я помогу тебе… Я помогу тебе… – Ее голос становился все более хриплым.

Когда она снова подняла взгляд, ее глаза сияли багряно-красным.

* * *

Ранним утром на Затерянной горе внезапно резко зазвонил колокольчик, подавляющий оборотней, что висел у окна Почтенного бессмертного. Сянь Янь, стоявший снаружи, взглянул на отрешенного бессмертного, медитирующего внутри.

Чан У медленно открыл глаза, сложил ладонями печать, и колокольчик с нежным звоном влетел ему в руку. Он дрожал, словно чего-то боясь.

– Сянь Янь, Цзи У отпустил Эр Шэн с теми заклинателями?

Войдя, Сянь Янь почтительно подтвердил:

– Да.

– Мои ученики и вправду глупеют с каждым годом, – презрительно усмехнулся Чан У.

Сянь Янь молча склонил голову. Почтенный бессмертный взмахнул рукавом, встал и вышел из зала.

– Обратись в меч, – приказал он, и вспышка пламени охватила Сянь Яня, мгновенно превратив в меч длиной в три чи.

Клинок его был золотисто-красным, словно яркое солнце, а само лезвие – ослепительным белым. Чан У взмахнул широким рукавом и вмиг взмыл вверх, стоя на мече.

* * *

Первые тусклые рассветные лучи озаряли глухой лес, где кончилась резня. Оторванные конечности были разбросаны по земле, кровь и вязкий зеленый яд пропитали землю.

Лицо Чан Юаня было пепельно-серым, на нем виднелось несколько крошечных черных драконьих чешуек. Он зажмурился, пот катился градом. Мужчина был слишком слаб, чтобы двигаться, поэтому Эр Шэн, поддерживая, усадила его у дерева. Кровь с Защитного меча капала на их одежду, брызги обагрили ткань, словно цветы, но ни капли не принадлежало ни одному из