Проверка на истинность - Наталья Алексина

И Маркус щелкнул Гэрри по носу, как маленького.

— От тебя ноль помощи, — предъявил ему Гэрри.

— Послушай, перестань думать о парах. Может быть, все дело в новизне. Или прикосновении. Магия иногда, бывает, странно срабатывает. Тебе ли не знать. У тебя и карета однажды взлетела из-за вывихов магии. Но это проходит через какое-то время. Веди себя как обычно с девушками. Разберешься потом по ситуации.

— В том-то и дело. Как обычно не получается… — А потом Гэрри кое-что осознал, и ему стало плохо. — А вдруг я не смогу опять стать прежним?

— Инженером, который «немного того»? А еще хочет заставить карету махать крыльями? — уточнил Маркус. — Это вряд ли.

— Там не крылья, а магический… Ладно, я понял.

Маркус кивнул и пошел в сторону столовой, но через пару шагов остановился.

— Только сейчас вспомнил. Ты хотел взять на охоту еще одного человека, этот человек — та Джулис?

— Да.

— Ну вот. Там будет лес. Много напряженных моментов. И ты сможешь испытать все свои уловки. Очаруешь, так сказать.

— У меня нет уловок… Все само как-то.

Маркус хмыкнул и пошел все-таки в столовую, где уже звякали бокалы и слышался смех матери.

Гэрри тоже пошел, но по-прежнему чувствовал себя состоящим из углов человеком. И даже задел дверной косяк плечом.

За ужином Гэрри старался говорить со всеми. Шутил. Пил мамин лимонад без сахара, не замечая, как сводит язык от кислоты. В общем, старался. Но к концу ужина Трэлл шепнул маме, чтобы Гэрри больше не наливали. Лимонада! Брат называется.

Гэрри едва высидел до конца. Дома же он, как загнанный зверь, ходил из угла в угол, борясь с желанием поехать к дому Джулис. И сам же от этого желания приходил в ужас.

Проект, над которым он работал, укоризненно лежал на столе, а Гэрри все бродил и бродил по комнатам. Пока кое-как не уснул… Но снилась ему Джулис.

Наутро он решительно побрился, завязал волосы в хвост и твердо решил поцеловать Джулис. Сразу. Как увидит. Шаг вперед — она уже в руках, и все. Да! Так и сделает. Гэрри так резко затянул шейный платок, что засипел, хватая ртом воздух.

Правда, когда он приехал за Джулис, оказалось, что ее провожает тот маг с седыми волосами и, вероятно, отец. Они были удивительно похожи. Оба высокие, худощавые, светлоглазые. Только нос у Джулис более аккуратный.

При виде девушки у Гэрри отключился слух и, возможно, целиком голова. Потому что прослушал, как зовут ее отца. И очнулся, лишь когда ему пожимали руку, а Джулис с помощью мага забиралась в ландо.

Она аккуратно поправила широкую юбку своего охотничьего костюма. И Гэрри опять понял: голова отключилась. Ей шел жесткий жакет в темно-зеленых цветах, а кожаные сапоги, которые выглядывали, показывали, насколько серьезно девушка подошла к охоте.

В таких сапогах можно и болото пройти. А еще выиграть спор у любого сержанта армии за звание самых крепких ног. Гэрри только печально вздыхал и думал, какие же ножки у Джулис.

Пока они ехали, Гэрри даже не пытался разговаривать. У него в голове был туман, сердце странно билось, и чувствовал он себя счастливым идиотом. А когда на мгновение голова прояснилась, от ветра или встающего солнца, стало крайне не по себе. Как с этим со всем быть, он еще не понял.

Они оставили ландо. Пересели в подготовленные королевскими людьми брички и через двадцать минут уже оказались на поляне, где сновали слуги. Главный шатер, тот самый, королевский, поставили точно по центру поляны, и туда уже набилось прилично народу.

Король, как всегда, был одет по последней моде, в куртку из оленьей кожи с выделкой по рукавам. В распахнутом вороте виделась рубашка с модным гастуком, заколотым булавкой с поблескивающим камнем.

Маркус говорил как-то Гэрри, что по одежде короля можно судить о его настроении. Но Гэрри не помнил, в чем там хитрость. Только заметил, что король для охоты сделал исключение, надел не красное, а подобрал природные цвета.

Несмотря на седые волосы и одутловатое лицо, выглядел он очень ничего. Чем, наверное, злил всех, кто надеялся на его скорую кончину.

Король смеялся в кругу бывших аристократов и всем видом демонстрировал, как ему хорошо. Его старший сын стоял поодаль, не в столь щегольском наряде и в куда более мрачном настроении.

Гэрри помнил, что подходить к монаршим особам он не имеет права без приглашения с их стороны, и едва успел остановить Джулис.

— Нам туда нельзя, — напомнил он ей.

— Но там леди… — Джулис запнулась и выдохнула, словно очень волновалась. Смотрела она при этом не на короля.

— Значит, нам нужно поймать леди Хисель, когда она оттуда выйдет, — догадался Гэрри, кого Джулис увидела, хотя сам не знал, как выглядит леди.

Джулис промолчала, а взглядом вернулась к толпе, выстроившейся полукругом рядом с королем.

Неожиданно группа человек из пяти отделилась и медленным шагом направилась к егерям, которые готовили ружья.

— Давайте прогуляемся, — запальчиво сказала Джулис и решительно зашагала за этой группкой.

Гэрри нагнал ее и положил ее руку к себе на сгиб локтя. Стараясь не останавливаться мыслями на этом простом действии, от которого его бросило в жар.

— Спокойнее, — сказал он, обращаясь к Джулис, но, кажется, говорил больше себе. — Когда преследуешь добычу, нужно проявлять осторожность и не спугнуть.

— Боюсь, охота мне никогда не дастся, — отстраненно проговорила она, не сводя глаз с людей, которые уже дошли до егерей.

— Ты к себе слишком строга. И если не будешь спешить, то леди Хисель сама к тебе прибежит, — сказал Гэрри.

В той компании было две женщины. Обе вдовы, судя по черным лентам на рукавах. Обе одного возраста — кажется, старше его бабушки. Но кто из них Хисель, Гэрри не мог сказать. Он и имя ее когда-то сказал Джулис наугад. Потому что оно мелькало в разговоре с Маркусом. Когда-то.

Джулис бросила на него заинтересованный взгляд и снова вернулась к дамам.

— Тебе брат рассказал, наверное, что мы хотим предложить леди Хисель ради ее голоса? Это довольно смело, но мы попробуем.

— Нет. Мне кажется, он и тому, что вы переманили Дюрана, очень удивился.

Джулис не повернулась к Гэрри, хотя чувствовалось, что ее тема заинтересовала. Но она упрямо продолжала смотреть вперед.

— Это последний шанс поговорить с леди