Проверка на истинность - Наталья Алексина

— Почему? Если они пригласят «пепел», — возразил Гэрри и, повернувшись к брату, закончил: — Или мы просто сделаем все сами, без них. А когда найдем того, кто нападал, хорошенько его тряхнем.

Маркус хмыкнул и задумчиво потер подбородок. Магия пепла была, пожалуй, самой редкой. И страшной. Ждать, что в самый обычный полицейский участок направят человека, который по следам пепла может восстановить ход событий, не приходилось. Магов с уровнем «пепел» в королевстве было чуть больше десятка. И служили они в основном королю. Довольно удобная магия, что сказать. По пеплу можно восстановить ход событий, а если что-то не нравится, то и в пепел превратить. Без огня и эффектов.

Брат потер запястье правой руки и, вздохнув, присел на корточки.

— Ну, посмотрим. — Он простер руку над мостовой, буквально в сантиметре от камней. И внизу будто что-то зашевелилось.

Гэрри победно сжал кулаки. Он знал, что сейчас частички пепла будто поднялись. Видел это не раз и знал, что брат теперь смотрит, откуда они взялись и чем были.

При свете дня это выглядело обычно очень любопытно, иногда даже посторонний человек мог увидеть некие образы из пепла. Кого-то это, правда, пугало, но Гэрри в детстве даже играл с братом в эти образы. Он что-то сжигал, а брат потом показывал путь, например, бумажного кораблика. И сам кораблик иногда проступал в следе пепла.

Сейчас ничего такого не было. Маркус довольно быстро поднялся и прошел в самый конец темной улицы. К утопающему в ночной черноте углу за одним из домов.

— Вот отсюда летели камни, — буднично сообщил Маркус.

Гэрри зажег огонь на ладони, чтобы все подробнее рассмотреть. В целом ничего примечательного. Даже ни одного камня не валялось. Только низ дома у самой мостовой был покрыт то ли мхом, то ли плесенью. И часть этой плесени будто была стесана. Виделся даже некий след от широкого каблука. Словно человек резко отпрянул.

— Тут кто-то стоял… Но ты не сможешь это подтвердить, да? — заключил Гэрри.

Маркус пожал плечами. Потом сложил пальцы, расправил и словно потянул невидимую веревку на себя. Что-то шевельнулось под ногами, но тут же затихло.

— Скорее всего, мужчина, не слишком высокий. И не слишком тяжелый, — проговорил брат и тяжело вздохнул. — Ладно, едем. Заодно пораскинем мозгами, кто мог на тебя напасть.

— Или на Джулис. Я же был не один, — заметил Гэрри.

— Зачем кому-то нападать на девушку? — Маркус снова взялся за вожжи. — Логичнее, что напали на члена Совета.

— А ты думаешь, дело в Совете?

— Думаю, да. Самое простое и логичное объяснение. Тебя видели на балу рядом с мастером Фером, потом напали… Как бы предупредили? — с сомнением закончил Маркус и продолжил будто сам с собой: — Но почему после? Логичнее, если бы мне что-то предложили до вашей встречи. Или же меня запугали еще до того, как состоялся бал.

— Тебя запугаешь, — пробормотал Гэрри, но тоже задумался. — До нападения мы говорили с Дюраном.

Маркус удивленно повернулся к брату. Даже в свете фонаря были видны его округлившиеся глаза.

— Ты сам пошел к Дюрану, чтобы поговорить о проекте? — с осторожной надеждой спросил Маркус.

— Нет, конечно, — усмехнулся Гэрри. — Это твой мастер Фер послал к нему Джулис.

— Подожди, ее фамилия Гарер? — вдруг уточнил Маркус. — Помощница Фера?

— Да.

— Ясно.

— Что ясно?

— Что тебе ничего не светит.

— Это еще почему?

Маркус выразительно промолчал. А Гэрри вдруг сам понял. Джулис наверняка осознавала, что Гэрри ее заметил только на балу, где не было ни одной свободной и симпатичной дамы. В то время как они с ней до этого встречались нос к носу минимум раз десять на том самом Совете, а Гэрри проходил мимо.

— Интересно, кто все же внес за нее залог? И как она смогла связаться с кем-то? Мне разрешили написать родственнику только спустя час. И посыльному я отдал все деньги. А за них можно было доставить десяток сообщений.

— Она «свеча», — просто сказал Маркус. — Попросила снять наручники и связалась.

— То есть зажгла огонь на пальце и передала слова кому-то, у кого тоже была зажжена свеча? — пораженно проговорил Гэрри.

Не то чтобы он не знал, что могут делать люди с уровнем магии «свеча» и, что поразительно, никто другой. Их главное умение заключалось в том, что через огонь они могли говорить с другим человеком, держащим обычную свечу. Правда, далеко не все «свечи» хорошо владели этой техникой. А тех, кто владел, быстро разбирали тайные службы. Все же выгодное умение для шпиона. Или шпионки. Тем более что девушек-«свечей» по статистике было больше.

— Да. Думаю, Фер сам ее забрал… А вы, значит, с ней ходили к Дюрану?

Гэри рассеянно кивнул. Все думая об умении Джулис.

— И что же граф, на стороне Фера? Или нет?

— Вроде бы да… Скажи, Маркус, а Джулис вообще как относится к драконам?

— Спокойно, — ответил Маркус. — Так же, как и ко всем другим людям, которые работают с ее начальником. Во всяком случае она ни разу не вела себя как те странные девушки, которые пару раз появлялись в Совете в качестве помощниц кого-то.

— Какие странные девушки?

— Я же рассказывал, помнишь, когда меня за день пытались поцеловать раза четыре. Причем разные дамы, — проговорил Маркус, но, видя непонимание на лице Гэрри, со вздохом продолжил: — Полтора года назад была нашумевшая статейка об истинных парах и драконах. Там говорилось, что если поцеловать дракона, то можно стать его истинной парой. И вертеть им как хочешь.

— Да, что-то такое припоминаю, — пробормотал Гэрри, который не просто помнил, но и пользовался тем, что некоторые девушки сами бежали к драконам. Правда, это быстро надоело, да и интерес от самих женщин схлынул.

А о том, что брата кто-то целовал, он забыл. Маркус вообще не производил впечатления человека, которого интересуют случайные поцелуи. Ну и традиционно девушки его побаивались. Взрослый, рассудительный, еще и вечно со щетиной. Черной. В отличие от братьев он был брюнетом.

Вроде бы такие мужчины, особенно когда с деньгами, популярны, но не в случае Маркуса. Он был правильным. А в большинстве случаев его