Тёмный лорд моей корпорации - Лара Коваль

— Это ваш аудит, лорд Малакар, — Вася элегантно оперлась спиной о кресло Северина, чувствуя, как Князь незаметно, но надежно поддерживает её ладонью за талию. — Полный финансовый анализ Тёмного Клана за триста лет, переведенный в международные стандарты отчетности. Как видите, рентабельность нашего замка выросла, кассовые разрывы ликвидированы, а показатели эффективности гвардии Бранко бьют рекорды. Вопросы по аудиту есть?

Ревизор открывал и закрывал рот, переводя взгляд с безупречных цифр на невозмутимого Северина. Вводить внешнее управление было просто не на что — Клан Черных Скал на бумаге выглядел самой успешной корпорацией этого мира. Скрежетнув зубами, Малакар подписал акт приемки, но напоследок решил подложить свинью:

— Что ж, показатели замка впечатляют, — цинично ухмыльнулся он. — Но ваш южный филиал на Болотах уже сто лет показывает нулевую доходность. Раз у вас такая эффективная невеста, Князь, пусть наведет порядок и там. Если через три дня оттуда не поступит прибыль — Совет аннулирует вашу лицензию.

Северин хотел было испепелить старика на месте, но Вася лишь хищно улыбнулась. Вызов был принят.

Выездной полевой аудит — это всегда лотерея, но, когда ты отправляешься инспектировать дальний филиал в компании своего генерального директора, уровень стресса взлетает до небес. Василиса сидела на жестком кожаном сиденье кареты, упрямо сжимая в пальцах матовую ручку и пытаясь разобрать каракули в отчетах магов с Южных болот. Эти региональные специалисты явно занижали показатели эффективности, путали цифры и списывали тонны ценных магических ингредиентов на «естественную усушку и порчу от сырости». За окном тянулся неописуемо мрачный, угнетающий пейзаж: скрюченные вековые деревья, наползающий с топей липкий серый туман и глухие, черные леса.

Из-за того, что магия Тёмного Князя после ритуала работала исключительно в радиусе пяти метров от Василисы, им пришлось раздавить свои амбиции и поехать в одной карете. Карету нещадно трясло на глубоких ухабах, и Вася то и дело на очередном повороте вжималась плечом в Северина. Внутри неё бушевал целый вихрь ироничных и опасных мыслей. Командировка на удаленный объект с начальником — это в любом мире минное поле, особенно если этот начальник обладает внешностью топ-модели, пахнет морозной хвоей и дорогим табаком, а его безупречное пальто винного цвета то и дело касается твоих коленей.

— Перестань так громко думать, Василиса, это отвлекает, — сухо произнес Северин, не открывая глаз и лениво откинув голову на мягкую спинку.

— Я не думаю, я считаю наши убытки от этой поездки, Князь, — парировала Вася, в очередной раз ловя себя на том, что разглядывает идеальную линию его подбородка. — И, если твой кучер не сбавит скорость, мы сорвем график прибытия по причине тотального разрушения транспортного средства. — Если бы не этот ваш дурацкий радиус в пять метров, Князь, я бы с удовольствием поехала в отдельном экипаже, — проворчала Вася, в очередной раз восстанавливая равновесие после крутого виража.

— Поверь, Василиса, делить три кубических метра пространства со смертной, которая пахнет цитрусовым парфюмом и постоянно пересчитывает мои долги, — тоже не предел моих аристократических мечтаний, — Северин наконец открыл один глаз, и в его глубине промелькнула обманчиво-ленивая искра. — Но раз уж моя Тьма питается исключительно твоим присутствием, сиди смирно. Или тебе не нравится фактура моего пальто?

Вася хотела выдать едкую тираду про дресс-код и субординацию, но договорить она не успела. Воздух снаружи кареты внезапно разорвал пронзительный, свистящий звук. В следующую секунду тяжелая черная стрела с грохотом пробила дубовую обшивку прямо в паре сантиметров от головы Василисы. Карета резко вильнула, раздался истошный крик кучера, а затем последовал сокрушительный удар — колесо разлетелось в щепки, и экипаж на полной скорости завалился набок.

Мир перевернулся. Василису выбросило бы из сиденья, если бы Северин не среагировал со скоростью атакующего барса. Его сильные руки мертвой хваткой обхватили её за талию, прижимая к себе и принимая весь удар от падения на свой корпус. Карету протащило по грязи и заклинило. Снаружи донеслись яростные крики, топот копыт и свист клинков — на них напала банда наемников-отступников.

— Сиди здесь и не высовывайся, — выдохнул Северин. Его грозовые глаза вспыхнули леденящим, смертоносным багровым огнем.

Князь выбил ногами заклинившую дверь кареты и ворвался в гущу боя. Поскольку Вася находилась в паре метров, его заблокированная магия развернулась во всей своей первобытной, убийственной красе. Северин действовал как идеальное, высокотехнологичное оружие. Вокруг него закружились густые смерчи черного пламени, наемники разлетались в стороны от одного взмаха его руки, а алые сполохи вражеских заклинаний с шипением гасли, натыкаясь на его глухую защиту. Он ни на секунду не выпускал Васю из поля зрения, прикрывая перевернутый экипаж своим телом. Но нападавших было слишком много, и они подготовились: внезапно воздух над поляной сгустился, и на Северина обрушилась тяжелая антимагическая сеть, усеянная светящимися рунами. Магический контур Клана жалобно застонал, связь начала рваться.

Выездная коммандировка

Глава 7. Выездная командировка (Часть 2)

Глава 7. Выездная командировка (Часть 2)

Глава 7. Выездная командировка (Часть 2)

— Бежим! — Северин рванул Васю из кареты за руку с такой силой, что её ноги едва коснулись земли.

Начался безумный, яростный спринт по ночному лесу. Адреналин выжигал вены, легкие горели от ледяного воздуха, а сзади, буквально в спину, дышала погоня — наемники не собирались упускать добычу, их тяжелые шаги и свист преследователей раздавались всё ближе. Северин тащил Васю сквозь колючие заросли, его плащ развевался, как сорванное знамя, а её сердце билось на такой бешеной частоте, что казалось, оно вот-вот прожжет шелковую ткань блузки.

Они оторвались от преследования чудом, проскочив сквозь узкую расщелину в скалах, которая была скрыта мощным иллюзорным заклинанием. За барьером туман внезапно рассеялся, открывая небольшую, защищенную сакральной магией поляну, посреди которой стоял старый, но добротный деревянный дом. Это было тайное убежище Князя — его личный охотничий домик. Северин буквально затолкнул Васю внутрь, с грохотом захлопнул массивную дубовую дверь и опустил тяжелый железный засов.

Внутри домика воцарилась оглушительная, спасительная тишина. Василиса обессиленно прислонилась к двери, пытаясь восстановить дыхание, и осмотрелась. Здесь не было и следа средневековой грязи или запущенности. Интерьер кричал о премиальном стиле и вековой аристократии, напоминая загородные виллы в стиле «тихой роскоши». Массивная мебель из темного мореного дуба, огромный каменный камин, кованые напольные подсвечники и идеальный минимализм. Даже в глухих лесах среди болот Тёмный Князь умудрялся сохранять безупречный уровень комфорта.