Герцогиня из приюта - Наталья Варварова

Более того, я связана с ними обоими, — и с герцогом, и с князем — и я же являлась их уязвимостью.

На мои возражения Ясмина ответила тостом с джемом, который застрял у меня в горле. Аппетита не было.

— Поверьте мне, леди, — вздохнула менталистка. — Я, наверное, единственный человек, который знает Криса так долго и так близко. Для него же лучше, если он не будет переживать за вашу безопасность. После трагедии в замке мальчик почти неделю скрывался в подземельях, питался крысами, подкармливал щенка… Его завалило. Легран вышел на мой зов, когда я разбирала камни руками. Так вот единственное, о чем он мог говорить, это о матери… Такие люди абсолютно преданы объекту своей любви… И вот сейчас он боится рисковать вами... Большая сила, глубокие эмоции. Давайте не усложнять ему задачу.

Сдалась. Перед ее напором сложно не спасовать. Ясмина хозяйничала в комнате, собирая вещи. Я же написала Кристиану короткую записку — на случай, если он сначала вернется сюда, а потом уже отправится ко мне на континент, — и пошла поискать Хель. Мне не нравилось, что я так и не поблагодарила девочку-призрака. Ну, и хотелось убедиться, что она в порядке.

Почему-то наши встречи придавали мне уверенности в собственных силах. Иногда после них мне как следует доставалось, однако я до сих пор жива и даже самостоятельно спустилась на второй этаж.

В Энтине так пусто. Меня больше не поражало, что в замке вообще не было слуг. Сквозь узкие проемы между ставнями солнечные лучи разрезали пространство на полосы. В подсвеченных зонах пыль кружилась крупными хлопьями и, по-моему, не оседала.

Я звала девочку мысленно, как учил Люк. Потом стала выкрикивать ее имя.

Никакого результата. Все та же тишина. Наконец позади раздались шаги, которые, очевидно, не могли принадлежать Хель. Сначала я напряглась, а потом сообразила, что все-таки опасности нет. Это существо на четырех лапах. Аргус.

Однако выглядел он странно. То есть более странно, чем я привыкла. Это тот же мастиф, что и вчера, но глаза налились, покраснели и будто застыли. С морды капала слюна.

Пес остановился в метре от меня — распахнул пасть, но не издал ни звука. Потом мотнул головой в сторону пожелтевшего от времени гобелена со стершимся рисунком. Он покачивался из стороны в сторону, словно от ветра.

Конечно, у меня был выбор. Лезть в стену или броситься к Ясмине… Предупредить ее, что Марбо в замке. Что, как и в прошлый раз, Аргус под воздействием. А это значило, что какую-то власть над Виллем герцог в эти минуты все-таки забирал.

Запястья стало жечь. Буквально прожаривать. Про выбор это я ошиблась. Если не следовать за собакой, то я просто отключусь от боли. А мне поднадоело валяться тряпичной куклой и ни за что не отвечать.

— Веди, малыш. Я все же верю, что мой пес со мной и ты помнишь, кто твой настоящий хозяин.

Глава 129

Готова ли ты начать все сначала, супруга моя? — усмехнулся Роберт.

Ответ он знал. Так что вопрос звучал как очередная пытка.

Мы, как я предположила, стояли в том самом месте, куда провалился маленький Кристиан. Где-то под замком, рядом с магическим ключом, бившим специально для Легранов. К такому выводу я пришла, глядя как Аргус развалился на куче черных черепков.

За тридцать лет здесь мало что поменялось. Ребенок принял эти неравномерные насыпи за щебенку. Замок стоял на редких минералах, в том числе на тех, что напоминали обсидиан. Некоторые из них использовались в облицовке Энтина. Например, в спальне князя. Но я не могла оторвать от битого камня глаз.

Кристиан слишком редко заглядывал в святилище. А мое магическое зрение в этом подвале, так близко к разливу, становилось практически совершенным. Это не гравий, отполированный в Источнике, это темная энергия выбрасывалась из воды — застывала и пополняла груды тускло поблескивающих камней.

Где-то здесь маленький мальчик выкинул семейный перстень. Так что наша встреча с герцогом именно в этом месте не могла быть совпадением. Я глядела в пылающие карие глаза, в которых отражались всполохи из Источника.

Когда-то открытый взгляд обеспечивал Роберту симпатию окружающих, однако сейчас он выдавал его полностью. Маг давно перешагнул любые грани, и в его глазах мерцала беспокойная и больная искра, что-то между страстью и клещами палача.

Нас разделяли пара искусственных холмов и сверкающий серебряный ручеек. У Марбо имелась связь с этим местом — но и у меня тоже. Понять бы, что от меня зависит и как это применить. Я принялась озираться с таким усердием, что позабыла, что мне надлежало трепетать от страха.

Роберт сделал шаг в мою сторону. Лежащий рядом пес предостерегающе зарычал, а ручей под ногами вспенился. Мы с герцогом едва успели отпрыгнуть назад, то есть в разные стороны, иначе нас снесло бы разлившимся потоком.

Теперь Марбо и меня разделяло не более двух метров — но между нами пролегала расселина, заполненная влажным, отливающим ртутью, туманом. И проверять, где там дно, я бы не рискнула.

Впервые магия Вилля так открыто заступилась за меня. Это не может быть совпадением.

— Источники предлагают сделать выбор, герцогиня, остаться тебе с Леграном или с Леграном, — издевательски поклонился муж. — Один Легран скоро исчезнет, а другой займет его место. Впрочем, на самом деле никаких вариантов у тебя нет, как и всегда.

Напрасно я силилась найти хоть какие-то подсказки. Аргус тут же перестал обращать на нас внимание. Зато вичерии на запястьях ожили. Жуткие черные разрезы, отделяющие кисти от рук, покрылись чернильной-синей вязью. На миг я решила, что сейчас узор оплетет мое тело полностью. Однако он не поднимался выше локтей. Кожу слегка покалывало. Не более.

— Ты столько времени провела с ним. Спала в одной кровати, как потаскуха. Как все эти бабы, которых он имел табунами… А ты герцогиня, ты моя жена… Впрочем, все это детали. Вы оба так и не сумели извести связь с законным супругом.

Аргус кое-как поднялся на ноги, покачиваясь всем телом.

— Никакой ты не Легран. Ни один представитель рода не позволил бы себе лгать в святилище. Тотемные существа вообще не лгут. Они слишком древние и всесильные, чтобы кривить себе мозг и осквернять ареал обитания… Вичерии невозможно снять, не повредив носительнице. Их можно было только иссушить, спрятав от тебя Изабель, и тогда бы ты