Я люблю! - Анна Летняя

— И мы возвращаемся к единственной проблеме, которую вижу я. Вы можете либо убраться сейчас отсюда, а потом следовать за нами, как вор, пробираясь в дом сестры, минуя чужую защиту и рискуя каждый раз жизнью. Либо отправиться вместе с нами дальше и поселиться в нашей стране. Пусть не как ее единокровный брат, а скажем, друг детства или очень дальний родственник, покинувший страну вслед за бедняжкой, высланной из родины ради ее счастья. Воскресни вы официально, вас быстро прикопают либо недруги отца, либо те, кто не довольны его смертью по вине ваших братьев.

— Думаете, я этого не понимаю? — невесело улыбнулся Анатоль. — Я как кость в горле у многих. Девочек они не тронули, ведь они будущие матери и находятся под защитой. Братья думали, что их смертей будет достаточно на потеху толпе. Меня они не пожелали втягивать во все случившееся. Но ничего не вышло из их благородной жертвы.

— Мне кажется, именно этого вы и не понимаете. Вблизи нее вы всегда будете в опасности. И только вопрос времени, когда вас раскроют и убьют без защиты сильной страны. Вам придется как-то адаптироваться. Но эту проблему мы попросим решать нашему алмазу. Леди Тиана, может, что подскажите? Как изменить внешность бывшему принцу?

Все взгляды переключились на меня, и я едва не взвыла.

— А может, шрам? Самый простой способ — это синяк с кровоподтеком. Я буду регулярно стараться и метко его обновлять, если потребуется.

— Ти, я серьезно. Тебе его не жаль? — постарался воззвать к моей совести друг.

Однако, в этом конкретном случае она молчала.

— Я его вообще не знаю, — пожала я плечами. — С чего я должна жалеть постороннего мужика, ворвавшегося в нашу спальню? Хорошо еще, что не ошибся домом, а то и улицей. Вот был бы конфуз. Не мои это проблемы, и взваливать их на себя я не хочу.

— Резонно. А если ради Кристаль? Тебе ведь она не безразлична? Придумай хоть что-нибудь, но без особого членовредительства! Прошу тебя!

— Иллюзию пусть хотя бы наложит, — пожала я вновь плечами.

Думать о том, как спасти незнакомца не хотелось ни капельки. Всех вариантов не предвидишь, как не старайся и что не предпринимай.

— Не вариант, она спадет при первом же переходе порталом, — покачал головой Рольф, обнявший меня за плечи.

Зефт стоял рядом и придерживал мою правую руку. Нервничать он не должен был, но от чего-то проникся страхами побратима.

— Может, я сейчас скажу странную вещь, — сказал с сомнением в голосе мой пират, привлекая общее внимание. — Но я сам пару раз попадался на уловку, когда некоторые изменения на лице заставляли сомневаться, тот ли это тип передо мной или другой. Усы там, или бородка. Но сильнее всего внимание отвлекает татуировка. На щеке, лбу или виске. Она быстро запоминается и спустя пару недель никто и не вспоминает, как человек выглядел без нее. Ее и обновлять не придется постоянно, и не появятся страх, что какое-либо воздействие на нее повлияет. Однако, делать придется что-то не маленькое и приметное.

Грольдон подошел поближе и стал внимательнее разглядывал лицо Анатоля.

— Хорошие идеи. Верные. Конечно, шрам наносить мы тебе не станем. Слишком много вопросов будет, откуда и как получил. А вот бородка и татуировка положение исправят надолго. Еще другая стрижка сможет отвлечь, как и парочка прядей другого оттенка. Но не белых. Только не белых.

— А как ты его сам узнал? — спросила я, теряясь в догадках.

Кристаль, конечно, похожа на притихшего от неожиданности брата, но очень отдаленно.

— По глазам и портрету отца, что видел пару раз. Вылитый бывший король. Только в темном исполнении, — развел руками Грольдон, не став играть в несознанку.

Я портрета не видела и уточнение о короле было кстати.

— А король был в светлом?

— Отец, как и Кристаль, блондин, — ответил Анатоль.

Все равно ему было, что мы с ним сделаем, или нет, я так и не поняла. Тут все зависит от того, насколько он хочет быть рядом с сестрой и что ради этого готов вытерпеть.

— Спешу тебя огорчить, твоя сестра уже некоторое время обладает белыми волосами. Слишком белыми, — с грустью ответил Грольдон.

Меня вновь тронула его забота о девушке, но времени размышлять не было.

— Пока я не буду уверена, что этот мужчина не причинит мне и моей семье вреда, я не позволю его освободить и не отпущу магические путы. Смогу продержать его еще часов десять-пятнадцать, если без фанатизма. А убить и того проще. Ты сам знаешь.

— Знаю, конечно. Он точно поклянется во всем, что ты пожелаешь.

— Вы так уверены в этом? — возмутился Анатоль.

Понимал ли он, что его положение не завидно? Скорее всего. Но и сдаться так просто не мог.

— Конечно, я уверен! Вы еще не поняли, что я не столь благороден, как может показаться на первый взгляд? Вы думаете, что нужны нам? Напротив! Вы бесполезны и даже опасны для моей страны. Любой ваш поступок может оказаться опасным для власти моего отца. Он не идеальный, но я люблю его и не позволю вашему надуманному благородству навредить нам.

— Надуманному?!

— А какому еще? Вы, и только вы с братьями виновны в своем положении. Из-за вас пять девушек потеряли все, что имели. Положение, власть и тепло семьи. Ответьте самому себе, это того стоило? Ваша правда стоила боли сестер и ваших собственных скитаний?

— Не ваше дело, — буркнул Анатоль, но без запала. Скорее, из чувства противоречия, не иначе.

— Мое. Станет моим, если вы продолжите путь вместе с нами, а потом и поселитесь в моей стране. Как бы вы там не думали, я не желаю Кристаль лишней боли. А она будет, если вы не поймете своих ошибок и не перестроитесь под неписанные правила нашей страны.

— И какие же они? Чем отличаются от тех, по которым я жил раньше?

— Мы не кричим о наших проблемах. Видим их, осознаем, но не заявляем открыто, что Нессия далека от образа идеальной королевы. Быть может, отец хотел выкинуть жену, не сумевшую понять свою роль подле него и взять новую. Однако, так не поступает. Он осознает, что это всколыхнет двор и посеет смуту. Проблему можно игнорировать, а можно решать,