Я люблю! - Анна Летняя

— Прячь подобное среди подобного. Так меня учила моя мама в далеком прошлом. Если он похож на отца, не стоит отрицать их родство. Скажите, что они родня, но не близкая. Скажем, он пятый сын троюродного дяди по линии одного из дедов сверженного короля. Пусть вспоминает, кто в их семье был, и чья линия крови угасла или затерялась. Записывает на листах всех родных, кого вспомнит. Дальше проверим, кто точно умер, а у кого могли остаться потомки. Многого нам не нужно. Лишь один намек, а дальше легко свалить на то, что его воспитывали в глуши, готовя стать одним из мужей старших принцесс. Для укрепления крови и родовой внешней схожести. Поверь, королевские особы подобное проделывают часто. И тем более, мог так поступить тот, кто держал в своем подземелье множество несчастных девушек. Спрятал мальчика и учил тому, чему сам посчитал нужным. А как кончилась власть, так и разбежались прихвостни, оставив его одного. Долго скитался, искал родных и прознал о вашей делегации, куда столь громко передали Кристаль. Люди любят красивые сказки. Они их успокаивают и развлекают куда лучше чужого горя.

— Твоя идея лучше моей, — признала я поражение.

Что не говори, а бабушке я верила больше, чем самой себе, в подобной изобретательности.

— Передам ее Грольдону, а он объяснит Анатолю всю важность происходящего. Я надеюсь, что подходящую легенду мы построим еще в этой стране. Выправим ему документы, и дальше он поедет, не скрываясь.

— Пользуйтесь, мне не жалко. Признаться, мне самой хочется для Кристаль нормальной судьбы. Брат — хороший способ помочь девочке стать на ноги и быть уверенной, что она не одинока. Судя по тем робким попыткам сблизиться, собственного принца девочка получит не в ближайшие годы.

— Ты сейчас намекаешь на чувства Грольдона к ней? — понимающе усмехнулась я.

— Я прямо говорю! Ходит вокруг нее и не желает разглядеть взрослую, вполне готовую к семейной жизни женщину.

— Он не хочет ошибиться, как его отец, — решила я заступиться за друга.

Все ведь основания у него были не лезть на рожон.

— Первый брак нашего короля был по большой любви. Он был счастлив и летал, словно на крыльях. Второй брак был продиктован его страхом за сына и трон. Первое он едва не потерял, а вот второе не потребовало рождения дочери. Девочка оказалась лишней, и теперь возникает резонный вопрос, куда ее девать. Оставлять в стране опасно, но и выдавать замуж не менее опрометчиво. Непростая задача для отца и короля. В такой момент чувства одолевают, сталкиваясь и внося смуту в диалог души и разума.

Бабушка изобразила руками весы, на чаши которых положили груз отцовской любви и ответственность за страну.

— Всегда считала, что участь короля куда сложнее, чем нам кажется со стороны, — я кивнула, давая понять, что понимаю ее.

— Именно! Я всегда боялась, что мои девочки полюбят правителя, и тем самым утратят собственную свободу. Меня радовали письма, в которых ты ругала Грольдона последними словами. Они показывали, что между вами нет никаких излишне теплых чувств.

— Он мне как брат. Любовью более нежной тут и не пахнет. И да, я не хотела сама становиться королевой. Не ради власти или чего-то подобного.

— Правильно, моя девочка. Кристаль сможет стать хорошей королевой. Ее этому учили долгие годы. Если у них с принцем все сложится, девочка сможет подчинить себе двор, лишив знать возможности лезть в дела королевской семьи. После всего, пережитого в рабстве, и предательства отца, у нее сильный характер. Способный вынести практически все, и даже чуточку больше. Вкупе с Грольдоном, для которого люди — лишь пешки, способные быть полезными… Он хороший парень, но слишком самоуверенный и резкий.

Усмехнувшись, я сделала пару глотков чая, держа спину идеально ровно, как меня дрессировала долгие годы мама и учителя. Даже представить страшно, чего бы я нахваталась от бабушки, останься она жить на родине. Меня бы баловали и учили такому, что мои отцы точно не одобрили. Но они и сказать ничего против вольностей эксцентричной тещи не смогли бы.

— Иногда мне хочется поправить корону на его голове лопатой, — созналась я без красивых выражений. — Чтобы увидел, насколько он нравится окружающим. Они смотрят на него, как на божество, а он не видит. Все еще думает, что ему нужно делать все самому.

— Это пройдет. Не сразу, но пройдет. Все через это проходят. И короли, и леди, встающие во главе рода.

Позже, рассказывая идею бабушки мужчинам, я отчего-то знала, что все у нас получится. Уберечь Кристаль, спасти ее брата от возможной смерти. Вернуться домой, навестив оставшиеся страны, и жить дальше, как все простые семьи.

Глава 35

Несколько дней прошли в достаточно напряженном графике. Как из рога изобилия, на нас сыпались проблемы практически на всех остановках. В этот раз мы старались не высовываться, однако это не помогло. Новая задача сама пришла в наш дом, в буквальном смысле. И теперь я смотрела, как Кристаль рыдала на груди у внезапно воскресшего брата, взахлеб рассказывая о своих приключениях после того, как рухнула их налаженная и сытая жизнь. Слов Анатоля я не слышала и не страдала от этого. Хватит с меня режущих душу впечатлений!

Я не хотела присутствовать при первой встрече родственников, но меня настойчиво попросил о подобном Грольдон. Наверное, в первый раз за годы нашего знакомства я не исполнила свое обещание, решив оставить ребят без третьего лишнего. Посмотрела на слезы двух близких, полностью поглощенных друг другом, и тихонечко вышла. Ну что они могут придумать такого, что навредит всей нашей стране, и делегации в частности? Устроят нам революцию или перекроят систему власти, слепив план на коленке? Если уж Нессии это оказалось не по плечу, то Кристаль и Анатолю точно силенок не хватит. Слишком они благородные и чистые, на мой глубоко субъективный взгляд. Подслушивать о личных страданиях двоих несчастных людей мне не по нраву. И если мое поведение не устраивает одного конкретного принца, то он может расспросить своего нового подчиненного самостоятельно. Даже с применением спец средств и под воздействием техник стражей.

Покинув дом, я решила прогуляться по парку, избежав внимания слуг. Выбрала самую длинную и петляющую дорожку, и пошла по ней. Дел и планов у меня на сегодня не было, кроме