Я люблю! - Анна Летняя

— Бесила? Прошедшее время? Значит, я больше не вызываю у тебя подобных чувств? Не хочу воевать, пока я здесь, — усевшись напротив нее, я сложила клубнику в одну общую кучу.

Потом перенесу ее магией или схожу за миской.

— Один раз я сильно разозлилась и устроила погром в комнате. Тогда-то папа и открыл мне глаза на плюсы моего позднего рождения. Пока ты вынуждена всем доказывать свое превосходство, я могу просто жить и развлекаться. Спрос с простой, не особо далекой леди куда меньше, чем с такой, как ты. У вас и врагов больше на порядок, и слухи про вас распускают ух какие забавные. А я… Я никому не нужна, пусть даже всколыхну свет, одев слишком темное платье, не подходящее моему возрасту и незамужнему статусу.

— Никогда не думала, что притворяться так выгодно, — усмехнувшись я хитрой тетушке. — Жаль, что ты во всем права, и мне прикинуться такой, как ты себя описала, уже не получится. Время упущено.

— Ну, почему же. В обществе бытует мнение, что с каждыми самостоятельными родами женщина теряет некоторую часть рассудка. Тебе можно осчастливить мужей выводком спиногрызов и разыграть безумную мамашу. Как потребуется помощь, напиши, уж я-то знаю толк в притворстве. Такую из тебя милаху состряпаю, что никто не усомнится в твоем отхождении от нормы. Думаешь, не сумею? — на мой скептический взгляд вскинула подбородок она.

— Пока я лишь слегка сомневаюсь, что вполне объяснимо. Я тебя не знаю.

— А ты думаешь, мне легко отделываться от всех этих женихов, что желают породниться с моими отцами и наложить лапу на наши земли? Однако, я все еще свободна, и даже слухов о моих возможных любовниках нет.

Кивнув, я признала в ней талант. Настоящая актриса растет, если дела обстоят именно так, как она говорит.

— А еще никто понятия не имеет, что я учусь магии в Фальвере. Причем, на отлично и по собственному желанию.

Расхохотавшись, я покачала головой. Достанется же такое счастье кому-то.

Глава 36

Солнце и неожиданно прохладный день загнали по домам всех, кто не обременен обязательными делами. Мужья уединились со старшим поколением, спрашивая совета на будущее. Бабушка в последнее время сидела с отчетами за зимний период и потихоньку начинала их ненавидеть. А мы оказались неприкаянными.

В число не занятых полезным трудом вошли Альба, Кристаль, Анатоль и я. От скуки пошли разговоры, что тревожили наши умы. А вернее, не оставляли спокойными прежде всего бывших принца и принцессу.

— Нет-нет! — возмутилась Альба, всерьез погрозив пальцем Кристаль. — Никогда не опускай глаз при личном и даже прилюдном разговоре. Напротив, когда на тебя наступают леди, отвечай им их же оружием. Будь это грубость на грани фола или же сарказм. Подбирай ответ каждый раз по ситуации. Один раз отступишь, и все. Считай, ты проиграла и этот, и все последующие бои.

Моя тетушка важно поучала более младшую и неопытную девушку, ловившую каждое ее слово. Так сказать, они нашли друг друга. Она нашла свободные уши и чистую душу, а вторая — уверенную в собственных силах личность.

Для меня ее наука была бесполезна. Причем, с ее же слов, лично мне меняться было уже поздно. На родине все привыкли к честной и открытой Тиане, а значит, ее перемены в сторону более вредной и дерзкой особы воспримут либо как чудачество, либо назовут спесивой попыткой что-то и кому-то доказать. Над подобными особами я бы и сама посмеялась иной раз. Поэтому не стала отрицать умозаключений мелкой родственницы.

Расположились мы в малой бежевой гостиной, расположенной на первом этаже. В ней единственной не было музыкальных инструментов, а вот приличных габаритов камин грел если не душу, то точно сердце. Для создания более уютной атмосферы, мы попросили себе чай и легкий перекус в виде местных канапе, свежих фруктов и ароматной выпечки. Ужин ожидался гораздо позже, а обед прошел пару часов как. Мы устроились на диванчиках и креслах, желая поделиться секретами между нами, девочками, пока мужчины отсутствуют. Ну, почти все они.

Выгнать Анатоля, используя намеки и шутки, не получилось ни у меня, ни у Альбы. Непробиваемый, ответственный и заботливый братец пообещал сидеть тихо в уголке, слившись со своим креслом, и не отвлекать нас. Он смотрел из своего уголка на Кристаль взглядом побитой собаки, словно она лично прогоняла родственника, обвинив его в бесполезности. Избавится от него после подобного у меня не повернулся язык. Не собираюсь я рассказывать юным особам подробности моей интимной жизни. А все остальное, частично будет касаться и их двоих. Так что пусть слушает, если его не смущают бабские беседы о наших проблемах. Мы даже не планировали из его дражайшей младшей сестренки делать настоящую стерву. Так, раскрыть глаза на то, что не все вокруг добрые и пушистые. Научить ее взбрыкивать и держать лицо — наш план максимум. Мало ли, с кем ее столкнет судьба-злодейка.

— Так! Вставай и пойдем туда, — махнув рукой на свободное пространство комнаты, Альба подскочила со своего места и вышла на центр комнаты. — Иди сюда и сделай вид, что ты на приеме, и пьешь не чай, а виной. Короче, у тебя в руках бокал, вокруг шумит высший свет, слетевшийся, как коршуны после долгой и холодной зимы на долгожданный первый бал сезона. Им скучно и весело одновременно. В крови бурлит азарт и хочется оставить яркий след, который заметят остальные. И лучше всего это можно сделать, оскорбив того, кто выше по положению, но душою слабее, либо же равный тебе, но в чем-то лучше. В твоем случае ты многих оставишь позади, с такой-то внешностью.

— Хорошо, — согласилась Кристаль и встала, куда указали, сложив пальцы так, словно она держит бокал на тонкой ножке.

Я повернулась к ним лицом, пересев на диванчик, с которого могла видеть всю сценку от начала до конца.

— Я твоя конкурентка. Ну, знаешь, одна из тех, кто всегда ищет к чему придраться, и как можно чувствительней уколоть тебя. И в этот раз твое платье намного красивее моего, да еще и украшения выглядят на порядок дороже. Я нахожу тебя в толпе, и мне не нравится то, что я вижу.

— Это важно? — удивилась Кристаль.

Может, как принцессе ей не приходилось сталкиваться с подобным. А вообще, такое случалось постоянно.

— Очень! Держи эту