Академия магических талантов. Призраки прошлого - Виктория Луцкая

- И думать не буду! - предложение Сибиллы звучало настолько абсурдно, что не укладывалось в голове.

- Я все же настаиваю, - девушка мягко улыбнулась, поднимаясь с кресла. - Надеюсь, к утру ты изменишь свое решение, ведь иначе я приму отказ, как личное оскорбление. И тогда мы станем врагами. Не бери грех на душу, Оливия.

Дожидаться ответа она не стала, быстро покинув библиотеку, звонко цокая каблуками. Еще несколько минут я стояла в полном замешательстве, пытаясь переварить открытую угрозу, а затем вернулась к стойке с книгами.

- Значит, не подруга? - сразу догадался Тофин, сердито покачав головой.

- Увы, - развела руками я, не зная, что еще сказать.

- Вот, возьмите для настроения, - хранитель архива протянул мне стеклянную сахарницу, доверху наполненную разноцветными леденцами.

- А мне можно? - раздался у входа голос принца. - Я пришел помочь.

- Конечно, угощайтесь, - радостно улыбнулся старик, передав сладости студенту. - Мы как раз с мисс Лунн размышляли о транспортировке учебников в общежитие.

Я успевала только удивленно глазами хлопать, наблюдая, как парень с легкостью подхватил мои книги. Даже неприятный разговор с Сибиллой быстро выветрился из головы на фоне таких чудес.

Попрощавшись с Тофином, мы с Эриком отправились в башню стражей.

- Зачем ты вернулся? - осторожно уточнила я, боясь угодить в заранее спланированную ловушку элиты.

- Нужна причина? - вальяжно поинтересовался он, шагая впереди.

- Да, если хочешь знать, с кем имеешь дело, - мастерски парировала я, чем заслужила одобряющий взгляд в свою сторону.

Кажется, парень остался доволен ответом.

- На пути в комнату я столкнулся с Найджелом, он был крайне занят девчонкой с розовыми волосами, таскал ее учебники, - Эрик резко замолчал в ожидании реакции.

Я едва подавила смешок, понимая, что собеседник выбрал неоднозначный способ, чтобы вызвать во мне ревность.

- И какая связь? - я не сомневалась, что Найджел в своей манере выяснял, на какой стороне Криси, поэтому к новости отнеслась спокойно.

- Ты осталась без кавалера, я не мог бросить даму в беде, - лукаво подмигнул страж, обернувшись на несколько секунд.

- Что ж, спасибо за помощь, - искренне поблагодарила я, мысленно прикидывая варианты, как перетянуть принца в собственную команду, ибо завтра при выборе лидера от каждого дополнительного голоса зависела моя дальнейшая судьба. - А ты давно дружишь с остальными ребятами?

Это был хорошо продуманный тактический ход, ведь поддержка Эрика позволила бы мне занять твердую позицию среди студентов.

- Очень давно, - усмехнулся собеседник. - С Сибиллой мы росли вместе, Агата, Руна и Товин присоединились к нашей компании в подростковом возрасте, а с Найджелом и Роджем впервые встретились на боевой арене. С Генри я обмолвился парой слов уже в академии перед поступлением.

- Значит, ты тоже не в курсе, кто такая Криси? - я вдруг поняла, что таинственная одиночка отлично вписывалась на роль культиста.

- Слышал, что она недавно переехала в столицу, - поделился сведениями новый приятель.

- Значит, познакомимся на занятиях, - оптимистично предположила я, свернув к спальням. - Вот мы и пришли. Еще раз спасибо.

Эрик аккуратно поставил увесистую стопку учебников на пол возле двери, а затем неожиданно провел холодными пальцам по моей щеке.

- Спокойной ночи, Оливия, - мягко прошептал он, отстраняясь, а в следующее мгновение я осталась одна в коридоре.

Руна снова где-то пропадала. Убрав книги в шкаф, я упала на кровать и закрыла глаза в надежде успокоиться. Сердце вот-вот готовилось выпрыгнуть из груди, а в душе порхали чертовы бабочки. Мимолетная симпатия застала меня врасплох, спутав мысли в один большой клубок. Перед глазами то и дело всплывал образ Эрика, я ощущала кожей его нежные касания, чувствовала запах, сводящий с ума. Но чем дольше это продолжалось, тем сильнее поднималась злость на саму себя. Прабабка верно предупреждала - нельзя влюбляться!

Чтобы переключить мозг в нужное русло, я решила основательно подготовиться к первому учебному дню: собрала рюкзак, выбрала подходящую одежду и приняла пенную ванну. В столовую на ужин не пошла, чтобы сохранить хоть каплю самоконтроля, но и голодать не стала, разобрав съестные припасы из приветственной корзины.

Вечер пролетел в тишине незаметно. Я немного расслабилась и взяла полистать перед сном энциклопедию магических существ с красочными иллюстрациями. Некоторые картинки казались знакомыми, другие же попадались впервые. В компании призраков, болотных упырей и гигантский огненных жуков наступил долгожданный отдых: глаза налились тяжестью, все тревоги отступили, а сознание погрузилось в сладкие грезы.

Утро в студенческом общежитии началось с протяжного звона. Как оказалось, с внешней стороны башни стражей висели механические часы, которые по будням ровно в семь утра трезвонили на всю добрую округу. Мы с Руной подскочили с кровати одновременно, испуганно пытаясь обнаружить источник шума. Впрочем, когда снова наступила привычная тишина, соседка без зазрения совести вернулась под одеяло. Решив не мешать девушке досыпать законные два часа, я быстро оделась и вышла в коридор, где тут же встретила Найджела, жующего песочное печенье.

- Доброе утро, - пробормотал он с набитым ртом, махнув рукой в знак приветствия. - Идем завтракать?

- Доброе, - улыбнулась я, заранее подготовив план расспросов. - Как прошла встреча с Криси?

- Эй! - парень удивлено вытаращился на меня, как на какую-то диковинку. - Как ты узнала?!

- Не только ты выбираешь союзников, - насмешливо фыркнула я, отправляясь в столовую. - Так что скажешь? Она с нами?

- Да, - уверенно кивнул Найджел, поравнявшись со мной. - Разумеется, Криси хранит какие-то свои тайны, но кто не без греха здесь? Думаю, ей можно доверять. Я вас познакомлю!

- Отлично. Осталось наладить контакт с Агатой и Сибиллой, - на последней фразе я вдруг вспомнила вчерашнюю угрозу, и настроение моментально испортилось.

- А ты не промах, подруга, - хохотнул студент. - За один вечер очаровала Эрика? Мои поздравления! А вот с неразлучными пташками дела обстоят, конечно, тяжелее. К ним на хромой кобыле так просто не подъедешь. У Агаты мягкий характер, но чувствует она себя слишком уверено благодаря покровительству Сибиллы. А зазнавшаяся принцесса, кроме власти и статуса, ничего не воспринимает. Нужно как-то подобрать к ней подходящий ключ.

- Например? - я попыталась догадаться сама, но даже не представляла, что могло бы растопить ледяное сердце злой фурии.

- Ставлю на королевскую кровь, - таинственно прошептал парень, когда мы вошли в