Три сестры: Вера - Ирина Михайловна Комарова

– Это еще зачем? Нечего детям за столом со взрослыми делать.

– Да я, в смысле, им тоже тортика…

– Успеют еще поесть. Если только мамка их бестолковая опять чего не отчудит. Представляешь, она ко мне ведь чуть ли не на рассвете прибежала, разбудила! Я уж, грешным делом, испугалась, подумала – случилось что. А оказалось, обычная глупость. И ведь никто из дома не гнал, сама надумала: детей в охапку, и бежать. А куда бежать? Своего-то ничего нет, не нажила за мужниной спиной. К маме? Так и у меня тут не дворец, апартаменты на всех не заготовлены.

– Мама, ну действительно, хватит. – Вера придвинула матери чашку с чаем. – Паша, тебе покрепче?

Вопрос не имел смысла, Вера прекрасно знала, что Павел пьет только кофе, вкуса чая он просто не понимает, но ей очень хотелось остановить мать.

– Да-да, покрепче, пожалуйста! – Павел тоже обрадовался возможности сменить тему. – Люблю хороший чай! И, э-э-э… как это говорится: чай не пьешь, откуда сила?

Впрочем, Софью Николаевну не так легко было сбить.

– Вот именно! А у Веры теперь и даже на чай нормальный денег нет. Как же, мы гордые! Нам алименты от мужа не нужны! А то, что на одну ее зарплату двух проглотов тащить невозможно, этого мы знать не хотим! Мало того, она машину свою Сергею вернула, а ведь новенькая «ауди» была! Дескать, все равно бензин дорогой и со стоянкой проблемы – как будто это так сложно у кого-нибудь гараж арендовать! А вот оставила бы машину, хоть иногда могла бы мать в поликлинику отвезти. Но мы о матери не думаем, мы свою гордость нянчим…

– Мама! – Пунцовая Вера умоляюще посмотрела на мать: – Ну пожалуйста! Не сейчас!

– А почему, собственно, не сейчас? – Софья Николаевна отломила ложечкой маленький кусочек торта и отправила его в рот. – М-м-м, совсем неплохо, хотя на пропитке, похоже, сэкономили. Так почему не сейчас? Потому что Паша здесь? Так пусть и Паша послушает. Ты мне, кстати, за прошлый месяц за комнату денюшки так и не отдала. Вот я при Паше и скажу, может, тебе хоть перед ним стыдно будет, раз родной матери не стыдишься оплату задерживать.

– Подождите, Софья Николаевна, я не понял. – Павел ошеломленно уставился на нее: – Вы что, с Веры деньги берете за жилье?

– Разумеется. – Женщина сделала пару глотков чая, потом зацепила маленькую кремовую розочку и отправила ее в рот. – Крем слишком сладкий. А насчет комнаты – как же ты хотел? Чтобы я их троих всех содержала? Извините, я простая пенсионерка, у меня бизнеса своего нет и боковых доходов тоже. Если уж Вера с детьми поселилась, она должна оплачивать свою долю и за квартиру, и за коммунальные услуги, это же логично?

– Логично, – растерянно пробормотал Павел, – но как-то… Вера, а что, это все время так?

Она молча отвела глаза в сторону.

– А в чем дело? – недовольно поджала губы Софья Николаевна. – Я правду говорю. Если уж вырастила девку такую бестолковую, так хоть сейчас немного ума ей вложить. Или я в своем доме не имею права рот раскрыть?

Павел посмотрел на ложечку, которую сжимал в кулаке. Когда он ее взял и зачем так вцепился? Чтобы сдержаться и не грохнуть кулаком по столу? Хотя… зачем скандалить? Есть ведь гораздо более простое, мирное решение вопроса.

– В своем доме? Несомненно, здесь все права у вас, кто спорит! – заверил он. При этом на его лице расплылась такая довольная улыбка, что обе женщины уставились на него с недоумением. – Верка, я ведь не просто так к тебе пришел, мне помощь нужна.

– Помощь? – Она растерянно моргнула. – Но что я… в смысле, конечно, что нужно сделать?

– Да меня тут квартиранты малость кинули. Съехали, гады, месяц назад. Я приехал всего на три недели, где я за такой срок надежных людей найду, которым можно квартиру доверить?

– За три недели, конечно, не найдешь, – напряглась Софья Николаевна. – А ты хочешь…

– Я хочу Веру попросить присмотреть пока за квартирой. Три комнаты, и Вере там удобнее будет, и у меня проблема решится! И вам хорошо – Вера с мальчиками вас больше стеснять не будет.

– Предложение интересное, – нахмурилась она. – Но ты же все равно настоящих квартирантов будешь искать? Так что она снова сюда вернется?

Павел легкомысленно отмахнулся:

– Ну, это дело не одного месяца, разберемся постепенно. Вера, ты как, согласна?

– Разумеется, она согласна, – фыркнула Софья Николаевна. – Не совсем же она дура, такой шанс упускать! Трехкомнатная квартира! Паша, ты ведь и скидочку ей по знакомству сделаешь, правда? Сама-то она не попросит, я же говорю, гордая слишком. Но ты уж войди в положение, все-таки мать-одиночка… Вера, ты когда переезжать думаешь?

– Сейчас. – Вера встала из-за стола. – Паша, ты поможешь? У меня вещей немного, но, наверное, надо будет такси вызвать.

– Я на машине. – Он тоже поднялся. – Если что не уместится, потом вернемся.

На сборы ушло минут пятнадцать, не больше. Да и что там, собственно, было собирать? Вера просто выгребла содержимое шкафа в чемоданы, а мальчишки, также не сортируя, распихали по своим рюкзачкам учебники и ноутбуки. К выходу из квартиры они рванули первыми. Софья Николаевна не обратила на них никакого внимания, но Вере дорогу перегородила:

– Ты что, собираешься просто так уйти? А денюшки? Или ты, милая, решила, что уже и не должна ничего?

Вера, сгорая от стыда, залепетала невнятно, что помнит, что сразу, как только зарплата… или завтра, только перехватит у кого-нибудь в долг на работе, но ее отодвинул в сторону Павел.

– Сейчас разберемся! – Достал все деньги, какие были в кармане ветровки (в дороге не всегда удобно расплачиваться карточкой, так что наличных он взял с запасом), и выложил на стол. – Этого достаточно?

Софья Николаевна, аккуратно, разглаживая каждую бумажку, сложила все в тонкую стопочку, снова пересчитала, шевеля губами, и снисходительно кивнула:

– Тут даже больше немного.

– Немного?! – не сдержалась Вера. – Да там не за месяц было, а за два, а то и за два с половиной!

Разумеется, мать не обратила внимания на ее возглас. И вернуть лишнее ей даже в голову не пришло, очевидно, посчитала это премией за испытанные неудобства. Она просто опустила деньги в глубокий карман халата и невозмутимо вернулась за стол, к чаю с тортом. Вера открыла было рот, но Павел предупреждающе сжал ее плечо и качнул головой: «Не надо». Подхватил чемоданы и указал взглядом на мальчишек, которые стояли у порога, с набитыми рюкзачками за