Драконы на ведьмах не женятся - Вера Арев

что и сама столешница. А на подносе белело самое настоящее письмо. Этим старинным способом передачи сообщений в их мире магии и порталов пользовались только разве что налоговая служба, имперские шпионы, и влюбленные... Налогов она не платила, со шпионами не водилась, да и влюблена ни в кого не была...

Амо с некоторым удивлением вскрыла непривычно пухлый конверт и достала небольшую записку, написанную тёткой Барди, но не стала ее читать, поскольку больший интерес вызывала красная открытка с золотым тиснением и магической переливающейся печатью императорского двора.

"Уважаемая мия Лильпар! Советник его императорского величества Адриан Мираль, выражая восхищение Вашими добродетелями, просит вашего разрешения совершить Вам визит" - в параллель читаемому тексту в голове звучал приятный мужской голос, чей только - самого Мираля или его помощника, который составлял это письмо?

- Сам Адриан Мираль? Первый жених империи? Мы не были даже представлены ко двору, не были ни на одном имперском празднике в его резиденции, почему?

Письмо тетки тоже не внесло особой ясности в послание. С первых строк девушка нетерпеливо защелкала пальцами, пытаясь уменьшить звук, но теткин голос просто врывался в ее уши, как если бы та сейчас стояла рядом, уперев руки в боки и гневно встряхивая своими рыжими кудряшками.

"Дорогая племянница! Я сегодня получила это послание магпочтой и не показывала его даже твоему дяде! Потому что хочу сначала выяснить у тебя, ОТКУДА ТЫ ЗНАЕШЬ АДРИАНА МИРАЛЯ? КАК ОН УЗНАЛ О ТВОЕМ СУЩЕСТВОВАНИИ? КАКИЕ ВИЗИТЫ? Ты помнишь, что ещё не вступила в совершеннолетие? ПОЧЕМУ Я УЗНАЮ ОБ ЭТОМ В ПОСЛЕДНЮЮ ОЧЕРЕДЬ? НЕМЕДЛЕННО ПРИЕЗЖАЙ ДОМОЙ!!!"

- Вот тебе и сходила за амарантовыми пирожными... - протянула Амо и, не выпуская из рук посланий, совершенно сбитая с толку, села на кровать. Ее тетка даже не рискнула открыть портал и пообщаться лично, значит, боится прослушки, а это значит, что все очень и очень серьезно... и совершенно непонятно... И ехать теперь надо... но совершенно не хочется уезжать.

Глава 7.

Наутро Амо проснулась в прекрасном настроении. И то верно, открыть глаза в теплой комнате под треск поленьев в камине, да под роскошные запахи свежей выпечки и чая, что может быть лучше?! Но стоило лишь сладко потянуться, как воспоминания вчерашнего дня ледяной лавиной памяти накрыли Амо с головой. Столько стараний, подготовки, трудов, и ... снова оказаться в начале пути! Хотелось плакать. И даже запахи любимых булочек совершенно не утешали.

Как назло, за окном раздался перестук подъезжающего к крыльцу экипажа. Амо приподнялась на локтях в теплой кровати и навострила уши. Ничто не предвещало неприятностей в это прекрасное утро, но сердцу не нужны объективные причины, чтобы тоскливо сжаться в непонятном предчувствии.

Хлопнула дверь экипажа. Высокий женский голос что-то быстро и взволнованно заговорил. Ему ответил мужской. И этот голос она узнала бы из тысячи. Амо резко выдохнула и у нее не хватило сил снова вздохнуть. Она пыталась, пыталась, хватала ртом воздух, и только спустя минуту мучений смогла сделать судорожный вдох. Самые тяжёлые предчувствия, кажется, начинали сбываться, и причем именно сегодня, отравляя нежную прелесть утра. Видно, ей все же придется испить эту чашу непролитых слез. Такой прекрасный день был испорчен уже с самого начала.

- Не успела...

Когда гордость растоптана, что ещё остаётся уважающей себя девушке? Только держать лицо. Чего бы это ни стоило.

Амо заставила себя подняться и приблизиться к зеркалу, занявшему всю стену от пола до потолка. Когда-то она восхищалась его позолоченной рамой, красивыми отблесками пламени свечей по вечерам. Возможно, в нем было немного магии, что глядя на свое отражение, Амо всегда казалась себе самой прекрасной в любом наряде, какой бы ни выбрала. Она глубоко вздохнула несколько раз, подумала о вчерашнем вкусном ягненке, что подавали за ужином, и, как только воспоминания стали более-менее яркими и былое настроение затрепетало на языке, ведьмочка решительно взглянула на себя через зеркальную поверхность, старательно запечатлевая образ веселой и довольной жизнью девушки.

И, как раз вовремя -мерный перестук каблуков любимых замшевых туфель домоправительницы остановился точно напротив ее двери, и тотчас та сама появилась на пороге. Амо обернулась к вошедшей, легкой улыбкой встречая посетительницу.

- Милая Амо! Такая радость, такая радость!

Амо мысленно проверила, хорошо ли держится на ее губах улыбка и постаралась изобразить удивление.

- Сегодня такой волнительный день, к нам прибыла мия Берстияр Гюльнезет. Глава уже провел ее в зал, и пригласил всех присоединиться. Там накрывают столы в честь ее прибытия. Род небесных драконов Гюльнезет такой древний, что сравнится с императорским. Признаться, мия настолько хороша, что есть все основания считать этот союз не только политическим. Мирэ сегодня в таком хорошем настроении! Давно не видела его таким, всем говорит комплименты, а ты знаешь, как он скуп на них.

Домоправительница не умолкала, желая донести до своей уважаемой молодой гости все тонкости самых свежих сплетен, не желая того, раз за разом проворачивая в девичьем сердце острый кинжал тоски и безнадёжности. Держать лицо оказалось тем ещё испытанием. Может, на людях, где внимание будет рассеяно, ей будет не так тяжело?

- Дорогая, давайте спускаться. Неудобно задерживать, - Амо направилась в сторону двери, вяло передвигая ноги.

Приезд Берстияр показал истинное положение вещей - Амо всегда была одинока в этом замке, и ее мысли об обратном оказались только ее заблуждением. Спектакль окончился, актеры сняли костюмы и, больше не скрывая истинных обликов, кланялись зрителям.

В зале приемов было многолюдно. Длинный стол был уже накрыт так, будто к приезду невесты Тагвора готовились целый месяц. И так много важных чинов всех рангов можно было увидеть только на официальном приеме в посольстве.

Маленький оркестр играл один музыкальный ритм за другим, многие танцевали. Тагвор сидел на своем обычном месте во главе стола и мило беседовал сразу с несколькими дамами. Наверное, одна из них и была его невестой. Что же она, Амо, делает здесь среди этой надушенной, веселящейся толпы? По какому праву ее пустили сюда, на чужой праздник, да ещё и нарядили в выходное платье? Какое отношение она имеет ко всем этим драконам, магам и людям, да и к этому дому, вообще? Одна единственная близкая душа - ее брат, и того не было здесь.

-Какой прекрасный прием, давно здесь не было таких?! Простите, не знаю, как вас зовут,