Огневица и дракон - Марианна Красовская

бы не навеки. Я очень ясно ощутила, как чужда мне стала родная деревня. А еще — я не простила. Ни шепота за спиной, ни ядовитых слов, ни комьев грязи за шиворот. Сил мне хватило бы, чтобы Макеевку сжечь дотла. А нельзя — за такое преступление маги расплачиваются жизнью.

Жизнь в Драконьей Академии оказалась увлекательная и веселая. В первые месяцы я этого не знала, занимаясь лишь учебой. Книжки, трактаты, заклинания. Чернила, перья, кисти, руны. Ограничительные знаки, тушью нарисованные на запястьях. Бессонные ночи.

По ночам я училась не только потому, что хотела как можно быстрее постичь науки. В конце концов, мне сразу сказали, что времени у меня много. Велизар дал учителям очень много золота. Его с лихвой хватит на десять лет вперед.

Просто в первую же ночь мне такое приснилось… рассказать стыдно, а вспоминать жарко. Во сне мы с Велизаром занимались всякими непотребствами, и дракон мой был очень в этих делах искусен. И ненасытен. И не сказать, чтобы мне не понравилось, даже и наоборот, но на следующий день я то и дело на месте замирала, вспоминая губы его и руки. И оттого позорно все экзамены завалила. Получила вполне заслуженный нагоняй от учителя, потом плакала в кухне над блинчиками. А на следующую ночь сон повторился. Потом еще и еще.

Пришлось, смущаясь и краснея, спрашивать совета у мэтра. Тот даже не удивился, только брови хмурил и дергал себя за бороду. А потом предложил необычное решение: учиться ночью, а днем спать.

Это помогло. Днем сны я не видела вовсе. Скучала, конечно, и когда мэтр уезжал куда-то, не упускала возможности подремать и ночью. А что, это же не по-настоящему! сон ведь! Кому от этого плохо?

Велизар не покидал моих мыслей никогда. Я все время помнила: нужно будет вернуться и отдать долг. Интересно, после всех этих снов смогу ли я смотреть ему в глаза? Чтобы он подумал обо мне, если б я захотела испытать все это по-настоящему, вживую? Смешно. Он, наверное, совсем обо мне забыл. Мой спаситель, мой рыцарь, мой дракон…

Спустя полгода мэтр Филиппэ вытащил меня на смотр юных магов. Сказал, что я готова сдавать свой первый публичный экзамен. Я сопротивлялась и отказывалась, но все четверо «моих» магов смогли меня переубедить. Сдав этот экзамен, я смогу учиться у любого учителя на Острове. В конце концов, с рунологией у меня не просто плохо, а даже ужасно, а в боевой огненной магии Филиппэ не мог меня практиковать ввиду возраста. Да и не практик он, а теоретик.

— А Велизар не хочет приехать на мой первый экзамен? — с трепетом спросила я мэтра. — Все же он в меня столько денег вложил…

— Нет, не хочет, — отвел глаза старый маг. — Не нужно вам пока встречаться. Рано.

Ну рано так рано. Учителю, конечно, виднее… Хотя я расстроилась.

Экзамен я сдала блестяще, но это меня совершенно не порадовало. Зато случилось то, чего я не ждала совершенно. Меня отправили в сектор с другими птицами, и я с изумлением поняла, что не такая уж и странная. По крайней мере, боевая моя форма вполне себе приличная. Ну птица. Ну огненная. Это куда лучше, чем птица Алконост с головой и, простите, грудью женщины, что пением своим способна заворожить любого. Или птица Симург с собачьей мордой и передними лапами. Симург, кстати, приносил дождь и ветер. Еще я познакомилась с Хумай — девой-лебедем.

Вот это чудеса! Какой же огромный и сказочный мир открылся для меня — и все это лишь благодаря Велизару.

Глава 14

Драконья невеста

Второй и третий экзамены я тоже сдала достойно. И снова Велизар даже не поздравил меня, хотя я точно знала, выспросила у мэтра: он все знал. Мэтр еженедельно отчитывался о моих успехах, как я и подозревала.

Бесчувственный и неприятный дракон. Целый год моего обучения прошел, а он даже ни разу меня не навестил.

От расстройства я легла спать ночью — мне необходимо было убедиться, что хотя бы во сне я ему небезразлична. А на следующий день в нашу башню заявилась нежданная гостья.

Мэтр Филиппэ разбудил меня на рассвете и заставил печь блинчики. Что поделать — это блюдо получалось у меня лучше других. Лукаво улыбаясь и масляно щуря глаза, старый маг вслух подсчитывал будущие доходы.

— Донна Назирэ, супруга Литторио из дома Высокого Огня, недавно родила сына. Разумеется, мальчик будет одарен и талантлив!

Я с сомнением покосилась на мэтра и уточнила:

— Со сметаной или вареньем? А может, с начинкой сделать?

— Дом Высокого огня невероятно богат! Я когда-то учил Литто, он был очень приятный мальчик.

— Пожалуй, сделаю с мясом и с грибами. Или творог с изюмом?

— Назирэ, откровенно говоря, вздорная и скандальная особа. Но в уме ей не откажешь. Она уже сейчас выбирает своему сыну будущих учителей. Через десять лет кому-то предстоит переехать в их гнездо. Малыш встанет на крыло, начнется обучение…

— Творог, кажется, испортился.

— Если она выберет меня, то мне нужно будет тщательно подготовиться…

— Или не испортился? Понюхайте, мэтр, кислый ведь?

— Да что ты глупости мелешь? — взорвался наконец Филиппэ. — Блинчики, творог! Делай что хочешь, только меня не трогай! Что б ты понимала в перспективах, глупая деревенская девчонка! Пойду к Ксавьеру, от него больше толка.

Я хитро улыбнулась. Иди-иди. Мне совершенно неинтересны твои планы на будущее. Надеюсь, через десять лет я уже буду служить своему возлюбленному Велизару.

— С грибами побольше сделай! А творог выкинь, не хватало нам еще гостью отравить!

Нет, все же еще кролика потушу. Блинчики — разве это еда для драконов?

К моему удивлению, меня даже за стол позвали и представили любимой ученицей, а я-то ожидала, что обедать буду на кухне. В конце концов, обучающиеся первого и второго года обучения считались едва ли не прислугой в доме мэтров. Относиться к ним с почтением начинали лет через пять, не раньше. Тогда уже им позволялось жить отдельно, где бы они ни пожелали. И учителей у них было уже много.

Но на мое счастье мэтр желал похвалиться птицей-огневицей — единственной на Острове Ста Башен.

Гостья была невероятно красива: высокая, фигуристая, с дивными темными глазами и роскошными кудрями. Я любовалась ею ровно до того момента, как она раскрыла рот.

— Огневица? — брезгливо оглядела она мой