Семья напрокат - Лесана Мун

— Постой! — окликнула ее.

— Да, леди? — девушка сделала книксен и уставилась на меня во все глаза.

— Подскажи, пожалуйста, где тут малая столовая? А лучше проводи.

— Да… конечно.

Девушка тут же рванула вперед. Оказалось, что мы вообще не в ту сторону пошли. Осталось только поражаться своему неумению ориентироваться в пространстве. Наверное, нужно будет обзавестись мелом.

— Сюда, пожалуйста, — служанка открыла дверь.

— Как тебя зовут? — спросила я.

Девушка залилась краской, словно я спросила что-то ужасное, но ответила.

— Зулана, госпожа.

— Спасибо, Зулана, за твою помощь.

Девушка еще больше покраснела, и я поспешила зайти в столовую, опасаясь, что она сейчас в обморок упадет.

Герцог уже принимал пищу. Неторопливо, чинно. По его лицу нельзя было определить, нравится ли ему то, что он есть. Но по тому, как долго он жевал, хотелось надеяться, что ужин был вкусным.

— Вы не спешили, — сказал гостеприимный хозяин имения.

— Да, — ответила, решив не оправдываться.

Айсберг едва заметно приподнял бровь. Вот прям на миллиметр. Если бы я не смотрела на него, даже не заметила бы. Видимо, так у герцога выражается удивление.

Он думал, я начну извиняться и оправдываться, тем самым поставив себя в уязвимое положение? Ну уж нет. Мы и так тут на птичьих правах, не вижу смысла еще больше это подчеркивать.

Мы с Алисой подошли к столу, слуга тут же подвинул нам стулья и помог сесть напротив герцога. В следующую минуту перед нами поставили тарелки с малю-ю-юсенькой закуской. И как ее брать прикажете? Пинцетом?

Взяла первую попавшуюся вилку, наколола закуску-крошечку из кусочка какого-то мяса и листочков, положила в рот. На языке разлилась легкая терпкость и приятная кислинка. Интересно, что это было вообще? Разобрать не удалось, закуска уплыла в желудок, прежде чем я вообще поняла, из чего она состоит. Но вкусно.

Вездесущий слуга быстро убрал одну тарелку и заменил ее другой. Теперь передо мной расцвел цветок из тонких слайсов мяса, каких-то листовых салатов и изысканных узоров соуса. Ох и повар у герцога. Просто художник! Надо будет поблагодарить его за ужин.

Аккуратненько перехватила один из «лепестков» и положила в рот. М-м-м… на вкус это даже лучше, чем на вид. Зажмурилась от удовольствия и поймала ледяной взгляд герцога. Пришлось срочно пить воду, чтобы пропихнуть застрявший в горле кусок.

— Завтра к вам на обед приедет несколько леди. Для знакомства.

Откашлялась. Смотрины, значит, будут. Всем интересно, что за девицу притащил герцог к себе в дом?

— Надеюсь, вы покажете себя достойно.

— Будьте уверены, — кивнула я.

А сама уже быстренько набросала бизнес-план. Осталось — успеть все сделать до того, как явятся леди.

— Ох уж эта ваша улыбка, — проронил герцог.

— Что? — переспросила я, была не уверена, что правильно услышала, слишком уж увлеклась мыслями о завтрашнем дне.

— Когда вы так улыбаетесь, у меня складывается ощущение, что нужно срочно пополнить аптечку.

— Правда? — перестав улыбаться, добавила. — Думаю, вам стОит доверять своим ощущениям.

Но не стала уточнять о каком пополнении он говорит. Бинты? Вата? Жгут на горло? Хлороформ на лицо? Настой валерианы внутривенно? Если спросить мое мнение — все вышеназванное может пригодиться.

Глава 16

Дальше мы поглощали пищу молча, каждый в своих мыслях. Герцог ушел куда-то в зиму, оставив в столовой только свое тело, механически жевавшее еду. Я же погрузилась в обдумывание бизнес-плана. Мне слишком много всего нужно было успеть до завтра и как это сделать — я не знала.

После десерта мы пожелали друг другу спокойной ночи, мне на долю секунды показалось, что в тоне айсберга послышалась ирония, но, скорее всего, показалось. Мой мозг, утомленный большим количеством событий уже просто отказывался нормально обрабатывать информацию. И когда я поняла, что мы опять заблудились и не можем найти дорогу в свои комнаты, решила — как только приду в спальню, сразу лягу спать!

Но сначала пришлось выкупать Алису, потом долго уговаривать ее заснуть и только после всего этого, завалиться полутрупом в кровать и вырубиться, свесившись на одну сторону в платье, расстегнутом только до половины и в одном сапоге.

И мне даже успело что-то присниться. Такое белое, мягкое, пушистое. Мне было та-а-ак хорошо. Но та-а-ак недолго. Потому что проснулась я от ощущения, что по моему бедру что-то ползет!

Спросонок я почему-то решила, что ползет это что-то внутри юбки. И вот-вот заползет на самые интимные места. В общем, мыслей у меня не было. Зато эмоций — через край. Поэтому я резко дернулась, соскочила с кровати, с громким грохотом что-то завалив по пути, и заорала, хлопая себя по бедрам, попе, ляшкам. В общем, по всему, куда это что-то могло заползти.

Проделывала это все я громко, с азартом, на девятибалльной волне адреналина. Поэтому даже не сразу услышала, когда дверь в мою спальню распахнулась, ударившись об стену так, что с потолка посыпалась штукатурка, и посреди комнаты воссиял белым снегом, вернее накрахмаленной рубашкой, айсберг.

А я скакала по комнате, махала юбками, аки цыганка Аза, потом перешла к канкану, выбрасывая вперед ноги и неприлично задирая юбки. Как это ни парадоксально, но остановил меня ледяной голос герцога:

— Я как-то по-иному представлял себе спокойную ночь.

Я застыла, как вкопанная, попытавшись рассмотреть лицо герцога сквозь джунгли собственных, вставших дыбом волос. Одернула подол, подумав, что лучше поздно, чем никогда, хотя мой фиктивный муж уже успел рассмотреть все, что можно и нельзя.

— Кхм…

— Часто вы так готовитесь ко сну?

— Вообще-то, я спала. И тут по мне что-то поползло и я… — отвлеклась, потому что герцог смотрел не на меня, когда я говорила, а куда-то вбок.

Подняла руки вверх и ахнула. Упс! Повернулась к мужчине спиной и подтянула сползшее декольте до самых ушей. Боже, позорище какое!

— Вета? — плаксивый голос Алисы почему-то раздался откуда-то из-за кровати.

— Ты где? — спросила, удивившись.

Девочка вылезла с другой стороны и посмотрела на меня с опаской.

— Алиса, что ты здесь делаешь? — спросила.

— Я не могла заснуть у себя в спальне и пришла к тебе. Ты спала. Я тебя позвала. Но ты не отвечала, — девочка захныкала, — и я подумала… ну… и дотронулась до тебя несколько раз. А ты все равно спала. И я сильнее… А потом ты как вскочишь и… ты меня испугала!

Кинулась к ребенку, но остановилась, вспомнив, что Алиса не очень любит обниматься.

— Прости, мне что-то приснилось, и я не поняла, что