Попаданка с приветом, или Дети, заберите вашу мать! - Алиса Квин

— Стой! — почти крикнула я.

Андерс замер. Волшебное сияние скатилось с него, словно брызги воды. Ксандер тоже почти мгновенно вернул себе детский вид. Близнецы вопросительно смотрели на меня. Эриэль и Виллем тоже внимательно наблюдали за мной.

— Ты сказала «шопинг», — напомнил мне Ксандер.

— Именно так я и сказала, — улыбнулась детям я. Все время забываю, что они просто не знают многих слов из моего мира. — Устроить шопинг, вовсе не значит, что нужно безобразничать!

В глазах близнецов мелькнуло разочарование. Я не стала сдерживать усмешку, но все же пояснила:

— Шопинг, это такое слово заморское, которое означает покупки. Много-много приятных покупок для радости.

Непонимание в глазах детей сменилось восторгом.

— А что мы будем покупать? — спросил Виллем.

— Все, что захотим! — подмигнула ему я. — Итак, где у нас тут магазины, или рынок?

— Аллея лавок, — подсказала Эриэль.

— Да, и это тоже, — улыбнулась ей я. — Так где? Далеко от особняка?

— Мамочка, а ты уверена, что хочешь идти сама? — спросил Виллем подозрительно. — Обычно ты посылала слуг.

— Вот именно! — согласилась я, — Пора и нам прогуляться!

Мне было очень интересно, как тут все устроено — там, за забором нашего особняка. И я не ошиблась!

Нам подали экипаж, запряженный в двойку каурых лошадей. Я придирчиво оглядела конструкцию, похожую на широкую коляску для младенцев. Внутри оказалось довольно удобно — мягкие диванчики, в которых мы с детьми расположились с комфортом, когда возница очень приветливо улыбаясь, помог нам с детьми подняться на «борт».

Я с большим интересом смотрела на пролетающий мимо пейзаж. Мы ехали по мощенной улице вдоль красивых домов, окутанных яркой зеленью садов. Никаких мрачных особняков, все, как будто с картинки идеальной жизни в сказке. Нас обогнал кентавр, на ходу приподняв шляпу в приветствии. Возница весело помахал ему рукой. В небе пролетел дракон. Вероятно, спешил куда-то по своим драконьим делам. А в прозрачной воде голубого озера я совершенно точно видела, как мелькнул хвост русалки. Я во все глаза смотрела на этот удивительный мир. Дети негромко обсуждали свои планы на покупки, смеялись. Казалось, их вовсе не впечатляло все, что происходило вокруг. Ну конечно! Как их может все это удивлять, если для них это обыденность. А как иначе может быть у двух маленьких дракончиков и магов стихии?

Когда экипаж остановился, я некоторое время не могла решиться открыть дверцу и выйти из него. Сердце взволнованно колотилось, будто в ожидании чего-то чудесного. Похожее состояние бывало у меня в детстве перед Новым годом, когда ждешь чего-то волшебного от предстоящей ночи. И волшебство витало в воздухе прямо сейчас.

Рыночная площадь была наполнена шумом: голосами, смехом, звоном колокольчиков. Во все это мастерски вплетались запахи. Пахло всем сразу: свежим хлебом, жареными орешками, медом, специями, мокрой шерстью, цветами и чем-то таким, чего я не могла определить, возможно, чистой магией.

— Мамочка, можно мы пойдем вперед? — Ксандер уже навис над дверцей, не дожидаясь ответа.

— Только рядом со мной, — строго сказала я, и первой ступила на мостовую.

Камни под ногами мерцали. Натурально мерцали! Каждый шаг отзывался тихим золотистым светом, будто сама улица радовалась посетителям.

Слева раскинулся ряд палаток с разноцветными навесами, справа — деревянные лавки, где продавали все подряд: от стеклянных шаров с плавающими внутри звездами до крохотных дракончиков, свернувшихся клубками на подушках.

Я стояла, не зная, куда смотреть.

Воздух пел. Магия здесь была как ветер — повсюду, едва ощутимая, но такая живая.

— Ну, лоэра, не зевай, — донесся шепот Митрофановны из-за спины. — Толпа прет, как весенний паводок.

Я спохватилась, схватила Эриэль за руку и поспешила за близнецами, которые уже остановились у прилавка с пряниками. Продавщица — пухлая женщина с фиолетовыми волосами и ушами, подозрительно похожими на эльфийские, подмигнула мне.

— Ваши малыши милые! Возьмите пряник с начинкой из солнечного меда. Улыбку гарантирует на весь день!

— Спасибо, — смущенно ответила я, доставая пару монет.

Грошик довольно звякнул.

— Видишь, как хорошо, что я с тобой? Без меня ни улыбки, ни меда!

Я сунула его обратно в сумку, стараясь не рассмеяться.

Мимо прошел торговец в длинном малиновом плаще, держащий на поводке… мыльный пузырь размером с собаку. Пузырь пыхтел, катился по мостовой и облизывал детишек радужным языком.

Близнецы завопили от восторга.

Чуть дальше стояли девушки в прозрачных платках, торгующие благовониями. Над их прилавком витали клубы дыма, складывающиеся в фигуры животных, птиц, даже лиц. Эриэль зачарованно протянула руку, дым мягко коснулся ее ладошки и превратился в бабочку.

— Мамочка, она живая! — воскликнула девочка.

— Конечно, — улыбнулась я. — Здесь, похоже, все живое. Даже воздух.

И правда, казалось, рынок дышит. Голоса перекликались, ветер уносил запахи и обрывки заклинаний, а где-то вдали кто-то пел. Низко, густо, словно сама земля мурлыкала под ногами.

— Это потрясающе! — воскликнула я, восхищенно рассматривая этот волшебный рынок. — Мне срочно нужно что-то здесь купить!

— Например, мозги, — ехидно прошептала в моем ухе Митрофановна, спрятавшаяся под плащом, будто обычная метла.

— Тише ты, — шикнула я. — Здесь люди, между прочим.

— Это не люди, а драконы, эльфы и две ведьмы вон там за прилавком, — поправила она. — А кошель твой опять шевелится.

Грошик, уютно устроившийся у меня в сумке, действительно подрагивал от нетерпения.

— О, лоэра, — зазвенел он приглушенно, — чувствую запах торговли! Мой внутренний баланс требует участия!

Я тихонько засмеялась. Как только я вышла из экипажа, сразу поняла, что передо мной не просто рынок. Это не место покупок! Это отдельный живой организм, наделенный собственной магией.

Над рядами висели светящиеся шары. Без огня, просто парящие в воздухе, как миниатюрные луны. Между ними сновали торговцы всех мастей: гоблины в жилетках, русалки в аквариумных лавках (их хвосты лениво шевелились в воде, пока они предлагали «ароматную соль приливов»), и даже крошечные феи, торгующие иллюзиями.

— Подходи, лоэра, взгляни на амулеты! — зазывал меня рыжебородый дворф. — Снимают усталость, повышают настроение и, если повезет, улучшают отношения с супругом!

— Берем! — пискнул Грошик.

— Не берем, — отрезала я. — Мне нужно что-то полезное.

Мы остановились у прилавка с тканями. Шелк струился, словно живая вода, лен мерцал перламутром. Эриэль взволнованно перебирала отрезы, близнецы норовили сунуть руки в ящик с цветными лентами.

— Мамочка, можно мне этот? — спросила Эриэль, прижимая к груди кусочек голубого шелка. — Он точно подойдет к моему платью!

— Конечно, — улыбнулась я. — Сколько стоит?

— Для лоэры Уиллард всего три золотых, — пропел продавец, поклонившись.

Я открыла Грошика.

— Только не выпендривайся, ладно? Просто заплати, — прошептала я.

— Пф-ф, — обиделся он, — я кошелек с историей, а не кассовый аппарат.

Тем не менее, монеты мягко звякнули, переливаясь светом. Продавец