Это развод, мой герцог! - Наталья Варварова

— Права формальной жены? Ты имеешь в виду не быть избитой или убитой, а также получить денежное вознаграждение, когда она тебе надоест? — снова влез Люцифер. — Даже у Асмодея таких жен за все его воплощения оказалось поменьше, чем у законопослушного тебя. Как ты вообще раздобыл разрешение об отдельном гражданском статусе на каждую личину? Ведь это всегда был ты — твое сознание, фактически одно тело… Разве что фокусы с магическим ресурсом, из-за которых ты определялся как разные демоны.

У Виттена было что ответить этому придурку. Люцифер славился тем, что после одной истории в далеком прошлом принципиально не женился. Зато за чужими супругами бегал так ретиво, что много раз это заканчивалось весьма печально — смертями обманутых им мужей на поединках.

Он знал, что у Женевьевы был роман с первым герцогом. Да и другие его жены пускали Люци в свою постель. За исключением одной, Вельзевула мало заботила их верность.

— Своя жена обходится дороже, чем чужая. Это расходы на адвокатов. Это соглашение по поводу суммы выплат. Чем больше лет в браке, тем больше придется выложить. К тому же имеет значение и размер состояния. Так что ты просто жмот, который не умеет быть щедрым со своей женщиной.

На эту тираду Виттена развел руками Набериус. Наступил тот редкий момент, когда он был готов поддержать Люцифера.

— Ты про кого-то другого сейчас рассказываешь, Виттен, не про себя, — заявил де Агуэрра. — Столичные дворяне за один поход к суккубе оставляют больше, чем ты потратил при разводе двух предыдущих жен с Маркосом Орли. Стаж в браке не успел накопиться. К тому же Маркос крайне неудачно махинировал на биржах нейтральных миров. Во всяком случае, такие данные ты предоставил на суде.

Виттена так и подмывало взломать решетку и вмазать по этой светящейся довольством роже. Риус недавно посещал его дом, держал на руках его сына и теперь распинался, как ему следовало правильно разводиться.

Ставить ему в вину, что он не держал вереницу любовниц, как тот же самый Конвей, до того как объявил о своей свадьбе? Статус герцогской жены давал гораздо больше. Например, положение в обществе и защиту от посягательств других демонов.

— Вам что нужно? Поговорить о моем безнравственном поведении? Так проводите беседы в другом месте. Я не нарушал закон. Вчера вечером у меня было две жены, а к концу приема осталась одна.

Однако Люцифер не исчерпал лимит каламбуров:

— Такими темпами к концу месяца ты снова станешь холостяком. И сохранишь этот статус до конца дней. Тебе даже спать с другими будет проблематично. Не то что тащить каждую вторую к алтарю.

Виттен поднялся со своей плохо застеленной кровати. Этот разговор все больше выводил его из себя.

— Злорадство еще не украшало никого, лорды. Вы сами устроили этот спектакль и рассорили меня с Виолой. Я нашел бы способ…

— Скажу честно, Виттен, я еще не видел демона, который топил себя так старательно, как ты вчера. Ты мог бы рухнуть к ее ногам, благодарить за сына, рассказывать, что новый брак — это часть обязанностей. Политические интриги, в которых тебя вынудили участвовать. Вместо этого ты стал унижать и жену, и своего наследника… Явил свою рожу без прикрас. По-моему, ты не пригоден к размножению. У тебя отсутствуют базовые инстинкты. Тупиковая ветвь.

Набериус выговаривал ему это чуть посмеиваясь, и, хотя Вельзевул отдавал себя отчет, что его провоцируют, справиться с собой не сумел. Слишком отвык от того, что силы так много и сосредоточена она в нем одном.

Решетки с тройным усилением сковал нездешний холод, придав им хрупкость. А потом герцог нагрел их как следует. Через секунду он уже держал маркиза за горло. Однако хорошего в этом было мало.

Люцифер и Конвей зажгли адский огонь у него за спиной. Виттен медленно отпустил Риуса. Тот не переставал улыбаться.

— Ты в замечательной форме, — обронил мэр. — Однако для того, чтобы носить кольцо-Вершитель на пальце, надлежит иметь столь же впечатляющую власть над собой. Если не хочешь, чтобы я выкинул тебя из города, то сдай его в распоряжение Бездны.

— Невозможно, — оскалился Вельзевул. — В нем мой ресурс. Без него я не смогу провести ни одну церемонию…

— Вот именно, — отрезал Конвей. — Самые главные ты уже осуществил. Сила в тебе бурлит и так. Теперь нужно разобраться с семьей. Приветствовать сына, закрепить связь. Спокойно поговорить со своей женщиной. Не хватало, чтобы наделал глупостей и совершил непоправимое. Ради их безопасности отдай кольцо немедленно. Или отправляйся проветриваться по другим мирам. Я тебя не держу.

Виттен стянул перстень, который должен был помочь ему сбежать из Бездны, сохранив магию. Бросил его в раскрытую ладонь Набериуса.

Инквизитор переложил кольцо в другую руку — ту что в перчатке. На один миг его кисть окутало негасимое пламя.

Вельзевул с горечью осознал неприятную истину. Он влип, и потери все-таки неизбежны.

Глава 15

Виолетта Церингерен

Когда за мной захлопнулась тяжелая дверь, ведущая к отсеку для задержанных, я чуть было не бросилась обратно. Во-первых, мы так не договаривались! Мы вообще не обсуждали этот момент.

Я представляла, что заполню бумажки. Укажу, что претензий к Виттенну не имею. Это не совсем правда — однако разбираться мы с ним будем в судебном порядке… Потом внесу залог.

Сумма там набегала приличная. На эти деньги можно неделю ужинать в лучших ресторанах города. Примерно столько получала Беррион за месяц работы. А она у нас домоправительница и по совместительству — помощница по уходу за малышом. Ставка у нее в несколько раз выше, чем у бесов, которые заняты по хозяйству. У того же Карфура, например.

Однако тратить мужнины богатства теперь доставляло мне высшее наслаждение. Я представляла себе, как герцог поджимает губы и шумно вздыхает… Он сам захотел выйти отсюда. Я лишь не стала оспаривать размер залога, куда вошел также штраф за дебош, устроенный на приеме леди Велмор.

И вот, оказалось, что камеру мы должны покинуть с Виттеном вдвоем. Тем самым я демонстрировала доверие и благожелательность, а герцог — умение себя вести «в моем обществе в свете сложившихся обстоятельств». Что-то в таком духе мне плел клерк, а мэра и вовсе не было видно.

Не сомневалась, что Конвей держал это дело на контроле и вмешался бы, если бы Маркус опять не справился с яростью.

Сейчас же было похоже, что нас