Дыши и успокойся, Бекки! - Fine Blue Eyes

немного пообщались, ответили на все звонки и сообщения и засобирались в гости к семейству Шэпмен. На улице стал накрапывать слабый дождь, и тоскливое настроение захватывало все больше места в моей душе. Я надела мягкий серый костюм свободного кроя, Уилл — джинсы и толстовку, соответствовавшие погоде. Разве можно было подумать, что несколькими часами ранее кто-то осмелился купаться в реке?

На пороге дома нас встретил мистер Шэпмен, военный в отставке и по совместительству отец Клайда, сердечно улыбаясь и приглашая внутрь. В столовой оживленно передвигалась миссис Шэпмен, домохозяйка и мать моего друга, приветливо зовя к столу. Хозяева предложили закуски, вино, располагая к открытой и приятной беседе. Мы поговорили обо всем, включая отдых моих родителей, который скоро подходил к концу, а также посудачили о других жителях поселка. В разговоре я приятно удивилась тому, что Уильям чувствовал себя абсолютно комфортно, поддерживая любую тему, и, после максимум первых пяти минут, мог сойти за местного. Клайд появился спустя некоторое время, держа в руках жареные мясные и рыбные стейки. Он был немного замкнут, но приветлив. Возможно, присутствие родителей ограничивало его дерзость и ехидство.

Спустя некоторое время мы незаметно перебрались в гостиную, рассматривая фотографии и разговаривая о планах на будущее. Мистер Шэпмен предложил сыграть в шахматы, что было с охотой принято Уильямом и Клайдом. Пока первую партию разыгрывали мистер Шэпмен и Уилл, Клайд присоединился к немногочисленной женской компании, вспоминающей наше с ним детство.

— Клайд всегда был такой целеустремленный и подвижный. Помнишь, Бекки, как он часто в злости убегал от тебя к реке или холму, не умея контролировать свои эмоции? — со смехом проговорила миссис Шэпмен.

— Конечно, он сидел там и дулся, пока я сама за ним не прибегала. Не мог признать поражения или свои ошибки.

— Но сейчас его спорт сбалансировал. Да и возраст. Так, сынок?

— Безусловно, сейчас я не кинусь в поля и леса ломать от обиды ветки или задыхаться от злости, — подключился к разговору Клайд.

— Ты ломал ветки в детстве? — удивилась миссис Шэпмен.

— Бывало, когда закипал очень сильно. Сейчас я способен сдержать себя в руках, даже если внутри бушует настоящий шторм, — как-то грустно проговорил Клайд.

— Я думала, ты сейчас вполне доволен своей жизнью, Клайд, — меня его слова немного удивили, так как до этого момента он казался всегда веселым, оттого и более поверхностным, легким.

— В целом — да.

— А в частности? — я решила вытянуть из него чуть больше, не имея возможности сделать это в предыдущие дни, когда он меня неосознанно или все же специально избегал.

Клайд только хотел ответить, как за него высказалась мать:

— Бекки, ему просто нужно преуспеть в сборной и выстроить свою жизнь, а потом найти себе хорошенькую девушку. Какие в его годы сложности? Безусловно, ты, как человек старше Клайда, — совсем неудачно продолжила миссис Шэпмен, обращаясь в мою сторону, — понимаешь, что взросление у молодых людей и понимание серьезных проблем начинается чуть позже.

— Я не считаю Бекки сильно старше себя, мам, — почувствовав неловкость перед словами матери, Клайд решил немного сгладить скрытое оскорбление в мою сторону относительно возраста. Видимо, не одна я его заметила.

— Но она старше, сынок. На целых три года! Она мудрее тебя и опытней. Ты не можешь понять девушку старше лет двадцати. О чем и речь.

— Никогда не считал, что девушка не может быть старше своего мужчины. Это старческий бред! — мой друг не уступал, искоса поглядывая на меня.

— Вот и меня назвал старухой! Бекки, слышала? Сейчас найдет себе женщину постарше, загубив свою молодость. Или ты уже ее нашел? — возмутилась его мать.

— Миссис Шэпмен, — я решила закончить этот разговор, — вы правы, Клайду нужна молоденькая девушка, он это пока не понимает.

— Вот, Клайд, слушай старших! — восторженно заключила мать, поднявшись с дивана и направившись к двери, в которую кто-то постучал.

Воспользовавшись освободившимся местом, Клайд разместился излишне близко ко мне, схватив в руки первый попавшийся фотоальбом.

— Бонни, не бери на свой счет все слова матери, — он начал разговор приглушенным тоном.

— А я думаю, что это нужно тебе принять на свой счет, Клайд. Давай забудем о твоем предложении, — я также перевела свою речь в шепот.

— Даже не думай, Бонни, что легко отделаешься от меня.

— Это звучит как угроза или вызов?

— Клайд, сынок, — к нам медленно подошел мистер Шэпмен, — теперь твоя партия с Уильямом, мне он не под силу. Стар я стал. И что это вы фотографии рассматриваете вверх ногами?

Клайд неохотно встал с дивана, одарив меня долгим внимательным взглядом. Что он ко мне привязался? Думаю, как только мы с Уиллом уедем в воскресенье, а Клайд чуть позже — к себе, вся его придуманная симпатия и желание уволочь меня на сборы в горы мгновенно пропадет.

Оставшееся время я больше сидела на диване и смотрела на двух соперников, увлеченно играющих в шахматы. Счет шел на равных, и азарт никак не давал им шанса остановиться. Желанный разрыв в два очка не сопутствовал ни одному, ни другому. Я поговорила с родителями Клайда, после чего они начали обсуждать какие-то свои бытовые вопросы, а я взяла телефон и немного полистала ленту новостей.

Вдруг мне пришла идея сфотографировать эту парочку шахматистов на память, чтобы через некоторое время вспомнить нелепость нашего незримого треугольника. Кадр получился отличным. Не отдавая отчет своим действиям, я опубликовала это фото у себя на странице с подписью «Можно вечно смотреть не только на воду и огонь». Думаю, получилось забавно.

Только потом поняла свой же скрытый умысел такого поступка: я хотела показать своим подружкам, что с Уильямом у нас все в порядке, а также ждала реакцию некой Либби. Поставит ли она под фото комментарий с крысой в этот раз или нет? Если да, то она просто меня недолюбливает по своим причинам; если нет, то она меня по-настоящему ненавидит и бесится от одного моего вида.

Наконец Уильям выиграл две партии подряд, закончив этот поединок. Клайд не казался огорченным, что даже удивляло. На мой немой вопрос относительно его спокойствия он отшутился, мол, что настоящий профессионал умеет, когда надо, проигрывать.

Я подошла к Уиллу, чтобы обнять его и поздравить. От его нежного прикосновения моментально почувствовала сильный жар. У меня снова температура?

Провела ладонью по своему лбу — он холодный. Проделала тоже самое с Уильямом — его лоб горел.

— Уилл, ты не заболел? — я испуганно посмотрела ему в глаза. Он блестели ярче обыкновенного.

— Не думаю, — он медленно ответил, все же мысленно