Роман бессердечной принцессы и жестокого принца - Лидия Антонова

главную цель — я не могла. Боюсь, меня не просто не поймут, а ещё посчитают сумасшедшей. Королевская семья сейчас крепко стоит на ногах. Пусть наследник и не дожил до двенадцати лет, но есть племянницы, две из которых уже замужем. По идее, если Лия, будучи наследной принцессой, родит сына, то он сможет стать императором после совершеннолетия даже в обход неё.

Кроме того, у нас было три плодородных года, и мы сейчас не ведём войн. С чего вдруг трону шататься?

— Ты так долго думаешь, — намекнул наставник.

— Я думала, как сказать кратко.

— Скажи, как есть, — посоветовал наставник, наливая чай.

— Я не хочу остаться в стороне этой жизни. Мне хочется выйти за пределы границ. Путешествовать и помогать.

Я постаралась сказать как можно ближе к правде, или же точнее, правду, но другими словами, опустив частности.

— Тяготишься ролью принцессы?

— Скорее рамками дворца.

— Тогда я понимаю твой выбор, как и поспешное замужество. Если ты на самом деле хочешь именно этого, то Янар лучший выбор мужа.

Пусть наставник и сказал это между делом, но я всё равно почувствовала, что за этим что-то стоит. Неужели наставник хорошо знает Янара?

— Рада, что вы так считаете.

— Думала, не одобрю?

— Думала, что вы станете отговаривать. Я бы хотела услышать ваш совет.

— Ты выбрала важную должность. Императорский инспектор — это сложная работа. Мало того что нужно разрешить дело, при этом ещё не нарушить баланс при дворе. Не забывай, что противостояние чиновников — важная часть принятия всех решений. Только выслушав доводы двух сторон, можно понять, какое из зол будет меньшим. Ты также должна помнить об этом. Один неверный шаг, и расстановка сил будет нарушена, погрузив двор в хаос.

Я слегка нахмурилась и кивнула, подтверждая, что поняла его. Наставник не зря меня предупреждал. Любого неугодного чиновника можно казнить, если он зайдёт слишком далеко. Но принцессу нельзя! Таким людям как я, не дают подобное назначение просто так. Должно быть, у дяди тоже есть какой-то план.

— Спасибо вам за совет. Надеюсь, вы и дальше будете меня наставлять.

— Не сомневайтесь.

Прозвучало как предостережение. Я сделала максимально серьёзное лицо. Кажется, наставник тоже от меня что-то хочет.

При других обстоятельствах я бы обязательно уточнила у него. Сейчас же у меня были подозрения. Все мои прошлые размышления отошли на задний план. Янар ведёт более тонкую игру. В ней задействовано много высокопоставленных людей. Не удивлюсь, если до императора уже не доходит и половина информации.

Надо увезти Янара как можно быстрее. Кажется, весть о пропаже налогового серебра должна прибыть сегодня. Хорошее место, чтобы дождаться вестей.

— Наставник, помогите мне получить первое дело.

— Но сейчас нет достойного дела.

Наставник передал мне тарелку с одной булочкой. Ясно, он намекает мне, чтобы я сейчас ни во что не лезла. Я приняла и тарелку, и молчаливый совет. Даже сделала вид, что собираюсь последовать ему.

* * *

Как я и ожидала, не успела я доесть булочку, как пришло сообщение. Наставник всполошился настолько, что не запретил мне следовать за ним.

Так, я и попала на закрытое собрание министров. Встав у колонны, позади всех, я затаилась.

Собственно, ничего нового тут я не услышала. Всё именно так, как я и помнила. Серебро поместили на три повозки, что видели стражники, сопровождавшие его. Но досмотр на выезде из города показал, что все сундуки пусты.

Весьма таинственное дело. Если не знать, что сундуки — это порталы. Жаль, пройти по этому пути нельзя, но можно отследить след. Правда, сделать это необходимо в течение трёх дней. Иначе заклинание портала рассеется и найти серебро уже не получится.

Я должна выехать уже ранним утром, чтобы к вечеру достигнуть города и осмотреть сундуки. Заклинание поиска тоже не мешало бы вспомнить, но сейчас важнее взять это дело.

Дядя выслушал министров, что, как всегда, поругались, завуалированно обвиняя друг друга. Зато никто из них не хотел заниматься этим делом. Я пока не вмешивалась. Пресловутая расстановка сил. Наставник прав, я должна понять это.

Я внимательно посмотрела на министров. Высказавшись, наставник не согласился с министром вооружений. Вот именно это и привлекло моё внимание. Они противостоят друг другу, но при этом являясь одной семьёй. Разве они не должны быть заодно?

Имя министра Вана всплыло как-то само собой. Несколько министров возразили, другие напомнили о заслугах, и император сделал своё назначение.

Я уже поняла, что возражать и предлагать свои услуги сейчас не время. Император не принимает важные решения самостоятельно. С какой-то стороны — это правильно: при неудаче советчик, может стать крайним.

Переломить принятое решение сейчас не в моих силах. Против заслуг министра Вана и его опыта я всего навсего ребёнок. Мне нужен другой путь. Вот и пригодится Янар.

Успокоенные министры вышли, а вот я не успела.

— Айлин.

Повинуясь оклику императора, я вернулась в зал и подошла ближе. Дядя вперил в меня внимательный взгляд.

— Не помню, чтобы я звал тебя.

— Я была вместе с наставником, когда пришла новость, и так разволновалась, что поспешила за ним. После не хотела мешать и смущать министров.

— И что хочешь сказать?

— Император, вы уверены, в выборе инспектора?

— Хочешь кого-то предложить?

— Да. Себя.

Моё честное заявление вызвало у дяди смех.

— А что у тебя есть кроме титула?

Хороший вопрос. В действительности у меня ничего нет. Даже сторонников. Пока я не наберу вес при дворе, даже наставник не станет меня поддерживать. Он же сказал мне об этом почти прямо. Хотя… разве это не преимущество?

— Верность вам.

— Намекаешь, что есть министры, неверные мне?

Я точно знала, что они есть, но говорить об этом императору в лицо, не имея доказательств, только навлечь его гнев на себя.

— Не думаю, что такие существуют. Хотя за долгие годы они все связаны семейными узами, кто-то близкими, кто-то дальними.

— Как я мог не заметить, что рядом со мной растёт лиса. Оглянуться не успел, а хитрая лисичка уже напоминает о родстве. У тебя есть тайные помыслы?

Ласковый голос императора меня не обманул. Моя неопытность сработала против меня. Дядя прочитал меня как ребёнка. Сейчас поздно извиняться и убеждать его, что он меня не так понял. Хотя противный холодок пробежал по моей спине.

Как же тяжело лавировать в этих интригах. Дядя умён и опытен. Янар умён, опытен вдобавок ещё и жесток. Наставник ко всему прочему ещё и хитёр. И я такая опытная, что меня читают как открытую книгу. Тем не менее ответить на вопрос придётся: