Роман бессердечной принцессы и жестокого принца - Лидия Антонова

— Замолчи. Она не должна узнать, что я рядом. Мне даже интересно, как она будет выкручиваться.

* * *

POV: Айлин

Судя по всему, министр Ван никуда не спешил. Лошади еле переставляли копыта. Воины спокойно и расслабленно шли пешком.

Приоткрыв занавеску, посмотрела на одного из охранников. У него был вид, словно он вышел на прогулку, даже травинку мусолил.

— Что-то не так, — пробормотала я.

— Принцесса?

Жестом попросив служанку замолчать, задумалась: я точно помнила, что министр Ван ничего не нашёл. Кроме того, в дороге у него случилось несколько неприятностей. Из-за чего он смог добраться до места преступления только на следующий день. Разумеется, портальная магия давно развеялась и взять след уже не удалось.

Кстати, министр после неудачи получил отставку и приказ вернуться в родной город, что для его возраста уже не так печально.

Вот почему министры согласовали его кандидатуру так быстро: заслуги пополам с усталостью от жизни. Министру Вану всё равно найдёт он серебро или нет. Ему пора в желаемую отставку.

Для меня же этот провал станет крестом на всех планах. Когда я в следующий раз попрошу дело, дядя совершенно справедливо может ответить: «Ты уже попробовала первый и последний раз». Представив интонацию голоса и жест, которым дядя меня отсылает, вздрогнула и поспешно присоединилась к вознице.

Наша повозка находилась в середине. Объехать другие не удастся, дорога узкая, по ней разве что группа всадников сможет проехать. Если заставлю их уступить мне дорогу, то тогда остальные увязнут в колее, и появится шанс обвинить меня в неудаче.

— Следуй за мной, — велела служанке и спрыгнула на землю.

Я успела перехватить поводья лошади до того, как «воин на прогулке» успел что-то понять.

— Заберу её. Ты и пешком прекрасно пройдёшься.

Такое пренебрежение своими обязанностями вызывало у меня чувство раздражения. Теперь я понимала, почему Янар так легко перехватил бразды правления. Управление государством превратилось в рутину, которую медленно затягивало в болото. Люди так обленились, что доверия больше не вызывали.

Оказавшись в седле, я пришпорила лошадь и поравнялась с повозкой министра.

— Министр Ван, увидимся в городе.

Обернувшись, увидела, что у Дарии не возникло проблем с «конокрадством», и она не отстаёт от меня. Причин задерживаться больше не было, а упускать шанс вырваться вперёд я не собиралась.

* * *

Конечно же, часть воинов последовала за мной. Хотя эффект неожиданности сработал отлично и остановить нас не успели.

Скакать по дороге — это не то же самое, что по кругу на тренировочной площадке. Я радостно привстала над седлом. Никогда до этого не чувствовала себя такой свободной.

— Принцесса, вы не боитесь последствий? — уточнила неизвестно чем обеспокоенная Дария.

— Каких и почему? Я наблюдатель и двигаюсь к месту наблюдения.

— Но принц Янар…

— А где он? Пусть придёт и остановит меня.

Сейчас мне казалось, что его отсутствие — весьма удачное стечение обстоятельств. Сопровождающей меня пятёрки воинов вполне хватит для обеспечения безопасности. Зато он не сможет повлиять ни на одно моё решение.

— Но, когда он узнает, что вы покинули сопровождение… Разве он не приедет?

В чём-то Дария права. Янар не из тех, кто может пустить всё на самотёк. Скорее всего, кто-то из сопровождающих меня людей служит ему. Если серебро украдено по его приказу, то, как только я начну двигаться к решению, он постарается меня остановить. Значит, не должен суметь догнать.

— Пусть приезжает, — фыркнула я.

Дария вопросительно посмотрела на меня. Я ей самодовольно улыбнулась. Пусть считает, что это такая весёлая игра с мужем. Хотя мне не хватает настоящего союзника.

* * *

К обеду нам всё же пришлось остановиться, чтобы не загнать лошадей. Да и солнце начало нещадно палить. С непривычки у меня даже разболелась голова.

Остановиться решили в тени деревьев, немного отойдя от главной дороги. Воины напоили лошадей. Дария собрала в платок немного ягод. Я же после нескольких часов езды верхом, отдыхала, прислонившись к стволу дерева.

Наверное, поэтому я и увидела его первой. Просто посмотрела вверх и опознала замаскированного в листве человека. Плохо, что он тоже в этот момент посмотрел на меня. Наши взгляды встретились, спокойствие на стоянке завершилось.

Подчиняясь своим инстинктам, я откатилась в сторону. В место, где я сидела, воткнулся кинжал. Кричать о нападении уже не было смысла. Вскочив, я оказалась окружена охранниками, а со всех сторон к нам подходили оборванные люди, вооружённые кто чем.

Они напали все сразу. Охранники были более опытными, но напавших было больше. В какой-то момент напротив меня оказался человек с занесённым тяжёлым, двуручным мечом. Не успела я испугаться, как выпущенная неизвестным стрела, пробила ему шею насквозь. Надо было бежать, но на меня напал ступор. Ещё одна стрела просвистела прямо над моим правым плечом. Обернувшись, увидела ещё одного убитого.

Дария дёрнула меня за руку и потащила в лес подальше от битвы.

* * *

Убегая, сложно понять: преследуют нас или нет? Споткнувшись, мы скатились с пригорка и упали с небольшого обрыва. Сил бежать дальше у меня не осталось. Схватив Дарину за руку, заставила прижаться к стене и затаиться. Время шло, а преследователи так и не показались.

Тем не менее я опасалась двигаться или разговаривать. От пережитого меня немного потряхивало. Хотя уже стало ясно, что за нами никто не пошёл. И это очень странно. Похоже, я перетянула одну из неприятностей министра Вана на себя.

— Принцесса, мы вернёмся?

Я отрицательно покачала головой. Тот, кто стрелял спас меня, но… Я вспомнила стрелу, что пролетела прямо над моим плечом. Вдруг он промахнулся? Нет, рисковать и возвращаться нельзя.

— Вы уверены?

— Думаю, что серебро ещё в городе. Нас пытаются задержать. Поскольку вывезти его можно только ночью. Следователь, который прибудет до темноты, сможет взять след.

— Но принцесса, это опасно.

— Если сможем решить это дело: больше не будет необходимости сидеть во дворце. Мы сможем нанять свою охрану и отправиться куда угодно.

Глаза Дарии мечтательно затуманились. Слуги так же редко имеют возможность покинуть дворец. Как бы вы ни мечтали попасть во дворец, после нескольких лет проведённых в нём, мечтаешь именно выбраться из него.

— Но как мы доберёмся до города? — уточнила Дарина.

— Скрытно, — решила я и, сориентировавшись на местности, указала в нужном направлении: — Нам туда.

* * *

POV: Янар

Как только девушки скрылись, из-за деревьев выступили два воина с луками и скептически посмотрели им вслед. Хотя один из них старался замаскировать свой взгляд «призраком» почтения.

— Ваше Высочество,