Шпион в Академии Звезд - Элиан Вайс

Глубокая ночь. Я сидел в своей каюте, обрабатывая раны портативным био-регенератором. Лицо горело, ребра ныли. Но физическая боль была ничем по сравнению с той паранойей, которую посеял во мне Арес.

Я ненавидел признавать, что Вейд может быть прав. Но мой инстинкт — тот самый ледяной расчет, который делал меня лучшим боевым пилотом — вопил, что в этой мозаике не хватает деталей.

Ариана Стил.

Откуда у первокурсницы военный дешифратор? Как она смогла уклониться от моего захвата в серверной? И самое главное: почему ее так легко отпустил страх, когда мы перешли к… делу? Она отдалась мне с такой дикой, суицидальной страстью, словно это был ее единственный выход. Словно это была часть сделки для отвлечения внимания.

Я подошел к рабочему терминалу. Бросил окровавленный бинт на стол и активировал систему.

Ночью, перед тем как швырнуть девчонке ее флешку, я успел запустить шлейф-жучок в ее коннектор. Крошечный алгоритм-копир, который за миллисекунды дублирует метаданные.

Пальцы запорхали по голографической клавиатуре. Я вводил обходные ключи, взламывая собственный жучок. Я искал не те данные, которые она украла (меня не волновал «Призрак»), я искал цифровые следы самой Арианы.

Экран мигнул.

Пошли зеленые строки кода. Я углубился в архив Галактического Реестра. Нашел личное дело Арианы Стил. Внешне — идеал. Печати, биометрия, история болезни.

Но я гений. Я знаю, как выглядит оригинальный код Министерства, и я знаю, как выглядят синтетические заплатки архитектуры.

Я наложил фильтры, запустив агрессивный скан архитектуры файла. На 48-й секунде экран замер, а затем окрасился в тревожный багровый цвет.

ВНИМАНИЕ. ФАНТОМНЫЙ СЛОЙ ОБНАРУЖЕН. ПРИЛИНКОВАННЫЙ АЛГОРИТМ СОЗДАНИЯ: ВЕТКА «ЭКЛИПС-7».

У меня перехватило дыхание.

«Эклипс». Главное террористическое сопротивление галактики.

Я с расширенными зрачками смотрел на падающие строки кода. Девушки по имени Ариана Стил не существовало. Ее профиль был создан три месяца назад. Это была призрачная оболочка, пустышка, вирус, внедренный в систему Академии в виде человека с идеальной кожей и глазами, толкающими на безумие.

Она не была пугливой кадеткой с амбициями. Она была тренированным агентом Сопротивления. Саботажницей.

Пазл со звоном сложился в моей голове. Ее дерзость. Ее проникновение в закрытую серверную. А самое главное — та дикая, безумная страсть на консоли.

Она спала со мной не потому, что не могла устоять. Она спала со мной, чтобы расплатиться за молчание и вынести данные. Я был для нее просто гребаным инструментом. Препятствием, которое она устранила самым доступным, первобытным способом.

Я медленно опустился в кресло. Руки предательски сжались в кулаки с такой силой, что вскрылась свежая рана на костяшках.

Чудовищная, неконтролируемая ярость начала подниматься во мне темной волной, затапливая остатки разума. Мое эго, безразмерное эго лучшего пилота, было растоптано, размазано по полу маленькой хрупкой диверсанткой. Она использовала меня. Выпотрошила мои инстинкты, забрала тайну и ушла, оставив меня наслаждаться иллюзией победы.

Но сквозь эту ярость, сквозь желание разодрать ее на части, пробивалось нечто куда более извращенное и темное. Восхищение. Чертово, нездоровое восхищение хищника перед жертвой, которая оказалась ядовитой.

— Ты сдохнешь за это, — хрипло прошептал я в пустой каюте, глядя на мигающий багровый экран. — Но сначала ты пожалеешь о том, что вообще появилась в этой вселенной.

Я наклонился вперед и нажал кнопку экстренного вызова на личном канале Ареса. Система загудела длинными гудками. Наконец, экран мигнул, и появилось холодное, избитое лицо моего напарника.

— Чего тебе, Вульф? — процедил он.

Я улыбнулся. Это была улыбка сумасшедшего, чей мир только что рухнул и пересобрался заново.

— Ты был прав, Вейд, — выплюнул я, откидываясь в кресле. — Нас обоих поимели. Одевайся. Нам нужно обсудить план уничтожения одной конкретной первокурсницы. И на этот раз — мы будем работать в команде.

Я нажал отбой. Маски были сорваны. Охота началась всерьез. И пощады ей не будет.

Глава 7

Горячая вода с шипением била из форсунок душевой кабины, смешиваясь с густым, удушающим паром, но я по-прежнему чувствовала бьющий тело озноб. Я стояла под обжигающими струями, прижавшись лбом к холодному кафелю женской раздевалки сектора «Омега», и отчаянно пыталась смыть с себя последние сутки.

За спиной была третья подряд изматывающая физическая тренировка. Я сама вызвалась на дополнительные часы к инструкторам, чтобы иметь легальный повод избегать встреч. Избегать атриума. Избегать жилых модулей.

Избегать их.