Связанные тьмой. Ритуал по ошибке - Эвелина Шегай

— Не выйдет. Толку смотреть, тут грохнуть надо.

— А я тут при чём?! — искренне возмутилась я, но поняла, что сопротивляться бессмысленно. — Рэйвен! Да стой, ну дай я хоть уберу зеркалку.

Он остановился, да так резко, что я фактически влетела в мужскую спину, с трудом успев выставить фотоаппарат.

— Псих, — пробурчала я и стянула с плеча лямку, чтобы забросить камеру в рюкзак.

Когда драгоценная техника оказалась в безопасности, я осознала, что мы таки подошли к пруду. Замерли у одного из берегов, и я поёжилась. Здесь воздух ощутимо стал прохладнее, наверное, из-за влажности.

— Не боись, — успокоил Рэйвен, заставив меня только возмущённо фыркнуть в ответ.

С этой стороны зеркальную поверхность покрывала листва, словно пруд накрыли разноцветным ковром. Над водой нависла лёгкая дымка, и что-то мне не хотелось вглядываться, что скрывала глубь.

Ряд фонарей, установленных по берегам, отбрасывал янтарный свет на воду и создавал причудливые узоры теней. Вдруг огни начали мерцать, словно отреагировав на приближение чего-то опасного. Под водой появилось неясное искажение света, словно кто-то водил рукой под поверхностью.

Рэйвен выпустил моё запястье, и я сама переплела наши пальцы, крепко вцепившись в его руку. Он тихо хмыкнул и задвинул меня за спину. Я продолжала смотреть на ужасающий пруд широко раскрытыми от страха глазами.

Когда листва шевельнулась, а затем и вовсе отлетела в разные стороны, словно от потока ветра, я захлопнула рот ладошкой, чтобы скрыть рвущийся визг. Если бы не хватка мужской руки, я бы уже сверкала пятками. Мало мне адских гончих! Часть тела змея появилась из воды, и я ахнула от восхищения. Ладно, этот хоть красивый.

Чёрт! Может, со мной правда что-то не так? Пальцы так и защипало вновь вынудить фотоаппарат, только здравая мысль, что нечисть скрыта от обычных глаз, остановила. Вряд ли зеркальная камера способна в принципе передать это зрелище.

Свет играл на чешуе, создавая ослепительные вспышки. Она не просто переливалась, а словно состояла из опалов и топазов. Каждый отблеск подчеркивал замысловатый рисунок бронзового, чернильно-синего и багряного. В полумраке голова змея казалось вытянутой. Глаза, подсвеченные снизу отражённым светом фонарей, горели изумрудным огнём. Массивные замысловатой формы рога отдавали золотистым оттенком. Под водой его тело окутало тенью, лишь иногда проглядывало мерцание чешуи. Змей плавно заскользил к нам с тихим шелестом сдвигающейся от потоков воды листвы.

— Он красивый, — буркнула я, чтобы разбить напряжённую тишину.

Рэйвен окинул меня мимолётным взглядом и пробормотал:

— А мы для него — вкусные.

— Как и для многих диких зверей, — прошептала я задумчиво.

На самом деле сражалась с подступающей паникой. Лучше болтать глупости, чем начать визжать, как ненормальная, на весь парк. Продолжала наблюдать за этим невероятным созданием и крепко сжимала мужскую ладонь. Надеялась, Рэйвен знал, что делал.

Глава 10

Рэйвен

Подождав, когда змей подберётся достаточно близко, я закончил вытягивать энергию из стоящих вдоль берега фонарей и запустил в него молнией. Мощный разряд попал точно в черепушку, и потусторонняя зверюга рухнула около берега, окатив нас вонючей болотной водой.

— Ты его убил? — шокированно спросила Эмбер, стоя позади меня в полной темноте.

— Они живучие, — неопределённо ответил я и зачитал наизусть заклинание, которое на время увеличивало физическую силу. Пришлось намочить ноги, чтобы ухватить змея за один из рогов и вытащить на берег. Здоровая тварь, не меньше десяти метров.

— Что теперь?

— Дай руку. — Не оборачиваясь, я выкинул в сторону ладонь и дождался, пока она вложит в неё свои тонкие пальчики.

Сегодня колдовать почему-то было легче, чем обычно. Я два энергоёмких заклинания уже использовал, а чувствовал себя отлично. Ни намёка на слабость. Впрочем, третье — самое сложное, и оно уж точно проверит мой энергетический резерв на прочность.

Протянув руку над змеем, я закрыл глаза и зашептал длинное и сложное заклинание, почувствовав жар в ладони уже на первых словах. В миллиметрах от прикосновения к моей коже появилась воронка портала, которая вела прямиком в преисподнюю. Из неё ударил столб огня, и всего змея охватило пламенем. Он тут же очнулся, забился в агонии, интуитивно ища воду, но и пары метров проползти не смог, загробное пламя его сожрало, не оставив и пепла.

— Вот теперь убил. И я обычно за это деньги получаю, — прокомментировал я со смешком, продолжая смотреть на собственную ладонь. Так странно, даже сейчас чувствовал себя прекрасно. Осталось дело за малым — всего-то вытащить из Эмбер мою силу, чтобы можно было ей пользоваться, как и раньше, без проводника, с которым приходилось держаться за руки. Я заговорил, оборачиваясь к ней: — Короче, план такой…

Однако, увидев, в каком она состоянии, остаток фразы пришлось проглотить. Вот и вылезла причина, почему я не испытывал усталости после колдовства. Девчонка еле стояла на ногах, смотря сквозь меня. Кажется, её резерв был вычерпан до донышка.

— Твою мать, — пробормотал я, подхватывая Эмбер на руки. — Давай не вырубайся, соберись, колючка.

— Пошёл ты, — шепнула она мне в шею.

— Да, вот так, молодец, не переставай огрызаться.

Торопливо зашагав по тропинке к выходу из парка, я продолжал её подначивать, чтобы не отрубилась. Вести на байке бессознательное тело — то ещё удовольствие. Но даже в таком состоянии пришлось посадить Эмбер перед собой и аккуратно ехать до самого дома, следя за тем, чтобы она не начала никуда скатываться. Измучился, короче, но довёз целенькой.

Оставив в коридоре верхнюю одежду и обувь, я отнёс Эмбер в спальню и аккуратно положил на застеленную постель.

— Что ты делаешь? — изнеможённо проговорила она и попыталась оттолкнуть мои руки от своей ширинки.

— Помогаю раздеться. — Я расстегнул пуговицу и дёрнул за бегунок молнии, впившись взглядом в открывшийся маленький кусочек бледно-розовых трусиков.

— Отвали.

— Ага, сейчас сниму с тебя штаны и сразу отвалю.

Мне даже усилий особых прилагать не пришлось, чтобы воплотить свои слова в жизнь. Джинсы легко соскользнули с длинных и стройных ножек. И при взгляде на них у меня лишь сильнее разыгрался аппетит. Но я не животное какое-то, чтобы набрасываться на девчонку, у которой силы даже для любимых обзывательств закончились, поэтому со вздохом накрыл её одеялом, выключил свет и вышел из комнаты.

В отрубе Эмбер провела больше пяти часов, а потом выползла из спальни в поисках еды. Я как раз заказал пиццу и сидел, уплетал её, запивая пивом.

— Ты прям полезно питаешься, — подметила она, присаживаясь за стол. Взяла кусок пиццы