Мой лорд - Элен Стюарт

— Сьюзи, дай я угадаю, какой сюрприз ты мне сделаешь? — Глаза Николь лукаво блестели.

— Ты все равно не сможешь догадаться — они только что открылись!

Девушки стояли возле парковки, куда Николь с большим трудом удалось втиснуть своего «жука». Народу здесь, пожалуй, даже больше, чем у особняка Эшби. Зато нет такой лютой охраны. Николь поправила волосы и приказала себе забыть про Эшби и про его ужасный особняк. В ее планы не входило страдать по потерянному принцу всю жизнь. Тем более что она сегодня непременно встретит кого-нибудь, кто скрасит ее одиночество. Николь мельком глянула на свое отражение в тонированном стекле одного из автомобилей. Темно и плохо видно. А жаль. Сегодня она надела свой самый сексуальный наряд, призванный произвести фурор среди мужской части ночного клуба. Узкие брюки дерзко обтягивали ягодицы, свободная блуза с широким вырезом обнажала изящные плечи. Волосы, в основной массе поднятые вверх, и длинные серьги подчеркивали высокую шею. Одним словом, Николь была весьма довольна своим внешним видом. Жаль, что он никогда не увидит ее такой.

Да что за наваждение! Николь поспешила втянуть Сьюзи в разговор, пока непослушные мысли снова не завели ее в комнату с рукописными картами на стенах. Она тряхнула головой:

— А где наша третья грация?

— Догадайся сама. — Сьюзен увлеченно поправляла что-то в макияже, пытаясь поймать зеркальцем как можно больше света от фонаря. — Уже пять минут как должна быть здесь.

— Поня-ятно, — протянула Николь.

Она огляделась в поисках чего-нибудь или кого-нибудь, достойного ее внимания. Парковка рядом с клубом была битком забита машинами и скутерами, из чего напрашивались два вывода: первый — они с Сьюзен сами опоздали, поскольку вечеринка, судя по всему, уже в полном разгаре. И второй — место, куда они направляются, не отличается тягой к официозу. Оба вывода импонировали Николь, которая больше всего на свете ценила свободу во всех ее проявлениях. И не любила приходить по звонку вместе со всеми, тем самым сливаясь с общей массой. Ей было гораздо симпатичнее появление в компании, которая уже успела расслабиться и слегка привыкнуть к обстановке.

— Николь… — Сьюзен, удовлетворенная результатами своих трудов, захлопнула зеркальце, — как мы добираемся по домам?

— А почему ты об этом спрашиваешь?

— Потому что у тебя вид голодного хищника в поисках жертвы.

— Ты не видела себя со стороны, — ничуть не смутившись, ответила Николь. — Давай договоримся, как только ты определишься со своими планами на остаток ночи, сразу пишешь мне эсэмэс. Мол, не жди, еду заниматься фитнесом с одним симпатичным инструктором.

— А почему только с одним? — легкомысленно поинтересовалась Сьюзен.

Появление Полли положило конец радужным фантазиям Сьюзен. Зато теперь можно было с чистой совестью отправляться в клуб. Николь не стала вдаваться в подробности того, с чем было связано очередное опоздание мисс Стоун. Ей не терпелось поскорее нырнуть в шумный зал, полный новых лиц, красок и запахов, почувствовать себя частью этой разгульной и свободной жизни.

— Полли, ты чудесно выглядишь, — где-то за ее спиной похвалила подругу Сьюзен.

— Правда? Ты действительно так думаешь?

Николь представила себе, как доверчиво расширились глаза Полли. Честное слово, ей приятно говорить что-нибудь хорошее. Но вот когда нужно как-то обозначить свои границы, сразу возникает масса проблем. Например, с теми же опозданиями: стоит сказать что-нибудь жесткое, как начинаешь чувствовать себя злобной стервой. Однажды Николь в сердцах высказала лапушке Полли все свои претензии, так потом целый день вспоминала ее беспомощный взгляд и мучилась до тех пор, пока не пошла мириться, прихватив с собой в качестве моральной поддержки Сьюзен и коробку малиновой пастилы.

— Правда-правда, — уверяла между тем Сьюзен. — Тебе здорово идут эти голубые линзы. Гораздо лучше очков.

— Не знаю. Мне нравится, хотя, если честно, вначале было трудновато привыкнуть. А вот Бен говорит, что яркие линзы — это пошло.

Николь фыркнула. Если Бен считает Полли пошлой, то, пожалуй, ему нужно поискать себе девушку где-нибудь в монастыре. Или перебраться в Эмираты, чтобы дарить своей возлюбленной не духи, а красивую новую паранджу.

Пройдя фейсконтроль, подруги задержались в холле.

— Стоило так мучиться в свете фонарей… — Сьюзен капризно надула губки, красуясь перед огромным стенным зеркалом.

Полли поправила короткую юбку и чинно уселась на один из низких мягких диванов, стоявших в центре холла.