Лорна Дун - Ричард Додридж Блэкмор

Лорну я нашел в ее любимом местечке — в нашем маленьком саду, за которым она так любила ухаживать. Увидев, как тщательно она следит за цветами и какое получает от этого удовольствие, я выстроил вокруг сада забор, чтобы оградить его от леса. Кстати, даже здесь Лорна дала мне один совет, и я снова понял, насколько была сильна в ней любовь к прекрасному. Я хотел оставить ручей за оградой, но Лорна предложила сделать так, чтобы поток пересекал сад, и таким образом она могла бы наслаждаться спокойным течением воды. Только потом я понял, как она была права, ибо нет ничего приятнее в жаркий день, чем уединиться возле хрустально чистой воды, рассматривая цветы и думая о чем-нибудь. Своими белоснежными руками и частично с помощью грубых рук Гвенни, Лорна превратила наш сад в настоящий райский уголок. Все здесь существовало в полной гармонии с природой. И тщательно продуманные оттенки цветов, и высота стеблей, и густота кустарников и деревьев, и даже ветер, казалось, дует именно так, чтобы в нужный момент доносить прекрасный аромат. Все дышало красотой и умиротворением.

Итак, испытывая сейчас самые разнообразные чувства, я пошел к Лорне по шелковистой траве, а она рассматривала алые розы и, заметив меня, подняла свои очаровательные глаза. И даже в тот момент я понял, что она сейчас находится в каком-то своем мире, хотя глаза ее были полны любви ко мне.

— Дорогая, — осторожно начал я. — Как ты себя чувствуешь? Сможешь ли ты сегодня выслушать жестокую историю, которая однако, после того, как просохнут твои слезы, сделает тебя счастливей?

— Я не понимаю тебя, — встрепенулась Лорна и задрожала. Она только успела оправиться после всех переживаний по поводу нашего поражения, и не знала, что и подумать теперь. — Что случилось? Ты пришел сказать мне что-то ужасное? Неужели ты разлюбил меня?

— Ни в коем случае, — ответил я. — К тому же, не вижу, как это могло бы тебя осчастливить. Лорна, не расстраивай меня так. Если у тебя мелькнула такая мысль, значит, ты могла это предположить! Ты гораздо выше меня по происхождению, и я, простой крестьянин, не имею права требовать от тебя взаимности. Может быть, когда ты выслушаешь меня, ты отвернешься и только бросишь вслед что-то наподобие: «Джон Рид, пошел вон! Наши дороги разошлись раз и навсегда!»

— Да что ты! — изумилась моя возлюбленная, приподнимая брови. — Ты глупенький и ревнивый, Джон. Как ты мог такое сказать? А ты знаешь, что когда я смотрю на цветы, я повторяю только одну фразу: «Джон я люблю тебя, люблю!»

Говоря это, она повисла у меня на руке, как маленькая девочка, и, прильнув губами к самому моему уху, зашептала снова:

— Джон, я люблю тебя!

Услышав это, я хотел уже обнять ее и поцеловать, но, тут же вспомнил, кто она такая и, откашлявшись, отстранил ее от себя, чем привел в полное замешательство.

— Госпожа Лорна, — заговорил я, стараясь казаться сдержанным, потому что страсть моя разгоралась все сильнее, и я уже не мог сдерживаться, обуреваемый желанием прижаться к ее белоснежному телу. — Госпожа Лорна, не забывайтесь. Вы должны вести себя соответственно своему титулу. И не смотрите на меня с жалостью и сочувствием.

— Похоже, ты действительно сошел с ума, так теперь мне и положено смотреть на тебя с жалостью, — засмеялась Лорна, не понимая, что я вовсе не шучу. — Перестань надо мной издеваться. А то я подумаю, что надоела тут всем, и вы мечтаете вернуть меня назад в мир страха и насилия. — Я заметил, что на глазах ее выступили слезы, однако Лорна не позволила себе расплакаться.

— Дорогая, любовь моя! — выкрикнул я, сраженный этими слезами. — Ничто в мире не заставит меня отказаться от тебя!

— Тогда что может меня заставить сделать то же самое? Если мы любим друг друга, для нас не будет существовать преград.

Я не стал спорить, а просто поцеловал ее, и мне было все равно, будь она графиня, герцогиня или сама королева Англии. Она была моей, и моей останется навеки. И я знал, что Лорна в эту минуту думала о том же, хотя мы не произнесли ни слова.

— Ну что ж, Лорна, — наконец решился я. — Пойдем в твою цветочную беседку, и выслушай меня внимательно. Я поведаю тебе весьма трогательную историю. — Моя возлюбленная снова повисла у меня на руке, готовая следовать со мной хоть на край света.

— Никакая история меня уже не в состоянии тронуть, — улыбнулась Лорна, а потом вдруг сразу погрустнела. — Если, конечно, это не касается тебя или моей матери.

— Эта история о твоей матери, родная. Ты сможешь ее выслушать? — Я остановил-ся, удивившись, почему она не стала вспоминать отца.

— Да, конечно. Правда, я ее совсем не помню, но если ты будешь говорить о ней плохо, я не вынесу этого.

— Нет, милая моя, ни один человек не мог бы сказать о ней плохого слова. Но только история эта действительно очень печальна. Лорна, ты родилась под плохой звездой.

— Ну что ж, пусть будет так, зато я сама чиста перед Богом, — быстро ответила Лорна. — Даже если ты скажешь, что я не принадлежу к роду Дунов, мое отношение к тебе ничуть не изменится. В любом случае я буду всегда любить тебя.

— Да, Лорна, ты угадала. Твоя настоящая фамилия вовсе не Дун. Это я могу сказать наверняка, хотя пока твоей истинной фамилии я еще не знаю.

— А отец… Мой отец и твой… как же так…

— Наши отцы никогда не встречались и не знали друг друга. Твой отец погиб в Пиренейских горах, а твоя мать стала жертвой Дунов. Они были причиной ее смерти, а тебя попросту украли.

Все это, сказанное на одном дыхании, было чересчур жестоким для нежной девичьей души, и лишь такая тупая скотина, как я, не могла этого предвидеть. Лорна опустилась на дубовую скамейку, склонила голову и побледнела. Только по вздымающейся груди можно было определить, что она жива. Но не прошло и минуты, как она сжала мою ладонь, и я понял, что она хочет узнать все до конца.