Душа для возрождения - Опал Рейн

Пока Рея, Делора и Линдиве прикрывали ее с трех сторон, оставляя свободным только перед, ее взгляд метался по тем, кого она могла видеть. Демоны окружили их, чтобы не дать сбежать, но их любопытные и одновременно злобные взгляды были хищными.

Каждый член ее группы был вооружен, и они пришли сюда по собственной воле. Демоны гадали, почему. Или, возможно, они ждали появления своего Короля, прежде чем напасть. Будь то из-за их запахов или звуков, что-то в их группе привлекло к ним небольшую орду Демонов.

— Поставь щит или что-нибудь еще, чтобы они не могли подойти, — лихорадочно предложила Эмери, переводя взгляд между тремя дверными проемами, из которых они медленно стягивались. Два по обе стороны тронного зала и главные двустворчатые двери позади них.

— Не могу. Мы должны дождаться Короля демонов, — тихо огрызнулась Линдиве. — Он не сможет телепортироваться ни внутрь, ни наружу, как только я его установлю. Даже Фантом не сможет из него сбежать.

Не сможет телепортироваться ни внутрь, ни наружу… Эмери с трудом сглотнула.

Это была ловушка не только для него, но и для них. Бежать или прятаться будет негде.

Один за другим появлялись всё новые Демоны и присоединялись к остальным, чтобы глазеть на них.

Воздух был спертым и тяжелым от напряжения, смешанного со зловонием, которое исходило только от Демонов. Словно древесная гниль и сладость разлагающегося трупа. Оно было не таким уж невыносимым, словно запах разбавился со временем по мере их роста — так как она могла определить, что в основном это были средние и крупные Демоны, — но его всё равно было достаточно, чтобы обжигать ноздри.

На полутемной люстре наверху горело несколько свечей. Пауки свили паутину на ее перевернутых золотых арках, но всё же казалось, будто кто-то пытался вполсилы поддерживать ее в порядке.

Пол был чистым, за исключением углов, где стены сходились с каменными плитами. Красная ковровая дорожка, истертая и выцветшая широкой полосой посередине, тянулась от тяжелых деревянных двустворчатых дверей до самых ступеней подиума и под трон. Само кресло было сделано из лакированного дерева и украшено красными подушками. Это была единственная настоящая мебель в комнате и единственная вещь в хорошем состоянии.

Прозрачное арочное окно за ним было… жутким. Хотя стояла середина дня, кружащаяся черно-фиолетовая магия не пропускала ни лучика света. Из-за этого всё казалось тусклым и зловещим.

Они пробыли здесь всего несколько минут, а Эмери уже хотелось бежать без оглядки. Ход времени растянулся, словно песок в песочных часах замедлился до тонкой струйки в этом мучительном ожидании.

Это позволило ей уловить шепот дыхания своих спутниц, каждое из которых было прерывистым и полным тревоги. Ее сердцебиение барабанной дробью отдавалось в ушах, настолько громко, что она боялась, как бы его скрытая пульсация не была услышана всеми. Даже ее волосы, спускавшиеся по плечу, казались колючими и отчетливыми.

Большинство Демонов превратились в ухмыляющиеся статуи из плоти. Местами вместо кожи виднелись участки, похожие на ночное небо, угрожающие засиять звездами на фоне человеческой смуглой, желтовато-коричневой и белой кожи. Они казались покрытыми витилиго, разделяющим человекоподобные части от явно нечеловеческих, животных.

У большинства были хвосты той или иной формы, но лишь у немногих — рыла и морды. У некоторых были рога и мех. У всех были когти.

Эмери избегала смотреть на двух крылатых, но ее любопытный взгляд всё же проверил, не те ли это двое, что пытались ее украсть. Чтобы убедиться, что это не они разрушили ее жизнь и убили Гидеона.

Это были не они.

Несколько особей на четвереньках расхаживали между своими собратьями, не сводя с них свирепых красных глаз. Они хихикали и ухали, как дикие собаки, или шипели, как бродячие кошки. Они хотели наброситься, они хотели напасть, они хотели… есть.

Один чуть не ткнул себя в глаз, облизнув морду с отвратительным чавканьем.

Она сделала глубокий вдох, когда готова была поклясться, что услышала эхо одного или двух урчащих желудков.

Неправильно. Всё это было неправильно.

Она не должна быть здесь. Ни один человек не должен быть здесь.

Эмери отправилась в Покров, самое опасное место в Австралисе, и решила… Да пошло оно всё! Почему бы не броситься в самую гущу смертельной выгребной ямы?!

Страх полностью высушил ее слезы. Да, она думала об Инграме — это было единственное, что останавливало ее от того, чтобы закричать и броситься наутек. Ее решимость знать, что он будет в безопасности, и что она сможет, каким-то образом, стать шагом к его воссоединению с братом-близнецом, была единственным, что удерживало ее ноги на месте.

Она предпочитала верить в его мечту, даже если она не имела смысла. Даже если это было безнадежно.

Это было то, чего он хотел.

С наложенной стрелой, но благоразумно не направленной на врага, тихий голос Делоры дрожью разрезал тишину.

— П-почему они просто стоят там?

— Потому что это не безмозглые Демоны, — ответила Линдиве, опустив голову, чтобы свирепо смотреть на них. — Это его стража. Они будут ждать его приказа.

Демоны в зале либо хихикали, либо хранили молчание, но от этого не становились менее гнетущими.

— Где, блядь, он ходит? — рявкнула Рея, переминаясь с мысков на пятки и направляя меч на разных монстров.

— Он либо насмехается над нами, — Линдиве подошла ближе к Эмери, — либо ждет прибытия других Демонов.

— Да пошло оно всё, — пробормотала Рея себе под нос, прежде чем шагнуть вперед. — Тук-тук, ублюдок ты ебаный!

Смех, отразившийся от стен эхом по всему залу, был дьявольским и зловещим. Он был тихим и в здравом уме, что делало его еще более леденящим кровь.

Эмери хватило времени лишь на то, чтобы повернуть голову и ахнуть, когда Король демонов появился и схватил Рею за горло. А затем исчез, унося ее на подиум, где стоял его трон.

Линдиве ударила рукой по земле, и двери с оглушительным грохотом захлопнулись, заставив Эмери подпрыгнуть от неожиданности. Черный сверкающий песок преградил путь новым врагам.

— Рея! — закричала Делора, вскидывая лук со стрелой в их сторону.

— У меня к тебе серьезные, блядь, претензии, — прорычал Джабез, волнообразно выворачивая руку, не державшую ее горло, пока его когти не оказались направленными вверх, к животу Реи.

Сначала она брыкалась, одной рукой схватившись за когтистую руку, крепко сжавшую ее горло. В следующее мгновение она стала бесплотной, глаза сузились, а лицо исказила презрительная усмешка.

Она отпорхнула назад,