Книга первая. Гамбит оборотня. - Анна Азарцева

Надо вызванивать Дэна. Обиделся он или нет, но помочь подруге в такое время обязан как взрослый и сознательный мужчина. Заодно будет повод Варе извинится перед ним за то, что давила на отказ от Турнира.

Решившись, достала мобильник и набрала номер.

— Дэн! Дэн, ты там как, уже освободился? Встреть меня, пожалуйста, а то мне страшно! — пролепетала она в трубку, — Я на остановке стою.

Дэн жил в том же доме, что и Варвара, только через подъезд.

На том конце друг коротко вздохнул.

— Варюш, ты бы предупредила заранее! Я все еще не дома!

Черт! Вот почему, когда надо...

— Да когда тебя предупредишь, если ты к телефону не подходишь! — с досады Варя пнула остановку ногой. Ударила пальцы ноги о железку. Сапог, хоть и приглушил боль, но не избавил от нее.

— Чтобы ты снова начала выносить мне мозг по поводу отказа от соревнований? — едко спросил в ответ парень.

Да, Варвара действительно переборщила с этим, она прекрасно понимала, что давить не следовало. Дэн не тот человек, чтобы передумать из-за чьего-то недовольства.

— Согласна, — со вздохом признала подруга, — Я виновата. Не стоило так делать.

— Угу.

— Так ты встретишь?

— Варь, я не дома! — раздраженно повторил парень, — И когда буду — еще не знаю, у меня тут незапланированная встреча...

— Встреча? — Варя забеспокоилась. Какие могут быть встречи почти ночью, — С кем?

— Ты их все равно не знаешь, — по голосу Дэна чувствовалось, что зря он это ляпнул.

— Дэн?

— Варя?

Встреча ночью? В день тренировки перед Турниром?

Что-то тут не вяжется!

— Дэн, пожалуйста, скажи, с кем ты встречаешься, — начала мирно уговаривать друга Варя.

Парень протяжно и громко вздохнул, давая понять, как ему надоела слишком навязчивая опека:

— Моя дорогая подруга, у меня, как у взрослого мужчины, могут быть встречи о которых тебе знать не обязательно...

— Дэн, пожалуйста!

— А вот у тебя время почти на исходе! — и завершил разговор.

Девушка со злостью отключила вызов.

Как бы там ни было, но Дэн прав — на экране телефона отразились цифровые часы: без семи минут одиннадцать.

Варвара вздохнула, посильнее сжала в руках ручку сумки, чтобы, если что, отмахаться хотя бы ею, и быстрым шагом направилась по запорошенной снегом тропинке к домам.

Вдруг справа до нее донеслись приглушенные крики, глухие звуки ударов и, чуть позже, стон боли. И следом — вызверившийся, истеричный лай собаки, испуганной до смерти.

Девушка бросила туда настороженный взгляд, но видно ничего не было — уличные фонари не работали.

Остановилась. Может быть, подойти ближе и посмотреть, что происходит?

Но тут же дала сама себе мысленно пинок под зад.

Нечего смотреть, как бы самой не прилетело! Мало ли кто там дерется! Может, какой собачник бомжей гоняет?

Собака лаяла отчаянно, истошно, буквально выдирая глотку из себя. Так не будешь орать от злости, так рвешься только от ужаса.

Варя непроизвольно сделала шаг назад — что же должно было так напугать животное? Где его хозяин, почему не успокоит своего питомца?

И в этот момент полыхнуло магией. Невидимо для глаз, но ярко и пронзительно.

Как любой анимал, Варвара ощущала сотворенное волшебство, это был один из тех редких талантов, ради чего она признавала дар оборотня. Распознать, какое конкретно заклинание использовалось, не смогла, это под силу только обученным магам, как ее брат, например, но силу примененного таланта оценила.

Девушка прислушалась — после удара магии все вроде бы успокоилось. Ни шума драки не слышно, ни лая собаки.

А все равно страшно. Да мало ли кто там дрался, хорошо, если просто компания что-то не поделила между собой. А если это какие-нибудь воры — убийцы? Да еще и с магом? Он атаковал или защищался?

Что самое неприятное — если Варя хочет быстрее добраться до дома, то ей надо свернуть по тропинке как раз в ту сторону, где происходила драка. Или же — идти вперед и обходить два дома, а значит, увеличить шанс нарушить комендантский час, пусть и на пару — тройку минут. Тут главное, чтобы не засек патруль.

Идти в обход или сворачивать на тропинку?

Нет уж, береженого... и так далее по поговорке.

Варвара прижала к себе сумку сильнее и зашагала вперед. Пусть и дорога будет длиннее, зато подальше от явных неприятностей. А то мало ли что!

До собственного дома она добежала в два счета.

Ровно в одиннадцать вечера.

...

— Явилась — не запылилась?

Девушка раздраженно подняла глаза к небу. Да что ж такое — то! Весь вечер насмарку!

То тестирование проходит...скажем так — нестандартно, то Артур Викторович пристает с какими-то странными намеками на благодарности, а теперь вот братец решил