Эхо прошлого. В поисках дома - Майя Фабер

Нет, я просто хотела убедиться, что все, от первого до последнего слова, было ложью. Если Рей так легко врал обо мне, о моей судьбе, то с чего вдруг ему говорить правду об остальном?

Чем-то Крайтон занимался в те дни, когда не желал брать меня с собой, и я решила выяснить это прямо сейчас. Зачем ему прикармливать всех этих парнишек в трущобах? Будут чувствуют себя обязанными, тогда и платить им не придется. Я живо вспомнила лицо маленького вожака. Он сделал бы что угодно, чтобы прокормить сестру. Таких и используют. Они не привлекают внимания, не задают вопросов, а пропадают легко, ведь их никто не ищет.

Просто узнаю правду. Да, именно так. Ничего личного! Я убеждала себя, что не расстроилась и не обиделась. Давно пережила его поступок. Разозлилась сегодня, но не на Рея, а на систему в целом. Не будь ее — сейчас я жила бы где-то со своей семьей. Хорошо, что официально службы телохранителей больше нет. Значит, не будет и отобранных для нее малышей. Мы стали последними.

Слова Марты крутились в голове, заметно остужая мою злость. Специально или нет, а она сказала то, что заставило меня снова начать думать.

«Или хуже, ведь он освободил тебя».

Освободил?

Я копалась в собственных воспоминаниях, терзающих меня бессмысленной сейчас болью. Тогда, в тот день, я попыталась убить человека. Не смогла, потому что не готовилась сопротивляться присяге, которая принуждала меня защищать его. Но что, если бы я спланировала все заранее? Место, время, оружие, быть может, даже зелья, снимающие собственную чувствительность к боли?

О да, я бы смогла. Избавиться от человека легко, драконы с их регенерацией способны пережить гораздо более ужасные раны. Вероятно, люди поумнее этого урода понимали это, потому что столетиями никому в голову не приходило получить такую присягу у дракона. Мы служили только своим.

Какой у меня был бы шанс убить Рея под действием клятвы? Один на миллион.

И если я на секунду… на одно мгновение предположу, что Рей не солгал мне, то вариантов возникало два. Либо Рей действительно отправил мне договор, в который этот урод вписал свое имя, вместо того чтобы просто доставить бумагу по назначению, а приложенное письмо и вовсе уничтожил. Либо Рей просто пожертвовал мне того, кого не жалко, зная, что я найду способ избавиться от него, а заодно и очистить мир от одного отброса человеческой расы.

«Дура! — ругала я себя. — Быстренько нашла оправдание. Ничему не учишься».

Я не признавалась в этом даже себе, заталкивая мысль подальше, но правда состояла в том, что Рея мне хотелось оправдать. Того Рея, которого я встретила здесь, за которым следила, которого изучала. Изучала, заранее зная, что все закончится скоро и очень больно.

Кружа высоко над дорогой, я легко заметила экипаж. Летать над трущобами не запрещали, хоть и приходилось подниматься высоко, оберегая себя от магического барьера. Впрочем, сейчас мне это было только на пользу.

В ночном небе можно заметить даже темно-синего дракона. Если искать. Хотя зачем Рею поднимать голову вверх? Зачем ему вообще на кого-то смотреть…

Я спустилась недалеко от того здания, что окрестила больницей. В окнах ярко горел свет, внутри ругались мужчины, истерили женщины. Очень походило на нападение, но никто не пытался драться или бежать — только продолжали спорить.

Рей ждал у крыльца, а я улеглась на крыше соседнего дома. Наконец на дороге показался еще один человек. Упитанный и явно не привыкший к пешим прогулкам мужчина тяжело дышал, умудряясь одновременно беспрерывно бурчать что-то под нос. Одетый прилично, родом явно не из трущоб, он, как и Рей, плохо подходил этому месту.

— Господин Боле, — насмешливо поклонился ему Рей.

— Ну знаете, — возмутился тот, — вы выдернули меня из постели. И хватило же…

— Хватило, — перебил его Рей. — И наглости, и власти, и денег. Возмущения можете направить императору.

Боле сердито понадувал щеки, хотя, возможно, всего лишь пытался отдышаться. Смотрелось на редкость комично.

— Мы с вами пришли к соглашению, — процедил Рей.

— Всего лишь обсудили возможности…

— Чушь. В нашу первую встречу вы были готовы продать мне как этот дом, так и землю под приют. Я перевел вам аванс и с тех пор слышу только ложь и отговорки.

Боле тяжело вытер лоб рукавом:

— Чего вы хотите от меня посреди ночи?

— Сначала избавьте мою территорию от лишних людей, затем подпишем документы.

Боле покосился на крыльцо. По обрывкам фраз и крикам даже я успела разобрать, что там происходило. Кто-то пытался вышвырнуть на улицу жильцов. В неурочный час, как последняя трусливая крыса.

— Вы не понимаете, — пробормотал Боле.

— И что же я не понимаю? — осведомился Рей. — Какую байку вы мне еще не скормили? Сейчас я должен забрать отсюда всех, и куда, позвольте, мне их везти?

— На эту землю есть претенденты, — снова забормотал он. Будто специально старался говорить так, чтобы слова было трудно разобрать. На расстоянии метра уже ничего не поймешь, если ты не дракон.

Рей удивился. Действительно удивился, выражение его лица доставило мне удовольствие. Наверное, как раз такое было у меня, пока я слушала про якобы предоставленный мне выбор.

— Вы понимаете, что я могу попросить императора приказать? — вкрадчиво уточнил он.

Я отметила, что удовольствия он при этом не испытывал. Гордость своим положением всегда видна. Рей же просто напоминал о своем месте в пищевой цепочке, вынужденный сделать это.

Боле затравленно глядел на крыльцо, чтобы не поворачиваться к Рею. Со своего места я прекрасно видела обоих.

— Дело не в этом.

— Тогда в чем?

— Они убьют мою семью, если земля достанется кому-то другому. Я думал, что до этого не дойдет. Что вас побоятся, но ко мне пришли в тот же день, когда я проводил вас после первого обсуждения. Если расскажу, тоже убьют.

— Но вы не отказали мне до сих пор.

— Я пытался.

— Вы не умеете придумывать достойные причины.

— Ладно, я не хотел отказывать, — перешел на нервный шепот Боле. — Отдать часть моей земли под притон, чтобы рядом росли мои дети? Достаточно того, что долги вынуждают меня расстаться с ней.

— Тогда почему эти уроды ведут себя так, будто уже имеют право здесь распоряжаться?

— Не имеют.